组织蛋白酶

组织蛋白酶（cathepsin从A到Z）是一个家族，通常指一类在酸性环境中被活化的溶酶体蛋白酶，大部分的Cath是半胱氨酸蛋白酶，剩余的是天冬氨酸或丝氨酸蛋白酶。Cath D是分子量为52kDa的溶酶体天冬氨酶蛋白酶，受雌激素和一些生长因子的直接调节。正常组织中即有低浓度的Cath D存在。Cath D合成后即被溶酶体靶受体从高尔基器中运输出来，一旦进入溶酶体，即被分解成两链形式（34D和14D），稳定且积聚起来。当Cath D基因高表达时，可造成溶酶体靶通道的过度负荷，导致溶酶体酶的释放，从而促进有丝分裂、基膜和细胞外基质的溶解，加速癌细胞的生长和转移。有学者发现，子宫内膜癌、胃癌等恶性肿瘤Cath D表达水平与肿瘤大小、分化程度、转移和预后有密切的关系，Cath D高表达的恶性肿瘤多生长快、分化程度差、易发生转移和预后差。研究发现，Cath D在体内乳腺癌细胞中依赖于雌激素。Cath D可成为消化系统、乳腺、肝、子宫等部位的癌症转移发生和评估预后的重要标志物。

参与细胞与细胞、细胞与细胞外基质黏附作用的物质，近年来被发现是一些在多种细胞上表达、本质上属糖蛋白的细胞黏附分子（cell adhesion molecules，CAMs）。肿瘤转移必须先从原发灶脱落，然后游走至血管、淋巴管，与之产生黏附并进入管壁，才能产生转移，而黏附分子在其中起着重要作用。根据结构与功能，细胞黏附分子被分为5大类：钙黏附分子（E cadherins）、整合素（integrins）、免疫球蛋白超家族（immunoglobulin superfamily）、选择素（selectins）、CD44。与肿瘤转移有关的研究主要集中在上皮黏附素（E cadherin）和CD44这两个因子上。