【摘要】：短波的UVR更容易引起光化学反应，而长波的UVR能够穿透到皮肤的更深层。因而，由UVR引起的生物效应会随着波长的变化而不同。经常性地曝露于强烈的UVB下会损害DNA，也会改变皮肤的免疫反应。科学研究表明，UVB会引起即时和严重的皮肤损害，UVA则会引起长期、慢性的损伤，后者的渗透能力较前者强。
太阳光线在红外线波段主要产生热效应，在可见光波段表现为各种颜色，而在紫外线波段则以光生物反应为特征。这种光生物反应可导致黑色素的产生，把皮肤晒黑，或者引起遗传信息的改变甚至是细胞行为的异常。
波长越短，辐射能越大；波长越长，辐射越少。这个客观规律对于紫外线辐射（UVR）也同样成立。短波的UVR更容易引起光化学反应，而长波的UVR能够穿透到皮肤的更深层。因而，由UVR引起的生物效应会随着波长的变化而不同。
波长范围为100~400nm的紫外线光谱可分为三部分：UVC、UVB和UVA。
UVC的波长在100~290nm之间，其完全被臭氧层吸收，所以对人体一般不会构成伤害。UVC不会引起晒黑作用，但会引起红斑。
UVB的波长在290~320nm之间，可穿透臭氧层进入到地球表面，它是太阳辐射中对皮肤引起光生物效应的主要波段。其主要作用于表皮层，引发红斑（晒斑）。经常性地曝露于强烈的UVB下会损害DNA，也会改变皮肤的免疫反应。同时UVB还会增加各种致命性突变的几率，最终导致皮肤癌，并降低机体识别和清除发生恶性变异的细胞的可能性。
UVA的波长在320~400nm之间，它的穿透力很强，可穿过玻璃窗并穿透皮肤直达真皮层，产生很多光生物学效应，使皮肤变黑、色素沉着以及皮肤老化，甚至引起皮肤癌，如黑素瘤等。UVA还可以引起自由基和活性氧化物，间接对皮肤发生作用。
科学研究表明，UVB会引起即时和严重的皮肤损害，UVA则会引起长期、慢性的损伤，后者的渗透能力较前者强。它们都表现出对皮肤的致癌作用，而UVB的作用较强。
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