这是几天以后的事了

这是几天以后的事了。托思坦放了一盏煤油灯在头顶附近，为的是让换班的人进出从他头上跨过时，能看到地方好下脚。大约凌晨4点钟托思坦醒了，灯已被打翻了，在他耳旁有个冰冷的东西在扭动。“飞鱼”，他边想边在黑暗中摸索，想抛开它。他握住了一根又长又湿像蛇一样扭动的东西，他像被烫了手一样立刻松开。当托思坦想再点灯时，这个看不见的怪物已扭到赫尔曼身边。赫尔曼吓了一跳，我也被惊醒了，我马上联想到章鱼，这一水域常常有章鱼在夜间爬上来。

当我们点着灯时，赫尔曼已洋洋得意地坐在那儿握着这条细长的鱼的颈部，它在手里像鳗鱼一样蠕动着。这条鱼大约有3英尺左右长，细得极像蛇，两眼漆黑而无光，长嘴的两颚满是贪婪的尖长牙齿。牙像刀一样锋利，吞咽东西时牙可以往后折到口腔里面，以增大空间。由于赫尔曼握得太紧，这条食肉鱼突然从嘴里吐出两条8英寸长的大眼睛白鱼。这两条很明显是深海鱼，它们被蛇鱼的牙咬得遍体鳞伤。蛇鱼皮极薄，背部为蓝紫色，腹部呈蓝钢色。我们抓住它后，它的皮就片片脱落了。

奇特的古动物化石，从它凶狠的样子我们可以想象它生前的残暴模样。我们一路上看到很多珍稀动物，有些动物被称为。活化石”，只生活在深海，近乎绝迹。

最后本奇特也被吵醒了，我们连鱼带灯一块放在他面前，他睡眼惺忪地坐起来一本正经地说：

“这不是鱼，根本没有这种鱼。”

说完他再不发一言倒头又睡下了。

本奇特说得对，我们6人大概是第一批见到这种鱼活着的人。人们曾在南美和加拉帕戈斯群岛岸上找到过它们的骨骼。鱼类学家称他们为GYMPYLUS或蛇鲐，断定它是深海鱼，毕竟没人见到过活鱼。不过，虽然它们生活在深海，但肯定是在白天由于白昼的阳光使它的大眼丧失了视力，所以在晚上它们才跑到水面以上极高的地方来，我们这些木筏上的人才得以亲眼目睹。

怪鱼落在托思坦睡袋上一周之后，又有一条来访，时间也是凌晨4点。这时月亮已隐没，天空漆黑一片，只有星光闪耀。如今操舵已不费劲，值完班以后，我沿木筏边缘走了一圈，替接班的伙伴瞧瞧有何不妥之处。我们每个值班的人都腰系一根绳子，我也一样。我手提煤油灯，谨慎地沿木筏最外面的圆木行走，圆木又湿又滑。突然有人在背后拉住我腰间的绳子拽了一下，险些把我拉倒。我气极了，提着灯气冲冲地转过身，可连个人影也没有。绳子又被人拽了一下，这时我才看到舱面上有个闪闪发亮的东西在蠕动。原来又是一条蛇鲐，这次它的牙深深陷进绳子里去了，我把绳子从它口中拉出时，弄断了它好几颗牙。或许是由于灯光照在弯弯曲曲的白绳上，使我们的深海来客误以为是一条细长的美味，于是跳起来就咬。结果它自己却被浸在福尔马林里了断残生。