经济增长的源泉

1.2　经济增长的源泉

理解经济增长问题需要考虑社会的生产可能性。当一个经济随着时间的推移能生产越来越多的商品和服务、越来越多的GDP时，就出现了经济增长。本节将构建生产可能性曲线，然后将其运用于经济增长分析。我们先从个人的生产可能性开始，然后将其应用于整个经济。

单个大学生的生产可能性

作为教师和学生，我们从事各种经济活动。作为一个学生，你正在花费时间及其他资源学习或享受日常生活。其他资源由你的天赋才能、通过教育和生活经历后天获得的知识及才能、你拥有或可使用的书本及设备以及通过预测而进行决策的愿望和能力等组成。你面临的基本状况是，你的时间和天赋才能是有限的。你的目的是使用你的时间和才能，用最有效的方法获得资源。

合理的假设是你在学生时代做出的决策将影响你的终生收入。正如在第9章将要讨论的那样，如果你决定完成学士学位，可以预见，与你中学毕业后直接参加工作所赚到的收入相比，一生中你平均可以多赚100万美元。真正能多赚多少取决于你所做出的选择及你面临的环境。第9章提出的证据说明，在你选择的专业领域里学习更具挑战性的课程及获得更高的学位，在未来你会获得更高的收入。但是，由于时间和其他资源的数量是固定的，你花在专业学习上的时间越多，你能从事其他活动的时间就越少。许多职业发展专家认为，参加校内活动、公共服务和社会组织，对你的职业安排是非常重要的。拥有闲暇时间和享受闲暇活动对你个人的自我发展也很重要。你能使用时间为你的未来——为你个人的经济增长投资，或者为目前——为你当前的生活而消费。

你的时间有限这一事实意味着，如果你决定花几天时间逃学去参加校外的学生活动，如一次模拟政治会议，这是有成本的。由于只有两种选择：投资或消费，选择消费活动的成本是你留在校内所学到知识的价值。如果在一项提供工资但无有益经验的工作中选择加班加点，这项工作的成本就是你将时间用于投资——学习、担任校学生领导或从事其他活动所学到知识的价值。

作为一个大学生，始终面临有限的时间，因而你要从事微妙的平衡活动，即努力利用各种影响你目前和将来的机会。由于时间有限，投资的成本就是你因少工作或少参加社会活动而放弃消费的价值。消费的成本是你必须放弃的投资的价值。

成本即放弃的价值这一思维方式非常有用。一般来说，任何时候你作一个选择就必须放弃多个选择。选择的机会成本(opportunity cost)是你放弃的最好选择的价值。用放弃的时间所能获得的价值常常是机会成本的最大部分。如上大学的机会成本包括时间成本和货币成本。时间成本是你如果工作而不是继续上学所赚到的收入。货币成本主要由学费、学习费用及书本费等组成。

看大学足球比赛是一项奢侈的娱乐。比赛花4个小时，门票花40美元。如果一个工商管理教授或工程学教授去看足球比赛，他将放弃按每小时500美元计算的4个小时的收入，那么他看球赛的机会成本就是2040美元。对一个学生来说，他可能付40美元去看球赛，或者付10美元去看一场2小时的电影同时学习2小时，那么他看球赛的机会成本就是30美元加上他学习所获得的价值。

单个大学生利用其资源——时间、天赋才能、后天获得的知识、书本及设备生产更多的人力资本和消费品。从某种程度上说，他所拥有的最重要的资源是其关于投资与消费选择及投资方面最有利活动选择的决策能力。投资的目的是为了生产更多的人力资本，这就意味着必须做出关于专业、选修课、学生会活动、公共服务等方面的选择。除了这类课程和活动的选择之外，他还必须决定花多少时间用于课程学习，花多少时间用于各类活动。由于课程学习和社会活动很可能兼有消费和投资的混合利益，这一决策是复杂的。这些选择非常类似于人们决定开办一个企业或开发一种经营企业的新方法或引入一种新产品时必须做出的决策。它们包含组织的时机和所冒风险的决策。下面，我们将讨论学生做出的选择及其面临的资源限制如何类似于整个经济做出的选择及其面临的资源限制。

经济的生产可能性

经济学的一个原理是，相对于人们对商品和服务的总需求而言，用于生产商品和服务的资源是稀缺的。主要的资源有劳动、土地、资本和企业家精神。

劳动包括商品和服务生产中人的时间、努力和服务。对一个大学生来说，劳动就是使用时间生产合意的结果。

土地包括所有的自然资源和原材料，诸如农业用地和硅，对学生来说土地就是其天赋才能。

物质资本由用于生产商品和服务的耐用品，如工厂、工业设备、公路、机场等。大学生使用的计算机是其物质资本。

人力资本兼有劳动和资本的特征。它由后天获得的依附在人们身上且用来生产商品和服务的知识与技术组成。它通过教育、工作经历及其他生活经历获得。对学生来说，现存的人力资本是其大学生活中某一特定时点上所拥有的教育和训练。这也是其生产的产品之一。资本的一个基本特征是，生产消费品和服务的资源被用来生产它。对于物质资本的生产而言，资源可能是劳动、土地、人力资本及诸如一栋建筑物、一辆汽车或一台计算机等物质资本。对于人力资本而言，资源则可能是“土地”(天赋才能)、劳动(即教师和学生的劳动)、人力资本(仍然是教师和学生)，以及物质资本(建筑物、计算机和视频设备)。

企业家精神是指在企业或其他生产用于销售获利的商品和服务的活动中使用其他四种要素的能力，以及从事可能失败的尝试的意愿。它包括冒险的预见和意愿。

最后，技术被当作说明如何使用资源以生产商品和服务的一种方法而予以考虑。人们需要食物。在一个稀缺的世界，为了生产更多食物就不得不生产更少的其他物品如衣服，节省出资源来生产额外的食品。任何经济制度都必须选择生产什么商品和服务，如何生产这些商品和服务，为谁生产这些商品和服务。这些选择在很大程度上决定了人均GDP的增长率。

为了分析的简便，假设选择仅仅在两种物品之间进行：轿车和食物。表1.1引入一种有用的方法来分析这一选择。假设一个经济仅仅生产轿车和食物两种商品，所有的资源(土地、劳动和资本)都被充分利用，而且使用的是最好的技术。如果所有资源都被用于生产食物而不生产轿车，最多可以生产1亿蒲式耳食物。如果我们决定生产10万辆轿车，这要求将生产食物的一部分资源拿来生产轿车。显然，生产轿车意味着我们不能生产那么多食物——我们已经从食物的生产中拿走了一些资源。根据假设，如果我们生产10万辆轿车，表中显示，最多可能生产的食物是9500万蒲式耳。所以，生产第一批10万辆轿车所需的资源可以生产500万蒲式耳食物。轿车的机会成本就是放弃生产它们的价值，即在你有9500万蒲式耳食物的前提下500万蒲式耳食物的价值。只有采用最好的技术来利用所有资源时，表中每一个轿车和食物的组合才能被生产，因而每一组合表示资源的合理使用。所有这些组合中最好的选择取决于人们的偏好。

简图使其更好理解。通过做曲线图我们可以将表1.1所包含的信息进行概括。水平轴表示每年生产的轿车数量，纵轴表示每年生产的食物数量。开始寻找某一点如D。为了找到D，先找到表示30万辆轿车的水平轴上的点，然后向上画一条垂直线到图的上端。根据表中的数据，如果生产30万辆轿车，能够生产的最大食物量是7000万蒲式耳。从纵轴上表示7000万的点向右画一条水平直线到图的右端。这两条直线的交点就是点D，表示30万辆轿车和7000万蒲式耳食物的组合。根据表中的数据可以用同样的方法画出其他点，然后将这些点用一条平滑的曲线连接起来，见图1.3。这条曲线就是生产可能性曲线(production possibilities curve)。该曲线表示使用可获得资源能够生产的商品和服务的最大组合，即在一种商品数量既定的条件下能够生产的另一种商品的最大数量。AG曲线上的每一组合假设劳动、资本和土地都得到了充分利用，且使用了最好的技术(best technology)——该技术要求用最少的资源生产一个既定的商品和服务组合，在本例中是轿车和食物。

表1.1　用于生产分析的假设数据

水平轴上的刻度与沿曲线从A到B、C、D、E及F的向下连续移动相关，反映了轿车生产的等量增加：每一刻度等于10万辆轿车。相应的垂直刻度衡量由于每一批轿车生产的增加而减少的食物量。图1.3表明，随着轿车生产量等量连续增加，相应减少的食物量越来越大。每一批轿车生产量等量的增加要求放弃越来越多的食物，即随着轿车生产量的增加，轿车的边际成本(marginal cost)增加。

当资源由食物生产转向轿车生产时，由于特别适合食物生产的资源必须转变用途，它们可能不太适合轿车生产，所以边际成本增加。首先，更适合轿车生产的各类土地、劳动和资本被用于扩大轿车生产。所以，相当少的食物生产被替代。但轿车生产最终不能无限扩大，除非可以利用更肥沃的耕地、更熟练的农业劳动者、特别擅长耕种的农场主、更适合生产农业机械的工厂、善于发明肥料和杀虫剂而不是发明新燃烧方法的科学家、善于设计和建造农场而不是设计和制造轿车的工程师及工人。所以，轿车生产的等量增加要求放弃的食物数量不断增加。当更多的轿车和更少的食物被生产时，由于每蒲式耳食物的价值增加，轿车生产的等额增加使其边际成本增加。边际成本因以下两个方面的原因增加：为了获得更多单位的轿车必须放弃更多的食物，而且被放弃的食物的价值更大。

假设该经济仅生产食物和轿车。在生产可能性曲线上，标有点A到G，资源被充分利用，使用最好的技术。食物和轿车的组合，从点A到G，是最大可能的组合。从点A开始，为了生产第一批10万辆轿车，食物生产必须减少500万蒲式耳(从1亿到9500万)。第二批10万辆轿车的生产要求放弃1000万蒲式耳食物。每一次沿曲线向下移动所放弃的食物的价值是轿车的边际成本，随轿车生产量的每一次连续增加而增加。

图1.3　用于食物和轿车之间选择的生产可能性曲线

经济也可能处于生产可能性曲线内如W那样的点上，即生产30万辆轿车和5000万蒲式耳食物。如果是这样，则该经济存在浪费或无效率。资源没有被充分利用，或没有使用最优的技术。为了理解无效率或浪费，注意将经济移到E点，可以多生产10万辆轿车而没有放弃任何食物生产(注意移动到D点、E点或DE曲线上的任何其他点都是效率的改善，因为在没有减少其他商品生产的前提下至少有一种商品的生产更多了)。这一移动是由于利用了先前没有利用的资源或转而使用最优的技术。

点H，即400万辆轿车和7000万蒲式耳食物的组合，处在曲线以外。与点W或任何曲线上的点不同，点H是在既定技术和可用资源的条件下不能达到的点。它表明稀缺这一所有经济的常见情况。稀缺的产生是由于资源有限、技术既定，要生产更多的商品是不可能的。然而，从总量上看人们需要更多。无限的需要与有限的资源就导致了稀缺。

在某一既定的年份，经济被限制在其生产可能性曲线上(或线内)的某一点。假定某一商品的数量既定，如果人们对另一种商品的需要超过其能够生产的数量，则存在稀缺而且必须做出选择。生产可能性曲线表明，为了获得7000万蒲式耳食物，能够生产的最大可能的轿车数量是30万辆。如果需要同样数量的食物，同时需要更多的轿车，则产生稀缺。经济学家相信，稀缺，从而必须进行选择，是人类的限制条件。为了达到点H，经济必须增长。如果最优技术得到改善或可以获得更多的资源，即劳动、土地、资本和企业家精神，经济就能增长。一个经济可获得的劳动、土地和企业家精神等受日常经济决策的影响不大。所以促进增长的经济决策是那些由企业家做出的增加资本或改进技术的决策。

商品和服务的最优组合：消费VS增长

商品和服务的最优组合是尽可能完全满足需要的组合。图1.4假设一个经济生产资本品(拖拉机)和消费品(玉米花)，有助于阐释这一需要。在图中，沿曲线向下移动导致所生产的拖拉机(资本品)数量增加，这一增加以所生产的玉米花(消费品)的数量减少为代价。拖拉机的机会成本是放弃生产的玉米花的价值。假设在点A，为了生产另一单位的拖拉机，必须少生产1000蒲式耳玉米花。拖拉机的边际成本就是1000蒲式耳玉米花的价值。什么是边际收益(marginal benefit)?在这个例子中，拖拉机的边际收益是在将来能够多生产的玉米花的价值。当越来越多的拖拉机被生产时，将来就可以生产更多的玉米花，由于你拥有的玉米花越来越多，对你而言其每单位的价值越来越少，玉米花的价值下降，从而拖拉机的边际收益减少。

如果生产可能性曲线向右移动，如从P₀P₀移动到P₁P₁，则一个经济的产出能够增加。它可由资源积累或技术改进引起。效率改进，如从W移到P₀P₀，也可以引起经济增长。

图1.4　生产可能性与经济增长

经济会沿着生产可能性曲线从A向下移到B且继续向下移动，为生产更多的资本品而减少消费品的生产，只要未来增加的消费品的边际收益大于现在减少的消费品的边际成本。当经济沿着曲线向下移动时，我们将看到边际收益减少，而边际成本增加。

从A点移到B点和从D移到E，拖拉机的生产增加了相同的数量。但仔细考察图形会发现，第二次移动所减少的当期玉米花的数量更大。前已述及，有些资源更适合某种类型商品的生产，另一些资源更适合另一类商品的生产。当土地、劳动和资本从消费品生产转移到资本品生产时，首先转移的将是那些最适合生产资本品的部分。当这一过程不断进行时，生产资本品的资源将具有越来越少的优势。由于要使用更多的资源来生产另一单位的资本品，就必须少生产较大数量的消费品。

这一分析原则上说明了生产的消费品和资本品的最优组合。只要额外一单位资本品的边际收益大于边际成本，生产更多的资本品会使净收益(收益－成本)增加。未来获得的消费品的价值大于消费品目前的损失。对于某些组合，边际收益正好等于边际成本，这就是最优组合。这一分析揭示了为什么更快的增长并不总是更好的：更快的增长要求减少当前消费。

资源积累、技术改进和效率改善

如果一个经济提高其生产能力以生产更多的GDP，增加其生产可能性，就出现了长期经济增长。如果一个经济积累更多的资源(土地、劳动和资本)，那么其生产可能性增加。与土地相比，劳动和资本具有更大的扩张潜力，因而我们将注意力集中在劳动和资本的增长上。如果最优技术得到改进，则生产可能性也增加。技术改进(technological improvement)意味着使用较少的劳动和资本可以生产同样数量的商品和服务，或者换句话说，用同样数量的劳动和资本可以生产更多的商品和服务。最后，如果一个经济由使用次优技术向使用更好或最好的技术转变，则出现了经济增长。这被称为效率改善(efficiency improvement)，该过程会使既定数量的资源生产更多的产出。经济增长是可能的，前提是：(1)更多的资源被积累。(2)技术改进。(3)效率改善。

图1.4解释了从生产可能性曲线角度来考虑经济增长的三个源泉。根据这一分析，经济使用两种资源即资本和劳动，生产两种商品即资本品和消费品。生产可能性曲线P₀P₀表示在充分使用劳动和资本并采用最优技术的前提下能够生产的消费品和资本品的组合。如用A点表示的商品组合意味着，相对于资本品而言，该经济更重视消费品的生产。该经济获得更多的劳动和资本或者进行技术改进，是其能够增长以至于在第二年能生产更多以上两种商品的途径。所以，资源积累或技术改进能使生产可能性曲线在第二年移到P₁P₁。

资源积累。资源积累由劳动力或物质资本或人力资本的增加组成。人口增长是劳动力增加的主要来源。为了使平均生活水平得到改善，GDP的增长必须快于人口增长。在资本和技术固定不变的前提下，人口(劳动力)增长将导致GDP连续少量增加。虽然劳动力增长引起GDP增加，但它不会使GDP的增长快到可以提高生活水平的程度。另一方面，由于使用更多的资本可以在不增加劳动力使用的前提下增加GDP，所以资本积累能够提高生活水平。资本积累可以是生产更多的资本设备(物质资本)或提高教育和培训水平(人力资本)。

遗憾的是，物质资本和人力资本的投资不是免费的。假设第一年经济在图1.4中的A点生产。在技术进步及劳动力增长率既定的前提下，如果增加第一年的资本存量，点A生产的资本品正好够将第二年的生产可能性曲线外推到P₁P₁。假设人们认为这一增长太慢，那么经济获得更快增长的唯一途径是增加物质资本和人力资本的生产，比如说从A移动到B。为了获得更快的增长，在未来增加消费，必须牺牲目前的消费。更大的经济增长不一定是合意的，因为它意味着为了未来而牺牲现在。

技术改进与效率改善。经济增长的另一个源泉是技术改进。最优技术的改进可将图1.4中的生产可能性曲线由P₀P₀移到P₁P₁。相应地，用同样数量的资源可以生产更多的商品。由于科学技术的发展，从A到C的移动是可能的。扩大了生产可能性的科学发展的例子不胜枚举。与DNA有关的科学发现导致了植物品种及药物的改进。晶体管及半导体的发明促进了计算机技术和通信技术的发展。电视、多媒体及DVD等的普及使娱乐业发生了变化。

有时企业家创造的新经济体制是技术改进的另一源泉。亨利·福特(Henry Ford)(集中)装配生产线的发明，山姆·沃尔顿(Sam Walton)零售新方法的创立，丰田英二柔性制造系统的引进，都是技术改进的例子，它们超出了典型意义上科学技术的发展。电子商务改变了人们的购物方式。一些小镇的居民，包括大学城的居民，不需要离开其住所很快就可以获得其需要的商品。假设过去一个学生或教授一年两次走150英里去买书。每次买书的成本就是驱车150英里所花的成本如45美元，以及开车所花时间的价值如60美元。建立在新技术及新经济体制基础之上的电子商务能够节省个人每次购书所花费的成本总计105美元。

效率改善是经济增长的另一源泉，它在一定程度上类似于技术改进。效率的改善导致投入一定条件下更大的产出，但不会导致生产可能性曲线的移动。例如，经济可能正处在生产可能性曲线以内的某一点，如图1.4中的W点。没有使用最优可用技术是低效率的原因之一。克服低效率就是使经济向生产可能性曲线越来越近地移动。这样的变化意味着在既定数量的资源条件下可以获得更大的产出(记住生产可能性曲线假设劳动和资本的数量是固定的)。

基于技术或效率改进的增长与基于资本积累的增长相比，所花成本更少。技术改进可作为人力资本和物质资本投资的副产品而获得。较高的教育水平或较多使用资本设备可导致科学发明，发现处理旧问题的全新办法和组织经济活动的新方法(如电子商务)。同样，随着教育水平的提高以及竞争的日趋激烈，我们可以学习和借鉴目前最尖端的(state-of-the-art)生产技术，从而改进效率。由这些因素引起的增长不需要牺牲太多当前消费。这样的增长虽不是免费的，但有时却几乎免费。但是，通过技术改进和效率改善而获得的增长是不确定的，由于获得技术和效率改进的努力可能失败，这样的增长可能是成本很高的。