我们所使用的语言

尤金·彼得森（Eugene Peterson）是个作家兼圣经学者，在其《冥想中的牧师》里提到，我们的文化中其实有三类语言存在：信息语言、动力语言以及个人语言。1所有这三类语言在教学中都会用到，不过他特别强调了个人语言的使用。

信息语言含有各种事实和数据，这些东西只要我们的指尖一动就可以在各种电子设备上获得。烦琐的百科全书、笨重的字典、凌乱的卡片时代早已过去。如果你需要了解什么，电脑上点几下就会出来你所需要的信息。

信息语言是教学的基本语言。我们要给学生提供所教科目的相关信息，孩子们需要掌握起码的东西，如字母、事物的名称以及如何计数。他们喜欢各种信息类的东西，为自己掌握了各种信息感到高兴。我的养子吉米十岁的时候，一天他兴奋地告诉我，他记住了所有朋友的电话号码，然后给我背出了整整二十八个号码。

随着学生年龄的增长，他们学到了新的词汇，掌握了各种历史信息，开始学习各种科学知识。随着知识的不断丰富，他们变得越来越自信，他们能说出各个州的首府，背诵各种诗歌，还可以给你解释我们的消化系统是如何工作的。如果你是某一学科的老师，无论你教的是何种程度的学生，你都可能拥有你所教学科的丰富知识并乐于和学生分享。你甚至可能成为某学科的专家。

然而，如果你一味使用信息语言，不久，学生就会屏蔽你。信息本身是枯燥乏味的。如果一个讲座只有信息性，你能坚持听多久？反正我自己只有十分钟的关注时间。想象一下在一个不那么正式的场合，某人对某事特别有激情，他把你逼到一个角落，一遍又一遍地向你灌输他所热爱的东西，你会有什么感受？如果是我，我可能会礼貌地点头附和，但我的心思早就不知飞到哪儿去了。不过，如果有人事先告诉我有必要认真对待这些东西，也许我会更专心点儿。

彼得森把第二类语言称为“动力语言”。动力语言的目的是说服听者，它经常与信息语言一起使用，常见于各类广告和政治选举活动中。被推销的产品或政治候选人的信息被动力语言包装，使你有购买这种产品或是要为这位政客投一票的冲动。

在教学中，动力语言比信息语言更微妙，通常由我们的语气、态度或各种实例体现出来。还记得“岩石”博士吧，他对地理的热情就是教学中最好的动力语言。他没有花时间告诉学生他们也应该热爱地理，没有花时间告诉他们研究岩石有何重要意义。他自己对地理的热爱和他上课的激情本身就是最好的动力语言。如果他只是口头上让学生认真学习这些地理知识，很有可能事与愿违。花时间啰里啰唆告诉学生学习的重要性往往是吃力不讨好的事。他们本身就生活在一种被推销的文化氛围里——购买什么、如何行动、投谁的票，甚至如何思想。我们的学生对过度的动力语言有一种不信任感，我认为这是健康的，说明他们需要的不止这些。

彼得森划分的第三类语言是个人语言。个人语言可以使师生在说话交流时以诚相待。信息语言和动力语言固然重要，然而，个人语言可以把所有事实推向一个新的高度。只有个人语言可以使学生和老师从他们各自的角色中走出来，坦诚相见。