实用主义简介

实用主义的英文为Pragmatism，意思是行为、行动，其创始人为皮尔斯（Peirce），随着詹姆士（James）出版的《实用主义》（詹姆士著，陈羽纶，孙瑞禾译，1997）一书得到推广，加上杜威的强力推广，尤其在教育领域的推广，使得实用主义成为美国的半官方哲学。

实用主义首先明确自己是一种方法，用道德的本意讲，它属于道的层面，即要达到目的的方法手段。这个方法第一步就是明确概念，搞清楚思想、观点的意义，而实用主义者认为行动是思想的唯一意义。詹姆士说，“我们思考事物时，如果要把它完全弄明白，只须考虑它含有什么可能的实际效果，即我们从它那里会得到什么感觉，我们必须作什么样的反映。我们对于这些无论是眼前的还是遥远的效果所具有的概念，就这个概念的积极意义而论，就是我们对于这一事物所具有的全部概念。”（詹姆士著，陈羽纶，孙瑞禾译，1997）

实用主义实际上是一种确定方向的态度。这个态度不是去看最先的事物、原则、“范畴”和假定是必需的东西，而是去看最后的事物、收获、效果和事实。

对于真理，实用主义认为，新的看法总是依靠旧的真理，但又必须把握新的事实。旧的真理加上了新的真理而得到发展。在这个过程中，我们要服从这些理由。如果新的观念能够完善其功能来满足我们的需要，那它就是行之有效的方法，使它本身真起来，列入到真理之列。

以实用主义的方法，实用主义者愿意承认任何东西，愿意遵循逻辑或感觉，并且愿意考虑最卑微的纯粹是个人的经验。只要有实际的后果，实用主义还愿意考虑神秘的经验。实用主义愿意承认那生活在污浊的私人事务里的上帝——如果在这样的地方能找到上帝的话。

实用主义对于或然真理的唯一考验，是要看它在引导我们的时候是不是最有效，是不是和生活的各个部分最合适，是不是毫无遗漏地和经验所要求的总体密切结合。

这些观点实际上在深生态学运动中已经得到体现，而实用主义对于感觉体验、神秘主义的态度迥然不同于其他的哲学观点，在环境意识的推广方面，它实际上鼓励用最世俗的能够起作用的任何方式去改变大众的环境伦理观。

在这样的方法论指导下，环境实用主义看重的是最终的结果，至于采用什么样的方法，只要看这个方法是否有效果。有效果的方法就是好的方法。也由于这样的方法论，实用主义主张多元论，而最终对问题的解决则需要用到民主的方法。