心理危机的形成阶段

Caplan早在20世纪60年代，从心理危机的形成和演变过程将心理危机分为四个阶段。

一、警觉阶段

创伤性应激事件使当事者情绪焦虑水平上升并影响到日常生活，因此采取常用的应对机制来抵抗焦虑所致的应激和不适，试图恢复原有的心理平衡。当一个人感受到自己的生活突然出现变化，或即将出现变化时，他内心的基本平衡被打破了，表现为警觉性提高，开始体验到紧张。为了达到新的平衡，他试图用自己以前在压力下习惯采取的策略作出反应。处于这一阶段的个体多半不会向他人求助，有时还会讨厌别人对自己处理问题的策略指手画脚。

二、功能恶化阶段

经过第一阶段的尝试和努力，当事人发现自己习惯的解决问题的办法未能奏效，常用的应对机制不能解决目前所存在的问题，创伤性应激反应持续存在，焦虑程度开始增加，生理和心理等紧张表现加重及恶化。当事者的社会适应功能明显受损或减退。为了找到新的解决办法，他开始试图采取尝试错误的方法解决问题。在这个阶段中，当事人开始有了求助动机，不过这时的求助行为只是他尝试错误的一种方式。需要指出的是，高度情绪紧张多少会妨碍当事人冷静地思考，也会影响他采取有效的行动。在这一阶段中，干预者应将干预的重点放在帮助当事人处理紧张焦躁的情绪，并向他保证：问题总是可以解决的。

三、求助阶段

如果经过尝试错误未能有效地解决问题，当事者的情绪、行为和精神症状进一步加重，内心紧张程度持续增加，促使其想方设法地寻求和尝试新异的解决办法，应用尽可能的应对或解决问题的方式来力图减轻心理危机和情绪困扰，其中也包括社会支持和危机干预等。在这一阶段中，当事人的求助动机最强，常常不顾一切，不分时间、地点、场合和对象地发出求助信号，甚至尝试自己过去认为荒唐的方式，比如一向不迷信的人去占卜。此时当事人也最容易受到别人的暗示和影响。咨询员对于处于这个阶段的求助者影响最大。

需要注意的是，在这个阶段中，当事人会采取一些异乎寻常的无效行动宣泄紧张的情绪，比如无规律的饮食起居、酗酒、无目的地游荡等。这些行动不仅不能有效地解决问题，反而会损害当事人的身体健康，增加紧张程度和挫折感，并降低当事人的自我评价。因此，干预者应该首先帮助当事人停止这些无效行动，并与他一起寻找解决问题的新办法，干预者在此所起的作用是参谋和顾问，而不是包揽一切的保姆。

四、危机阶段

如果当事人经过前三个阶段仍未能有效地解决问题，他很容易产生习惯性无助。他会对自己失去信心和希望，甚至对自己整个生命意义发生怀疑和动摇。很多人正是在这个阶段应用了不恰当的心理防御机制，使得问题长期存在、悬而未决，当事者可出现明显的人格障碍、行为退缩、精神疾病。有的甚至企图自杀，希望以死摆脱困境和痛苦。强大的心理压力有可能触发从未完全解决的，曾被各种方式掩盖的内心深层冲突。有的当事人会产生精神崩溃和人格解体。在这个阶段中，当事人特别需要通过外援性的帮助（包括家人、朋友和心理帮助的专业人员）渡过危机。干预者在这一阶段需要做两个方面的工作：①通过交谈促进当事人的情感流露，加深他对自己处境和内心情感的理解，使当事人在与咨询员的交流中恢复自信和自尊。②作为参谋或顾问，帮助当事人学习建设性地解决问题。

正是由于心理危机要经历4～6周的演变，而且当事人在不同阶段有不同的心理需求和改变的可能，因此干预者在危机干预中是有所作为的。

Caplan曾指出，必须帮助那些处于危机的个人和家庭避免发生危机或精神障碍，同时帮助他们学会总结经验教训以避免或者至少能更好地应对和处理以后所出现的类似问题、疾病和逆境。他的这一观点已得到社区精神卫生工作者的重视和认同，并付诸实践，但实际的预防效果如何仍须证实。