问：我国药方中常有甘草一物，系何种化学成分，有什么效力？除医药外还有别的用途否？（江西卫平）
答：甘草为我国北部自然生长之野生豆科植物，生产之区域极广，绵亘长城内外黄河以北之地，如内蒙古、东北三省、山西、陕西、甘肃、新疆等处，皆为其蔓延繁殖区域。据日人南满铁道公司农务课之调查，前产地面积约有一万多平方公里。最近调查每年输出量为价值海关银额二百三十八万四千七百余两。而东三省被暴日所侵占后，此项损失当亦不资。
甘草之有用部分为地下茎，色黄味甘，其内含之成分为甘草酸（甘草甜素）、碳水化合物、龙须菜素（粗糖）、木糖醇、脂肪、树脂、色素、苦味质、鞣质、蛋白质、亚盐、植物纤维素、淀粉、水分、矿物质等。本品之应用异常广大，医药上之应用为祛痰镇咳剂、扁桃体炎肿痛等；滋润咽喉部之黏膜，或制成甘草膏为其他药剂之调味药，及丸剂片剂散剂之赋型药。
甘草浸膏之制法：（《中华药典》）取甘草末，加氯仿水温润后按照渗滤法项下之规定（详见《中华药典》之附录），用氯仿水作溶剂，将所含之水液性成分渗取之，所得之渗出液用精制绵滤过，滤液加热约十分钟，俟蛋白凝固放冷，再用精制绵滤过，滤液置汤锅上时时搅拌，蒸发至软膏状，移置玻璃片或磁板上，涂成薄层，
采用70℃热蒸气干燥之即得，置干燥广口棕色玻璃瓶内，密闭贮藏，候用。
工业之应用：甘草浸膏为附加于烟叶中液体成分之一，有此成分既能使烟草风味加良，且能常保烟丝之润泽而不干燥。外国所制之甘草浸膏，消费于烟草工业者，占浸膏总量百分之九十也。
在日本，甘草浸膏又大都消费于酱油工业中，以增加酱油之美味，又消费于糖食（茶点糕饼之类）工业者，量亦不少。
甘草浸膏之副产物，又可为制造灭火药沫之主要原料，即甘草根制出甘草浸膏后之残渣，加百分之五之氢氧化钠液，施以数分钟百吨之蒸气压力，行第二次之浸出，与以适当之温度而使浓缩，则此溶液有强力之泡起性质，可作灭火剂之原料，为防火剂中灭火液成分之一，其处方如下：
第一液：硫酸铝11.0，水8.0；
第二液：重碳酸钠8.0，甘草残渣液3.0，水9.0。
将第一液与第二液混合，纳于防火剂中，而作灭火液。对于油类之火焰，消灭特强，为今日贮藏引火油类之处所必备者也。
甘草根供于以上之应用外，其最后之残渣中尚余根类之植物纤维质，此种纤维颇强韧，而耐屈曲，可利用其性质而造纸板，如供壁纸、绝缘纸等之制造，乃非常适当之原料也。
[《科学的中国》1934年第4卷第1期第45-46页]
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