过敏缘于不同的因素，包括遗传和导致过敏的过敏原环境暴露。免疫系统的职责是像小区的保安识别外来的潜在危险入侵者，一旦发现并识别入侵的细菌和病毒，便会拉起警报并试图排除它们。但在过敏的情况下，我们的免疫系统可能对良性的、没有危险的东西反应过度，如花粉等并不会像病毒一样威胁我们的健康，但是过敏人群的免疫系统依然启动，并通过气喘、打喷嚏和流泪等方式企图赶走这些入侵者，但这些不必要的身体反应对过敏患者本身造成极大的困扰（根据美国过敏科学院关于哮喘和免疫学的调查统计研究，过敏性鼻炎或花粉症直接导致的学生旷课课时高达每年200万天）。
数据
美国有650万名哮喘病儿童，中国哮喘患者近2000万名。
（美国疾病控制和预防中心，2005年）
对一些易感人群而言，过敏反应可能会是相当严重的，会引起急性哮喘，甚至过敏性休克。虽然遗传是很多哮喘患者的病因，但环境因素越来越成为罪魁祸首。
空气中漂浮着数百种不同的过敏原，我们可以有效地在家中控制的就是那些“生物类过敏原”，也就是说，那些与我们朝夕相处、共生共存的微生物及其衍生物，包括霉菌、细菌、皮屑、尘螨和蟑螂粪便等。如何减少家人对这些过敏原的接触呢？
消灭尘螨 螨虫是很小的，它们的粪便更小。然而，这些小东西足以成为易感儿童的过敏原。根据美国国家科学院的报告，尘螨引起哮喘易感儿童的数量逐年增长。螨虫依靠吃脱落的细胞死皮生存，所以它们往往在卧室和起居室茁壮成长。它们还喜欢潮湿。有几个方法可以控制螨虫：用尘螨无法穿越的床单被套套住床垫和枕头；避免使用羽绒靠枕和枕头；用热水（55℃）清洗床上用品；床单、枕套等用烘干机彻底烘干。如果你能放弃使用一些地毯和窗帘，那就更好，因为孩子会在上面打滚或把脸放上去。如果不能，务必经常使用具有HEPA高效过滤网的真空吸尘器彻底清洁。
注意保持有水环境的卫生 蟑螂的尸体和排泄物都是最常见的过敏原，而我们每天的餐后垃圾，如食物碎屑和残渣等正是蟑螂赖以生存的食物来源。为此，要切断蟑螂的食物来源，就要餐后彻底清扫厨房，清洁台面，并密封保存剩余食物。另外，不要让水残留在水槽内。脏衣服堆是螨虫和霉菌的避风港，而旧报纸堆就成了蟑螂的乐园（如需了解更多的害虫防治知识，请自行上网搜索相关内容）。
健康小贴士
雾霾警报
很多人不知道一天中雾霾通常在下午3～6点最严重。不巧的是，这正是很多孩子放学后在户外玩耍的时间。医生建议，哮喘和过敏儿童应当避免在炎热和雾霾的天气从事户外活动。如需了解空气质量状况，建议上网查询或下载手机天气预报软件，这样可以时时关注空气质量，以便决定是否该让孩子们出去玩。
保持干燥 如果环境湿度低于50%，霉菌和尘螨就不能生长。除湿机和空调能够改善那些一贯潮湿的地方。尽量保持30%～50%之间的湿度水平，可以用商店买来的湿度计自行测量。修理好漏水的水管；密封地下室的地板和墙壁裂缝；洗澡和烹调时，也应该打开门窗通风。
尽量减少宠物毛发和皮屑 家里养宠物的都有关于脱毛和皮屑的困扰，虽然我不能简单地建议你摆脱这些宠物，但在某些情况下这是非常必要的，比如孕产妇和过敏儿童。如果宠物是你不可或缺的家庭成员，就必须保持卫生，经常清洗，特别注意不要让宠物们的皮肤变干，使用一些天然成分、环保安全的润肤产品帮助保湿，可以改善脱毛和脱屑的产生。另外，改善宠物的饮食也助于使你的宠物的皮肤保持最佳状态。对于猫咪，要通过各种手段使猫咪经常离开卧室，并且尽量不要在室内大小便；为猫咪选购那些不会渗漏皮屑的床垫和枕头；经常更换或清洗它们的床和餐具等物品；用纱布等过滤材料覆盖空调进风口，并且控制风量大小，防止把这些动物过敏原吹得满房子里都是。如果你的地毯不可机洗，也要定期把它们拿到室外暴晒或放入干燥器里，彻底清除内藏的灰尘和皮屑等。
定期更换/清洗过滤网 空调、吸尘器和空气净化器等设备的滤网会收集灰尘和霉菌，应定期更换（频率取决于类型和型号）。
健康小贴士
杜绝吸烟！
香烟烟雾中有4000多种甚至更多的有害化学物质。研究表明，二手烟会增加儿童患耳部和呼吸道感染、哮喘、癌症和婴儿猝死综合征的风险。如果你的家人在家吸烟，或者公共场合有人在你旁边吸烟，你都应该毫不犹豫地（友善地）让他到其他地方去吸烟。
开窗通风 再强调一次，许多20年前或更早建造的房子通常通风都不是很好，很容易堆积空气污染物和湿气。除此之外，还有许多有害化学气体滞留在房间里，如香水、空气清新剂、地毯等都会散发有害气体，造成呼吸道的风险。所以，每天至少打开窗户5分钟，越久越好，即使在冬天只要开一条缝，流通的空气就能让室内污染物排出。在炎热、潮湿的日子，则可以关窗并用空调保持通风。
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