电子签名的产生

二、电子签名的产生

(一)法律意义上的签名

在物理世界中，重要的信息传递往往采取纸面形式，因为口头形式无法重复，也无法签署。而纸面形式则避免了这两个问题:可以在需要的时候拿出来参照履行，并可以签署以防止篡改。签名是与书面形式紧密联系的一个概念。从字面上讲，签名即为签署自己的姓名，表示认可一份文件等。《美国统一商法典》则把签名的范围进行了扩大，从自己的“姓名”扩展到“任何符号”。当事人为鉴别某书面文书而作成或采用的任何符号，都视为签名。

(二)签名的基本功能

签名是将签署文件与签名人联系起来的法律制度。《联合国电子商务示范法》过程中，为了构建合理的电子签名制度，专家们分析了签名的功能，提出手写签名的功能有:(1)由签名的特殊性，鉴定一个人;(2)表明该人认可该文件之内容;(3)防止文件内容被篡改。而签名之所以能具备上述功能，一般来讲，签名必须亲自为之，因而具有独特性。

当民事活动进入网络空间，电子商务的开展过程中，需要双方确认对方身份，并对电子文件进行签署。于是，在技术上发展出“数据电文”之后，其孪生技术“电子签名”也就应运而生了。技术上的电子签名和法律上的电子签名有着不同的意义。从技术上讲，电子签名指的是一种加密技术;从法律上讲，电子签名是具有法律效力的确认主体身份和文件完整性的一个制度。在中国的蔡伦发明造纸术之后，经过漫长的岁月，纸张逐步获得了法律意义，许多国家的法律都有“书面”、“签名”、“原本”等限制条件，不具备这些条件的行为的效力会被法律否认。于是技术上的电子签名，走向了法律。人们需要法律对电子签名作出确认，赋予它与手书签名同样的效力。2004年8月28日，我国《电子签名法》出台，把电子签名从一个技术概念变为法律概念。