软件与软件产业的发展

一、软件与软件产业的发展

广义的软件是指硬件以外的所有东西，包括计算机程序、程序描述（program descriptions）及其他附属材料。程序描述是指设计程序所必备的流程图（flow chart）及程序规范说明（program specification），即系统分析资料等。所谓其他资料，通常是指操作手册（operation manual）或使用手册（user’s manual）。狭义的软件专指计算机程序。

软件最初源于冯·诺依曼关于计算机可以“存储程序”原理。这个原理不仅使计算过程摆脱了人工干预，实现了自动计算，而且允许在计算机上存储各种各样的程序，计算机实现了根据程序做各种工作。程序本身变成了计算机内部的一串开关状态，不能从外部直接看到。为区别由电子元件制造出的计算机硬件，人们把这种看不见、摸不着的程序称为“软件”。

软件概念出现后，一部分原来的计算机专家分化出来专门进行软件研究。最初的软件是与硬件绑在一起的，计算机硬件设计人员同时是软件设计者。1969年美国国际商业机器公司（IBM）实行“价格分离”政策，开始将计算机软件与硬件分别计价，揭开了软件产业时代的序幕。随着经济发展，各国科学技术飞速前进，对软件的需求和应用越来越广。软件行业的产值已经超过硬件行业的产值，而且这种趋势将一直保持下去。以软件为核心的信息技术作为高新技术的重要成员是一个最活跃、渗透力最强的先导技术，是最先进的生产力。软件技术与其他科技的综合应用，成为当代提高各行各业生产力和竞争力的关键。软件水平的高低也反映了相关领域的技术发展水平。在人类迈入信息社会的进程中，软件被提高到空前的高度，是未来世界科技、经济发展的制高点，也是优化产业结构的动力。由于软件产业在国民经济中的地位举足轻重，由此引发的对软件产业市场的争夺相当激烈。各国纷纷投入重金增强竞争力，美国就是目前世界上最大的软件生产国和消费国。美国大中型公司平均每年花费在软件产品方面的经费是250万美元。美国的软件产品在国际市场上具有明显优势，它已经占有世界软件产业市场的60%以上，获取了丰厚的利润。面对这一形势，一些发展中国家也纷纷制定了软件的发展计划，设立软件开发区，投入巨额资金来推动软件业的发展。然而，世界软件市场早在发展中国家迅速进入之前，就已被发达国家所占据。在20世纪80年代末，世界70%左右的软件市场被美国的商行控制，其次是法国。这里主要分析美国、法国的版权制度演进与比较。