从“国家展览会”到“世界博览会”

一、从“国家展览会”到“世界博览会”

现代意义的世界博览会^[1]（World Exposition，简称“世博会”）是在工业革命的光芒下、在国家展览会（National Exhibition）的基础上于19世纪中期在欧洲诞生的。

大革命时期的法国于1798年9月17日至9月21日在香榭马赫（Champ de Mars）举办了“法国工业品公众博览会”（Public Exhibition of French Industrial Products），又称“第六年展览会”（Exhibition of the Year VI），共吸引110家参展商前来参加。由于“第六年展览会”很注重体现法国的本国特色，且其参展者基本都来自法国境内，具有浓厚的保护主义色彩，因而被称为人类历史上的首次“国家展览会”^[2]。从此以后，法国不定期地举办类似的国家展览会，到1849年前共举办了十次之多^[3]，规模一次比一次大，举办时间也从原本的数天延长至最长六个月，且保护主义色彩日益消淡。为期六个月的1849年国家展览会，也就是法国举办的第11次国家展览会，已经具备了世界博览会的不少特征。^[4]

“第六年展览会”后，尤其是到了19世纪20和30年代，法国的这种理念和做法在世界各主要国家（尤其是欧洲大陆国家）不胫而走，迅速传播：英国、比利时、荷兰、美国、普鲁士、奥地利和俄罗斯都竞相举办了类似的国家展览会^[5]。

在“第六年展览会”举办后半个多世纪的1851年，英国在伦敦海德公园（Hyde Park）的水晶宫（Crystal Palace）里举办了“万国工业博览会”（Great Exhibition of the Industry of All Nations）。这次博览会是在当时英国女王维多利亚亲自倡导下举办的，共投入30万英镑，旨在展示大不列颠帝国的实力，打破当时流行的贸易壁垒，并为英帝国拓展海外市场。

1851年的“万国工业博览会”共吸引了25个国家及15个英国殖民地和海外领地参加，展出各类艺术珍品和新机器产品共1 400余件。在为期154天（从1851年5月1日至10月1日）的展期里，共有来自世界各地630万人次的参观者前往参观，英国政府也由此获得了约50万英镑的巨额收入。

由于参展商范围大大超越了主办国的国界，英国伦敦的“万国工业博览会”被公认为是第一次现代意义上的世界博览会。“万国工业博览会”的举办同时标志着“人类社会的交流完成了从低级阶段产品的简单交易到工业时代的技术交流和文明成果展示的重大转折”^[6]。