向医学权威挑战

15世纪后半叶的文艺复兴，不仅冲破了中世纪教权的束缚和经验哲学的桎梏，而且激励了人们对大自然的研究。哥白尼的新宇宙体系向封建教会的迷信提出了挑战，并使地心说破产，宣告了自然科学的独立和解放，从而开创了认识人体的新纪元。

Nafis（1210－1288）在《完人》一书中提出了肺循环的理论。他否认血液从右心室是通过间隔小孔而至左心室，而提出血液从右心室流到肺，然后再回到右心室。著名艺术家达·芬奇（Leonardo Da Vinci，1452－1519）对心脏描绘过一幅逼真的图画。他还在实验中发现，无论怎样吹张肺都不能将空气经气道送到心脏。他证实了大血管根部的瓣膜只允许血液流向一个方向，瓣膜起到了阻止血液逆流的作用，从而否定了是肺静脉将空气输入心脏的说法。Ternel（1497－1558）是普鲁士国王的御医，曾对盖仑的血液循环理论提出过质疑。Pare（1510－1590）是一名法国外科医生，他在临床对血管损伤采用结扎止血的新技术过程中，对创伤出血、出血特征进行了反复的观察，并开始认识到盖仑的一些心脏血管理论是错误的。

这一时期，世界上出现了2本奇书。一本是天文学家哥白尼的《天体运行论》，他用一种旧时学者的传统方法，即逻辑的论证，得出了和古代科学家不同的见解；另一本就是1543年Vesalius（1514－1564）出版的、继盖仑之后的第一部解剖学巨著——《人体之构造》。这2本巨著代表着自然科学领域的新生力量，向亚里士多德和盖仑这两个权威挑战。Vesalius指出了盖仑的200多处错误。他虽然发现了盖仑对血液循环见解的错误，遗憾的是没有指出盖仑的谬误和提出自己的见解。由于历史条件的限制，要动摇与当时的宗教思想混淆在一起的盖仑的观点，是很危险的，也是不可能的。1555年在《人体之构造》一书第2版时，Vesalius写道：在不久以前，我不敢对盖仑的观点表示丝毫的异议，但是心脏中隔却是同心脏其余部分一样厚密而结实。因此，我看不出即使是最小的颗粒又怎能将血液由右心室转送到左心室中去。他明确指出：心脏中隔很厚，全是由肌肉组成的，因而从根本上否定了血液从右心室通过心脏中隔流入左心室观点。Vesalius虽然证明了盖仑关于血液通过心脏中隔而流入左心室的观点是不正确的，但并没有提出新的观点，以解释血液是怎样从右心室流入左心室的。

对于血液循环研究具有重大贡献的应是与Vesalius同时代的西班牙神学家和宗教改革者Servetus（1511－1553）。他是近代最先对血液循环作出合理解释的学者。他认为血液是从右心室通过肺再流入到左心室的。Servetus是一个宗教改革者，在其巨著《基督教的复兴》一书中，用6页的篇幅提出了心肺之间血液小循环学说。当时，阻碍血液循环研究进展主要来自盖仑的学说。因为盖仑主张人体在生理上受3种独立的、不同等级的器官、液体和灵气的支配；人体的生理功能也分3个等级：第一是吸收营养和生殖的植物性功能，它位于肝脏，并通过暗红色的静脉血及其自然灵气起作用；第二是运动与肌肉活动的动物性功能，它位于心脏，并通过鲜红色动脉血及其活力灵气而发挥作用；第三是管理身体应激性与感受性的神经功能，它位于脑髓，并受神经液及其动物灵气的支配。

Servetus否定了人体中所谓自然的、活力的和动物的灵气3个等级，否定了身体中分别含有自然灵气和活力灵气两种不同血液。他强调指出人体中只有一种血液，血液里只有一种灵气。灵魂本身就是一种血液。当Servetus在日内瓦被加尔文逮捕而以异端罪被审讯时，对他所施加的罪状之一，就是Serventus主张灵魂就是血液的观点，因为这意味着他主张灵魂随肉体一同死亡这样一种非正统的观点。人体内具有3种不同生理液体，其中2种是不同的血液。这种延续多年的传统观念，对血液循环学说的发展是一个巨大障碍。因为血液循环学说要求，假定大量血液是从动脉到静脉来回不停地运动，而这也就意味着将当时被认为两种十分不同的具有各自独立功能的液体完全混合起来。若静脉血与动脉血一旦被认为是同一的，那么通向血液循环学说的道路便很平坦了。不过Servetus本人提出的仅仅是血液从右心室通过肺到左心室的小循环学说，因为他关心的仅是血液与大气的关系。他还观察到连接右心室与肺的肺动脉很粗，而且运送到肺的血流量远比肺本身所需营养的血液量要多得多。所以，这样大的血液量通过肺一定有其本身的重要生理意义。Servetus认为，这一生理意义在于使暗红色的静脉血在肺内转变成鲜红色的动脉血。即血液在肺中摄取吸入的空气，并排出不干净的物质。从肺里净化过的血液通过肺静脉再流入左心室，从而完善了小循环学说。Servetus还指出，在不呼吸空气的胚胎中，血液的小循环就不发挥作用。

公元1553年，Servetus因异端罪名而被处以火刑，他的多数书籍也一同被烧毁，只有其中的3卷免遭厄运。Servetus是个宁折不弯的人，宁死也不放弃自己的观点。恩格斯曾这样描述过：“Servetus正要发现血液循环的时候，加尔文活活地烧死了他，而且还把他烧了2个钟头。”

几年以后，解剖学教授Colombo（1516－1559）再一次提出了血液小循环理论，Clolombo为小循环学说所提供的证据，纯粹是解剖的和生理的。他论证，既然心脏的中隔是坚实的，那么血液一定要通过另一条途径，这就是血液从右心室通过肺流入左心室。在Colombo以后的50多年中，血液循环的学说很少有进一步的证明。不过作为当时学术革命的一部分，这个学说仍由当时的好几位学者作为一种纯粹推测提出来。然而，我们应该看到，上面提到的从事科学变革和从事宗教改革的人，都毅然离开旧的统治宇宙的等级观念，而倾向于宇宙有一个绝对统治者的观点。这不仅在物理学上如此，在生理学上也是如此。心脏和血液在人体内占有同样的重要地位。Servetus曾写道：心脏是第一个活着的东西，它是身体内部热的来源。他的这一见解也得到后期血液循环理论家的赞同。如哥白尼的学生Cesalpiro（1519－1603）在1571年发表的著作里就提出了这样的观点。在此期间，有好几位学者提出了血液循环的设想，如Falloppig（1523－1562）、Aranzio（1530－1589）和Piccolomini（1525－1586）等。尤其值得赞颂的是Fabricius（1553－1619），他是胚胎学的奠基人，创造了比较胚胎学，他是Harvey在Padun的解剖学老师。他发现了静脉瓣，并正确地描述了静脉瓣的功能。Fabricius对血液循环的重要贡献，还在于教育他的学生用自己的眼睛去观察事物。Harvey后来的成就是与其老师和前辈们辛勤劳动所得的硕果分不开的。前辈们的工作为Harvey发现血液循环奠定了良好的基础。