那一年，乔伊8岁，乔伊的哥哥10岁，爸爸带他们去水库游泳。爸爸的泳姿非常优美，乔伊和哥哥却只能套在游泳圈里笨拙地游向水库的深处。
后来，一个突如其来的漩涡卷走了乔伊和哥哥，只留下孤独的游泳圈在水面上。听到乔伊和哥哥的呼救声，爸爸和一些陌生的泳者赶来。经过艰苦的努力，好不容易救出惊魂未定的哥儿俩。从水库回来后，乔伊和哥哥像两只受惊的刺猬，好长时间都不肯说一句话。
在妈妈耐心地开导下，乔伊的哥哥说：“水就像一头野兽，我一辈子都不再游泳了。”说完，哥哥就钻进了自己的卧室，把卧室的门关得严严实实的。显然，哥哥的心底塞满了对水的恐惧，而那种突如其来的恐惧“挟持”了他的心灵。然而，乔伊的表态却不一样：“我要告别游泳圈，战胜野兽一般的水，成为像爸爸一样的泳者。”
哥儿俩说到做到。哥哥从此不再去水库嬉水，见了游泳池或河流都会刻意地绕着走。乔伊却不一样，他不仅缠着爸爸教他游泳，还报名参加市里的游泳培训班，成为培训班里最勤奋的小孩。当然，乔伊也有静静发呆的时候，看着游泳池里的水莫名其妙地发呆，或者毫无征兆地喝上一大口水。那是往事涌上了心头，时光里的痛和艰涩像偶尔会发作的疾病说来就来。
乔伊不仅刻苦地训练游泳，还要求父亲带他去看心理医生，而乔伊的哥哥不愿意同行。要知道，去找心理医生是需要勇气的，很多人担心自己被人嘲笑为“疯子”、“傻瓜”或“神经病”，哪怕遇到了难以逾越的心理障碍，也从来不去求助心理医生。乔伊的勇敢换来的是心境的开阔，那一段溺水的经历不再成为他泳池搏击的梦魇。
从心理医生那里回来后，乔伊像扔掉了一个大包袱，他的训练强度比以前更大，而训练的效果也明显好转。在哥哥一步步“沦”为“旱鸭子”的同时，乔伊则展现出了游泳的天分。乔伊接下来的人生轨迹很“漂亮”：市少年组游泳比赛冠军；州少年组游泳比赛冠军；全美青年组游泳比赛亚军，还被选派参加国际游泳比赛。2012年伦敦奥运会，乔伊很遗憾没有入选美国代表团，却成为2016年奥运会的储备人才。
当有人问乔伊：“从一个溺水的小孩，到一个游泳比赛的高手，你获得成功的心得是什么？”乔伊笑着说：“我至今还能清晰地感觉到当时水库突如其来的漩涡，我以为自己会被漩涡带走。而现在，我终于明白，其实漩涡的尽头可能是灾难，也可能是成功的喜悦、旖旎的美景。”
面对不期而至的挫折或灾难，开启人生美丽的新世界，其实无非有两样法宝：勇敢和坚强。
启迪
面对野兽般的潮水，乔伊兄弟俩的态度迥然不同。仅仅是一次漩涡，就让哥哥恐惧得无以复加，他采取的是鸵鸟政策，一辈子不再沾水，不再游泳，对水敬而远之。乔伊却激发了战胜漩涡的斗志，通过刻苦地训练，终于成为水中的强者——在游泳比赛中获得多项荣誉。对于水的不同态度，造就了乔伊兄弟的不同人生。事实证明，面对挫折和磨难，如果望而生畏、敬而远之，采取逃避的方式，只会让你落伍或沉沦；如果迎难而上，用积极的人生态度去面对，勇往直前，迎难而上，最终就能获得成功。
人生也像在水中遨游，有时风平浪静，有时波涛汹涌。但是不论遇到什么困难与危险，只要你摆正心态，正确面对遇到的问题，勇往直前，你就能冲过激流险滩，到达成功的彼岸。
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