论教育作用

一、论教育作用

孔子继承周公以来的古代先哲们重视教育的传统，认为教育无论对改造社会、移风易俗，还是对发展个人的天性、改变人们的命运都有着至关重要的作用。他把教育视为治国安邦的重要条件，认为教育的作用主要有两个方面。

(一)教育对国家、社会的作用

孔子认为教育对社会的发展有重要的作用，教育事业的发展要建立在经济发展的基础之上。《论语·子路》记载:“子适卫，冉有仆。子曰:‘庶矣哉!’冉有曰:‘既庶矣，又何加焉?’曰:‘富之。’曰:‘既富矣，又何加焉?’曰:‘教之。’”通过与冉有的谈话，孔子从正面阐发了如何在正常情况下富国教民的问题。首先是“庶”，即要有充足的劳动力;其次是“富”，即要使人民群众有丰足的物质生活;再次是“教”，“富而不教，则近于禽兽”，要使人民受到政治伦理教育，知道如何安分守己。孔子认识到人口、财富、教育是立国的三个基本因素，他看到了生产经济的发展是实现教育的基础，也指出了在经济发展、生活富裕之后必须随之进行教育，国家才会走上富强康乐之路。

在孔子与子贡的一次对话中也反映了这一思想。“子贡问政。子曰:‘足食，足兵，民信之矣。’子贡曰:‘必不得已而去，于斯三者何先?’曰:‘去兵。’子贡曰:‘必不得已而去，于斯二者何先?’曰:‘去食。自古皆有死，民无信不立。’”^[14]所谓“足食”是指当政者的国库粮食储备充足，可以稳定民心;所谓“足兵”是指军队有足够的军事力量，内可平乱，外可御侮;所谓“民信”是指统治者要实行善政，发展社会教化，取信于民。关于三者先后顺序，孔子认为，民信是一个国家存在的基础，而取信于民的主要途径则是依靠良好的教育。

(二)论教育对人的培养作用

在教育对人的培养作用方面，孔子提出“性相近也，习相远也”^[15]。“性”是指先天素质，“习”是指后天习染，包括教育与社会环境的影响。在孔子看来，人的先天素质没有多大差别，不论贫富贵贱，人生来是平等的。只是由于后天教育和社会环境的影响作用，才造成人的发展有重大差异。所以，孔子十分重视教育。

在《论语·季氏》中，孔子把人的智力才能分为四个等级:“生而知之者，上也;学而知之者，次也;困而学之，又其次也;困而不学，民斯为下矣。”并说“唯上智与下愚不移”^[16]，这是人性论的一个缺憾。但是孔子并不认为真有“生知”和“上智”，即便是尧舜这样的圣人也是后天勤学而成的。所以，孔子一再强调人的后天学习与教育，劝勉弟子要勤学、好学、乐学，他还主张人应当终生不断地接受教育。

孔子对教育作用的强调，明确了教育在人的发展过程中起到的关键性作用，打破了奴隶主贵族天赋比平民天赋高贵、优越的思想，是人类认识史上的一个重大突破。