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什么是社会学

时间:2022-03-09 理论教育 版权反馈
【摘要】:恰恰就是这些日常生活中很容易被人们视而不见的社会现象,构成了社会学研究的基本对象和社会学家的基本兴趣点。所以,我们必须从最一般的意义上,对什么是社会学作出最简单最通俗易懂但又符合科学的解释。从当今世界发展的大趋势和现实状况来看,可以这么说,所有的发达国家无一不是在社会学研究领域有所成就的。
什么是社会学_现代实用社会学

一、什么是社会学

社会学家经常要面对的一个难题就是很难用简单的话向人们解释什么是社会学。出现这种问题的原因不是社会学本身有多深、多复杂,以至于基本道理无法用简单的语言来表达,而是恰恰相反,社会学离我们的日常生活、工作和学习很近。社会学研究的对象大都是伴随在我们周围的日常社会现象中。有些现象在一般人看来简直就是司空见惯,再平常不过了。恰恰就是这些日常生活中很容易被人们视而不见的社会现象,构成了社会学研究的基本对象和社会学家的基本兴趣点。如一些经典的社会学家研究的议题是自杀、爱情、婚姻和家庭、教育、信仰、宗教、劳动、经济生活和权力等。所以,我们必须从最一般的意义上,对什么是社会学作出最简单最通俗易懂但又符合科学的解释。

那么,什么是社会学呢?

马克斯·韦伯(1864—1920)认为,科学的社会学应该是“对社会行动的解释性理解的科学,是对社会行动的过程和结果的因果性解释的科学”。[1]

社会学是关于社会的学说,是从变动着的社会系统的整体出发,通过人们的社会关系和社会行为来研究社会的结构、功能、发生、发展规律的一门综合性的社会科学。

从前述社会学家关于社会学解释的基础上,我们可以对社会学作出这样的定义:社会学是人们试图用科学的思维逻辑来研究人类社会和社会生活的学科。

与心理学相比较,社会学不关注心理过程而关注客观的、可测量的社会现象;与政治学比较,社会学不单纯关注国家和政体,而是把两者都当作人类的组织活动,关注组织所具有的共同属性;与经济学相比较,社会学不关注所谓的经济现象,如价格、竞争、垄断等,但却关注经济现象的社会基础及其相互关系;与人类学相比较,社会学不关注所谓的地方性的文化、象征和意义,而关注具有普遍意义、可解释的文化现象。

1838年,法国思想家孔德(1789—1857)首次使用“社会学”这个概念,标志着社会学的正式创立。自此,社会学已经走过了170年的历史,从科学发展的历程来说,虽然社会学还是一门年轻的科学,但是其发展的速度和影响是很多科学门类难以望其项背的。

社会学从诞生那天起,就以其独特的魅力向人类社会展示了它与众不同的绰约风姿。从当今世界发展的大趋势和现实状况来看,可以这么说,所有的发达国家无一不是在社会学研究领域有所成就的。因此,我们完全可以有理由相信:谁在迈向未来的漫漫征途中把握了社会学的真谛和神韵,谁就能在未来社会中运筹帷幄、独领风骚。

作为培养社会主义现代化建设主力军的高等学校,有责任也有义务引导大学生在进入现实世界的过程中,扮演好引路人的角色;而作为具体执行人的大学教师,肩上担负着更加光荣而又艰巨的历史重任。

作为21世纪的大学生和所有关心社会、关注民生、关切自我的有识之士,面对当今社会极为复杂多变的现实,如果不能很好的“与时俱进”,不和社会发展始终保持一致,不尽可能多地掌握一些最基本的社会学知识,不提高自己适应社会发展和变化的水平和能力,就跟不上形势发展的需要,就会落伍,就会产生很多困惑。在我们日常的学习、工作、生活中,有很多的为什么?如人为什么要组成家庭?在市场经济条件下如何实现人生目标?大学生应该怎样面对当代复杂多变的社会?为什么有的人挥金如土而有的人则恨不得把一分钱撕做两下用?这些都属于社会学问题。因此,认认真真地学习一点关于社会学的知识,将会使我们的人生增光添彩,因为我们能够通过学习更多地了解社会,我们活得比别人更明白。

人们需要一定的社会想象力,这种想象力是一种特有的心智素质,它思考人们实际所需要的是什么以及人们感到自己所需要的是什么,它能帮助人们运用所了解的情况发展理性,以清醒地总结世界上正在进行和即将进行和将要发生的事情。人们只有把自己置入他所处的历史时期去看待,才能理解他本人的经历,才能评价他自己的命运;人们只有了解所有和他相关的人、文化和社会,才能认识他自己所处的文化。社会想象力还可以帮助我们把握历史和事件,把握这两者在社会中的相互关系,帮助人们区分究竟是“局部环境中的个人困扰”,还是米尔斯的“社会结构中的公众问题。”

那么,我们为什么要了解并进入社会学这个新的领域呢?这个领域能告诉我们什么呢?我们又能从中得到什么启示呢?所有这一切,我们都将在书中一一展示和诠释。

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