前已述及，癌症中很大一部分是另一种意义上的“不治之症”——不需治疗也可让患者长期存活的，其中涉及前列腺癌、部分乳腺癌、黑色素瘤、肾癌、甲状腺癌等，包括部分肺部癌症等。
韩启德院士曾引用大量国外第一手研究资料揭示这一现象。1975～2005年的30年间，美国甲状腺癌、肾癌、乳腺癌、黑色素瘤和前列腺癌的发病率都增加了3倍左右，但这5种癌症的病死率却没有明显变化。其最合乎事实的解释是，医学诊断技术的快速进步，查出了很多本来不治疗也不会死的“癌症”患者，人为地拔高了癌症发病率。
事实上，甲状腺癌患者非常多，普遍到何种程度？17%～36%的正常社会人群（主要是城市人）组织切片中发现有此癌。
而对死于非癌症的40～50岁的女性做乳腺切片，发现约40%的妇女患乳腺癌（只不过是隐匿型的，其中大多数可自我消失）。
更惊讶的是，美国专家发现即使20多岁的男性中也有近10%患有“前列腺癌”，70岁以上男性死于其他疾病者，80%以上存在前列腺癌病灶。
对50岁人群的肺脏进行CT扫描，吸烟者中有50%有肿块，其中只有3.6%为致命性肺癌；非吸烟人群中也有15%见肿块，只有0.7%为致命性肺癌。
对肾脏和肝脏进行CT扫描，则分别有23%和15%的人发现肿块，其中分别只有0.2%和0.5%为致命性癌症。
对甲状腺做超声检查，则在67%的人身上发现肿瘤，其中只有0.01%为致命性甲状腺癌……上述这些资料，均转引自严肃的科学家兼负责任的领导人韩启德院士，足以支撑其可信度。
我的一位亲属，插队在外地，1994年回上海，因插队所在地大家普遍吃井盐而缺碘，回上海时她脖子有一大串硬结节，医院高度怀疑是甲状腺癌，强烈建议马上手术。我摸了后也高度怀疑——甚至肯定是癌，建议她尽快手术。没想到她笑笑，根本不当回事，只求中医治疗。2年后，她自己忘了这件事，20多年过去了，肿块没有恶化，反而软了，原来脖子的憋闷紧绷感消失了。因为上海的饮食不缺碘，人摄入了足量的碘，梆梆硬的甲状腺肿块就自我消解了。当然，不能就此随意推理，不能见到梆梆硬的甲状腺结节就补碘，要先搞清楚是缺碘还是富碘，因为其症状可基本相似。
但是，如果当时她就匆匆接受手术，结果会怎么样？也许也能活着，却带上了癌症紧箍咒，忐忑不安，且需终生服用甲状腺素片，还会滋生出其他一系列症状……
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