【摘要】：在北京的活动结束后，周恩来陪同客人到上海访问。不久，周恩来去拜访罗杰斯，当迅速上升的电梯戛然停下时，他一看显示灯的数字为“13”，走出电梯一看，楼层的数字标志也是“13”。头脑敏捷的周恩来立刻感到事情不妙，因为西方人忌讳“13”，认为这是不吉祥的数字，可是我们的接待单位却偏偏把这位美国国务卿安排在13层！周恩来这一番话，引得罗杰斯和在场的其他美国官员哈哈大笑。
周恩来妙语破僵局
1972年2月，美国总统尼克松访华，随行人员中有国务卿罗杰斯等。在北京的活动结束后，周恩来陪同客人到上海访问。上海接待单位把罗杰斯安排在锦江饭店居住。
不久，周恩来去拜访罗杰斯，当迅速上升的电梯戛然停下时，他一看显示灯的数字为“13”，走出电梯一看，楼层的数字标志也是“13”。第13层！头脑敏捷的周恩来立刻感到事情不妙，因为西方人忌讳“13”，认为这是不吉祥的数字，可是我们的接待单位却偏偏把这位美国国务卿安排在13层！
周恩来一面向罗杰斯所住的套间走去，一面心想：我们工作中的这个疏忽，一定会对客人带来不愉快，甚至会产生误会…．．
果然，当周恩来一走进罗杰斯的房间，就发现他和其他美国官员笑得很勉强，神情也很不自然。
周恩来心里明白：那是“13”这个不吉祥的数字在起作用。他想：我得设法消除客人心中的这个疙瘩。
双方坐定，互致问候后，周恩来对罗杰斯说：
“有件事，我先要向你表示歉意。由于我们的疏忽，没有想到西方风俗对‘13’的避讳……”
他见罗杰斯正在倾听，便接着说道：
“我们中国有个寓言，讲的是不怕鬼的故事。一个人，当他怕鬼的时候，越想越可怕；后来心里不怕鬼了，到处找鬼，却找不到鬼，鬼也就不见了……看来，西方的‘13’就像中国的‘鬼’。”
周恩来这一番话，引得罗杰斯和在场的其他美国官员哈哈大笑。他们不但消释了误会和不愉快，而且感受到了中国人民的友好情意和中国古老文化的魅力，也加深了他们对周恩来本人的钦佩之情。
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