消费主义的要义解读

一、消费主义的要义解读

现代意义上的消费主义滥觞于19世纪的美国。第二次工业革命后，美国的发展尤为迅速。当生产达到一定规模之后，人们的消费能力很难跟上过剩的商品生产能力，激发了资本主义国家的主要矛盾：过剩的产能与不足的消费。面对产能过剩的状况，资本主义国家不断刺激消费，甚至是“制造消费”。再加上美国自由宽松的社会文化，消费主义很快在美国盛行起来。至19世纪末，消费主义已成为美国的主流价值观念。

“消费主义是一种以追求和崇尚过度的物质消费作为美好生活和人生目的的价值观念及其行为实践，又是一种把无限占有物质财富、贪婪追求、无度消费作为人生价值取向的生活方式和价值观念（肖松涛等，2010）。”消费主义的核心是消费至上、享受至上，把消费日益众多的商品和服务看作至高无上的价值观念而加以追求。换句话说，消费主义主张在实际生活中无节制、非理性地消耗物质财富，力图占有更多的社会财富，通过消费感知自身的存在与幸福，把不断的消费行为作为人生的终极目标。从消费目的来说，消费主义属于象征意义的符号性消费。消费主义不仅注重事实上的物质消费，更关注物质消费所具有的符号意义，用以表达自身，形成社会认同，并看作显示生活品位和社会地位的途径。从消费内容来看，消费主义崇尚物质的过度占有与消耗。“度”是区分普通消费和消费主义的关键。“过度”即超过了适当的限度，具体表现为超过个人或家庭支付能力的消费、浪费型消费、超过规定标准的消费、影响人们身心健康的消费等。“从消费本质来看，消费主义是对物质的挥霍浪费。以物质的占有和炫耀为内容的消费，其直接的结果也必然是挥霍浪费。为了炫耀，消费主义者必然要占有超出生活需要的物质，并不断追求时尚的商品，更新、淘汰仍然有使用价值的旧商品，从这层意义上来说，消费主义的实质就是挥霍浪费（黄庐进，2010）。”