生态位理论和大学的生态位

自然生态学家发现，生物界许多明显处于弱势地位的物种，并没有因为残酷的竞争而灭绝，反而同那些处于强势地位的物种共存绵延至今。他们提出了生态位的概念来解释这种生态现象，认为生态位是自然生态系统中的一种客观存在，是生物在环境中存在发展的客观位置。生态位描述的是某个生物体单元在特定生态系统与环境相互作用过程中所形成的相对地位与作用，是生物与环境之间的一种关系定位，这种关系是生物与环境互动后所达到的均衡状态。任何生物体单元的生态位主要取决于两点：一是主体与环境的物质、能量、信息的交流转换状况；二是主体生命系统运行及相互协调运行的状况。应该说生物生态位现象对于所有生命现象而言都具有普遍性的一般原理，它不仅适用于生物界，同样适用于大学管理领域。

仿照生物生态位的定义，大学生态位的概念可以界定为：在特定时期和特定生态环境里，大学能动地与环境及其他大学在相互作用过程中所形成的相对地位与功能作用。大学生态位是联系大学自身生存发展与大学生存环境的纽带，反映大学在大学生存空间中的物质、资金、人力、技术和信息流动过程中扮演的角色，是体现大学竞争力的标志。具体来讲，大学为了在生态系统中占据有利的位置，都尽可能多地争取所需的生态资源，把获得的输入资源（资金、教师、学生、信息、知识等）经过知识的传递、信息的交流、资金的运用、物资的消耗转化为政府、企业、各种社团组织、科研院所、高等学校等部门所需要的资源，从而转化为直接的学校利益和社会效益。在转化的过程中，这些资源要素之间的相互关系构成大学的广义生存空间。在一定的生存空间范围、一定的时间段内，每个大学获得输入资源以及输出资源的能力都是有限的，只能占据广义生存空间的一部分，这部分生态空间就称为大学的生态位。

从宏观层面看，大学生态位是大学在生态环境系统中的一种客观存在，是外部环境与大学交流的界面平台。可以把每个大学的生态位看作是大学生态系统网络中的一个个节点，这些节点同时又是一种多维环境空间，是每个大学生存发展所依赖的小环境，这种小环境是大学所处的生态大环境中与大学紧密接触的那部分，可能包含各种不同的参与者和行动主体，如政府、企业、中介机构、消费者、竞争者等。“组织战略关系网络不仅能够产生不易模仿、替代的价值，而且可以当作获得不易模仿的组织的资源和能力的一种工具，同时战略关系网络本身也是一种不可模仿的资源。”^[23]相互竞争的主体通过采取行动为关系主体创造出多种可获取的选择来展示自己，并取得他们的关注、赞许和资源，而关系性主体在对各竞争性成员及其提供的物质间的选择过程，决定了大学战略的成功程度以及他们所获取竞争优势的大小。因此，一所大学若要保持旺盛的生命力，就必须善于利用并营造一个有利于组织生存和发展的生态环境。

从微观层面看，大学生态位是大学与环境互动匹配后所处的状态。大学对环境的适应包括两种层次的适应：一个层次是根据大学固有的资源和能力，对环境要素可以达到的理想适应程度，这种理想适应状态就是大学的基础生态位；另一个层次是大学对环境要素的实际适应程度，这种实际适应状态就是大学的实现生态位。大学的基础生态位和实现生态位都是在动态变化的：一方面，基础生态位可能随着整个生态环境的向前发展而扩展或者流失，不同大学在同一时期的基础生态位是不同的，同一大学在不同时期的基础生态位也是不同的。另一方面，由于大学与环境均处于变化之中，大学的实现生态位是随时间而不断变化的，具有连续演化的特性。大学实现生态位越接近基础生态位，说明大学对所处环境适应程度越好，大学对本生态位的嵌入性越高。

大学生态位与生物生态位最大的不同在于：生物的生态位是被动的自然选择的结果，相对来说是比较稳定的，而大学生态位则是环境选择与大学能动性的结果。在大学生命周期的不同阶段，文化、结构、技术、管理能力等生态因子具有差异性，其竞争能力就有所不同，大学个体要立足自身的实力和优势，分析环境的特点以及大学与环境的协调关系，通过生态位的主动分离来更有效地利用资源，来实现生存和发展的目的。这一过程表现为大学在环境中占据的资源空间发生变化，即生态位发生了变化，当这种变化在一定时间内达到较大的程度，就形成了大学生态位的跃迁。而基础生态位和实现生态位之间产生的生态位势则决定着大学发展的基础与可能性：一方面大学应该根据实际情况，寻求、占领和竞争良好的生态位，能动地改造内外环境，以求大学的长期生存和发展；另一方面大学所在的生态环境经常改变，环境的变动导致决策发生改变，原有的生态位就有可能不适应新环境的需要，成为大学生存发展的障碍，此时，就要求大学能够审时度“势”、顺“势”而为，适时进行新的战略选择，调整自己的基础生态位，实现大学与环境关系的持续平衡。