儿童诗的素材是为表现儿童诗的主题服务的，只有紧紧围绕儿童诗的主题选择素材，才能突显主题。围绕主题选择素材时，应该选择自己熟悉的、蕴含真情实感的和不落俗套的、有新鲜感的素材。
（一）挑选熟悉的、蕴含真情实感的素材
井底之蛙
周明明
我是一只井底之蛙，
父母是那口深深的井，
只给我头上的一片天，
我在井中时时叹息，
何时才能找回我的自由。
写儿童诗首先要挑选素材，最好是自己熟悉的素材，如果为了追求“高、大、上”而挑选自己并不熟悉的素材，在情感的抒发上就必然会“假、大、空”。只有挑选熟悉的素材，才能表达自己的真情实感。如周明明同学写的《井底之蛙》，小作者挑选了自己熟悉的素材：父母对自己百般照顾，而这也是一种束缚。父母怕孩子远行受挫，就紧紧地把孩子束缚在身边；父母怕孩子生病、受伤，就不让孩子尝试独立飞翔。小作者觉得父母对自己的过度溺爱使自己变成了井底之蛙。他渴望跳出井口，看一看广阔的天空，渴望找到属于自己的一方天地。这能引发一群同时代的小朋友的共鸣。井底之蛙的比喻，则能引起读者无限的想象。
在表现重大主题时，小诗人更应该挑选熟悉的素材，抒发自己的真情实感，而不是“无病呻吟”，说“大话、套话”。
（二）挑选不落俗套、有新鲜感的素材
孩子们已经习惯了在大人的引导下用固有的思维方式看待事物。我们若只是以原来的方式看世界，很难有什么新的发现、新的感受，更谈不上有什么创新了。若能有意识地挑选不落俗套、有新鲜感的素材，就能使儿童诗作品变得更新奇，令人大开眼界。
如丹尼斯·李创作的《我将做一个什么》：
我将做一个什么
［美］丹尼斯·李
“你将做一个什么？”
大人问个没完。
“做舞蹈家？做医生？
还是做个潜水员？”
你将做一个什么？
大人老是缠着我问，
好像要我不做我，
改做一个什么人。
我大起来要做喷嚏大王，
把细菌打到敌人身上！
我大起来要做只癞蛤蟆，
呱呱呱呱专门说傻话！
我大起来做个小小孩，
整天淘气，把他们气坏！
这是一个再熟悉不过的生活场景的再现，大人们总会对孩子进行理想教育：你长大了想做什么？舞蹈家、医生还是潜水员？如果诗人选择的是常规素材，就会写：“我自豪地回答，想做一个能给人带来艺术享受的舞蹈家。”或者是“我要做一个能救死扶伤的医生……”而诗人笔下的孩子却顽皮又聪慧，他不按常理出牌，他被大人们问烦了，就说：“我大起来要做喷嚏大王，把细菌打到敌人身上！我大起来要做只癞蛤蟆，呱呱呱呱专门说傻话！我大起来做个小小孩，整天淘气，把他们气坏！”诗人选择的素材不落俗套，把一个稚气未脱的孩子的形象刻画得活灵活现。
谢尔·希尔弗斯坦的《女士优先》，在题材的选择上更是吸引人：
女士优先
［美］谢尔·希尔弗斯坦
帕梅婆大叫大喊：
“女士优先！”
冲到买冰激凌队伍的最前面。
帕梅婆大叫大喊：
“女士优先！”
把餐桌上的番茄酱抢到自己跟前。
在早班公共汽车上
她会把我们都挤到一边。
只要帕梅婆大喊大叫：
“女士优先！”
那个地方就一定会闹翻天。
帕梅婆大叫大喊：
“女士优先！”
当我们准备去丛林中游玩。
帕梅婆说她最口渴，
我们所有的水都被她喝干。
我们被野人部落抓去，
五花大绑，
在头人的阶下排成一行。
那头人名叫“炸着吃·拉登”，
坐在宝座上把酒猛灌，
手中拿着叉子还把嘴舔。
正在考虑先把哪个猎物装盘。
队伍的后面，
传来帕梅婆的惊人叫喊：
“女士优先！”
帕梅婆大叫大喊“女士优先”，买冰激凌时冲到队伍的最前面，把餐桌上的番茄酱拉到自己跟前，在公共汽车上，把人们挤到一边。这些素材源自生活，并没有什么特别之处。但当大家被野人部落抓去，头人正考虑把哪个猎物装盘时，帕梅婆却又惊人地叫喊“女士优先”，这完全出乎了读者的意料，可细细品味，又在情理之中，像帕梅婆这样时时事事把“女士优先”挂在嘴边的人，虽然占了很多小便宜，可这性格最终会导致她吃大亏。“占小便宜吃大亏”这一颠扑不破的道理被演绎得淋漓尽致，让人在惊讶、担忧之余不禁赞叹诗人选材之精妙、构思之精彩。
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