荷兰首都是鹿特丹还是阿姆斯特丹

阿姆斯特丹与鹿特丹目前是荷兰最大的两个城市。阿姆斯特丹是荷兰的首都，也是她的经济与文化中心，但并不是她的行政中心与中央政府的所在地，海牙才是行政中心。鹿特丹则主要被商业、销售、联合贸易与工业所控制。它们的经济发展经历了一段曲折的过程。

阿姆斯特丹与鹿特丹的人口在1960年代中期达到了巅峰，分别是870,000和730,000。从那时起，从这些城市发出的航班就相当的密集。这些城市在过去的20年里一直在进行着郊区化的进程，这一进程在1970年代由于城市家庭结构的变化（单身家庭的比例增大）和对更大居住空间的要求而得到强化。这两个方面都使得城市居住人口数量开始减少。由于城市无法或不愿满足人们在中心区的居住要求，人口开始向城郊流动。较富裕的阶层都聚集在高价的城市郊区，较贫穷的阶层则在政府住房补贴的支持下居住在不断增长的城市中心外围。

1960年代，是荷兰国家经济持续繁荣的时代，它标志着外来移民大量涌入的开端。被吸引至这个国家的移民缓解了劳动力短缺的压力。最初，即1960年代中前期，移民来自地中海，主要是土耳其和摩洛哥，但也有西班牙和南斯拉夫人。1970年代，其他人（主要是拥有荷兰护照的人）也加入了这一移民潮，他们主要来自荷兰的前殖民地苏里南和安替列群岛。移民大多集中在城市内部的贫民窟，这些贫民窟是在一战前修建的，如今已被更富有的白种荷兰人所放弃。

紧随着城市人口的下降，工作岗位开始减少，其中的部分原因是由于经济上的地方主义，但是更为重要的原因主要是结构性的产业调整。由于1970年代末的经济萧条，以及在城市外围的经济高增长率致使城市中心地带开始衰退，这一状况一直延续到1990年。鹿特丹的这种变化颇具戏剧性，对部分有缺陷的或重组的产业的依赖，导致了失业率的快速攀升。其造船业在面对其他地区造船业，特别是来自环太平洋地区的造船业的竞争时崩溃了，并且在1970年代末和1980年代丧失了80％的劳动资源。此外，货物运输以及其他在港口交通技术上的发展，包括在世界贸易中一度闪耀的转运行业也进入了低迷状态。这样，传统港口行业的就业机会大大减少，部分石化产业也被迫进行重大的产业重组和裁员，失业变得十分普遍，特别是在那些非熟练工人和半熟练工人以及新入行的人群中问题更为严重。

在阿姆斯特丹，由于经济更为多样化的缘故，个体的变化并不那么明显，但是因当地失业而产生的累计效应更为严重。失业人数从1980年的20,000上升到1985年的75,000，1988年又回落至70,000。传统产业例如金属、食品、玻璃和化工行业损失严重，而且运输、批发、建筑和零售行业也不容乐观。同时，地方公共行业对劳动力需求的增长，在一定程度上弥补了1970年代大部分产业衰退带来的影响。但是，由于大环境的衰退，公共财政支出变得十分困难，从而使得这一就业来源也出现了枯竭。

然而，从1980年代中期开始，随着世界贸易的复苏，这两个城市有了经济复苏和城市化再度兴起的迹象。1985年阿姆斯特丹人口达到676,000，鹿特丹人口达到571,000，分别比它们在1980年代人口巅峰时期少了大约200,000和150,000，但是仍略有回升。尽管原因很复杂，包括家庭结构的变化、居住的喜好以及公共政策的影响，但是最具贡献的因素还是经济的回升。这两个城市都从衰退中重新振作起来，重组的港口和产业也更强大。这两个城市都从1980年代服务性行业的显著增长中获益良多。

目前，阿姆斯特丹与鹿特丹这两个城市组成了西欧最大的与最先进的国际贸易与销售综合体，拥有两个港口：世界最大吨位港口（鹿特丹）与欧洲第五大港口（阿姆斯特丹）。此外，这两个城市具有河流或运河与西欧大陆最繁忙的国际水路相连——经过德国以及其他国家的1320km长的莱茵河，以及流经莱茵河的马恩运河（Marne）与默兹河（Meuse），一直到达比利时和法国。