后稷诞生三弃三收

　　后稷是周民族的始祖，拥有八百多年的周王朝就是周民族建立的，再加上周王朝建立前的历史，就有一千多年的历史了，而这一切都要追溯到后稷。

　　关于后稷的出生，在周民族中有一个传说，这个传说在《诗经·大雅·生民》与《史记·周本纪》中都有记载。

　　后稷的母亲是羌族，名叫姜嫄。姜嫄为了可以生个儿子，曾经虔诚地到高禖的閟宫里去祈祷。在祈祷的地方，她看见有巨大的足迹，于是就跟着踏了上去。但是那样的足迹太大了，姜嫄觉得留下的大指印和自己脚丫子的大小差不多，于是就踩在上面。谁知，在踩上去的那一刻，姜嫄感到从身体到精神都感到了战栗，后来，姜嫄因此而怀孕了。

　　十月怀胎的辛苦自不必说，在分娩的时候十分顺利，生下了一个男婴。姜嫄怀疑这个孩子的到来不是一个吉祥的象征，于是就把孩子抛弃在窄巷里，想看看牛羊是不是踩他。然而牛羊非但没有踩这个孩子而且遮蔽住这孩子，并给他轮流喂奶。于是姜嫄又把孩子抛弃在野外的树林里，然而有人在树林里看见了这个孩子，就又给姜嫄送了回来。于是姜嫄把孩子放到了河冰之上，但是附近的鸟儿都纷纷赶来为这个孩子遮蔽寒冷，过了一会儿工夫，陆续有些鸟飞走了，大概是给孩子觅食去了或者是去报信去了，孩子受到寒意的入侵加上饥饿，于是便开始了啼哭，声音十分洪亮，传到了很远的地方，一直传到了姜嫄的耳边，最后，她还是把孩子抱回家好好抚养。

　　关于后稷出生三弃三收的故事疑问在于，既然一开始姜嫄向上天祈祷儿子，那么为什么生下来后要抛弃继而又收养呢？在神话英雄传说、民间英雄的故事中，在孩子出生后都会有“成丁考验”与“难题求婚考验”等；至于“初生考验”，一半是因为主人公是未来的酋长、国王或宗教领袖等的情况。在《史记·三代世表》中“姜嫄怪之，于是知其天子，乃取长之。”可见姜嫄生后稷而三弃三收，应属于对孩子的“初生考验”。

　　但是，由于人们对《诗经·大雅·生民》中的有些句子理解不同，于是对于后稷出生的传说，就有了不同的理解。在《生民》中写到后稷出生的时候，有这样的诗句：

　　诞弥厥月，先生如连（达）。

　　不坼不副，无灾无害，

　　以赫厥灵。

　　原诗句意思大致是：等到十月怀胎，姜嫄虽然生的是头胎但是生孩子就像是产羊子。胞衣没有破裂，做母亲的也没有受到什么损害，从而显现了那特有的灵异。

　　有的人确实是有带胞生的，迷信的人认为是妖异，从而就有被扔掉的孩子。例如明代神魔小说《封神演义》中，哪吒也是带胞而出生的，被父亲李靖一剑劈开，于是蹦出一个会走会说话的孩子。这当然是神话了，不过可以说明，现实中带胞生的孩子确实常常被认为是怪异，不敢抚养的也并不罕见。如果这样理解后稷被抛弃，也没有什么不妥。

　　和以上说法不同的是，有人认为：“羊子生子，既不滑利，也不是连胞而下，通常是先露前蹄，根本没有什么‘胞衣完具，母为破之’的事实。”这句话的意思是说羊生子的时候即使有带胞而下者，那也是属于很常见的事情，因此原文中的“先生如达”，还应该有别的解法。

　　以上这种说法也是同样认为后稷在出生的时候是连胞而下，和前边所说不同的是关于“先生如达”的解法。

　　在《食物志》中有这样一段描写：

　　“苦瓜一名菩莲”……“先生如莲”当读作“先生如瓜”。

　　在我国的神话传说中，有很多民族与瓜都有着密切的关系，例如傣族、基诺族、布朗族等，相传这些民族都是从瓜中生出来的；在瑶族、苗族、拉祜族等有在葫芦瓜中避水的传说；在被认为是周民族史诗的《绵》中开篇就说“绵绵瓜瓞”，以此来比喻周民族的发展，可见，周民族与“瓜”有一定的关系。

　　诗中所说的“先生如达”并不是指姜嫄生下的就是瓜，而是说后稷在出生的时候是为胞衣所裹，就像一个瓜。

　　关于后稷被母亲的抛弃，不论是出于哪一种原因，反正最终是挺过了三次考验，经过三弃三收，后稷终于得到了母亲与民族的认可，得到了抚养，长大之后，成了周民族的创始人。

　　值得说明的是，后稷的“后”与“司”，在甲骨文中是同一个字的正、反两种写法，因此“后稷”也就是“司稷”，是主管农业的职官之名。另外据记载，周人的始祖从后稷姬弃开始，曾接连两代为后稷之官。据《黄帝》篇中有关记载，在夏朝晚期的时候，姬弃任农官后稷之职。姬的儿子不窑继任后稷却未及终身，导致这一原因是因为“夏后氏政衰，弃稷不务”，于是“不窑以失其官而奔戎狄之间”了。

　　那么记载中不窑所奔的“戎狄”之间在什么地方呢？