影响中国历史走向的科举制度

科举是中国历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种选举制度。而之所以被叫做科举，是因为这种制度采用分科取士的方法。科举制实行于隋朝大业元年（605年），到清朝光绪三十一年（1905年）止，经历了一千三百多年的历史。

在隋朝平定战乱，统一全国后，为了能够尽快适应封建经济和政治关系的迅速发展，达到扩大封建统治阶级参与政权的要求，隋文帝便把对官吏的选拔权力收归于中央，继而废除九品中正制，开始了分科考试选拔官员。他令“诸州岁贡三人”参加考试，合格者便可以做官。据史载，开皇三年（583年）正月，隋文帝曾下诏举“贤良”。开皇十八年（598年）七月，又令京官五品以上，总管、刺史，以“志行修谨”、“清平干济”二科举人。隋炀帝大业三年（607年）四月，诏令文武官员有职事者，可以“孝悌有闻”、“德行敦厚”、“结义可称”、“操履清洁”、“强毅正直”、“执宪不饶”、“学业优敏”、“文才秀美”、“才堪将略”、“膂力骄壮”等十科举人。大业五年（609年）正月，又诏令诸郡以“学业该通，才艺优洽”、“膂力骄壮，超绝等伦”、“在官勤慎，堪理政事”、“立性正直，不避强御”等四科举人。隋炀帝还在大业年间，设置明经、进士二科，并以“试策”取士，这标志着科举制正式诞生。

隋朝灭亡以后，唐朝的帝王沿承了由隋朝传下来的选拔制度，并且又做了更进一步的改善。从此科举制度便开始逐渐地完备起来。完善科举制的关键人物是唐太宗、武则天、唐玄宗等人。唐朝科举制的考试科目分为常科和制科两类。每年分期举行的称为常科，而由皇帝下诏书举行的临时考试则称为制科。

科举的考试内容在宋代也作了较大的改革。取消的科目有诗赋、帖经、墨义，而重点则选取专以经义、论、策的科目进行取士。在熙宁八年，废除诗赋、贴经、墨义为科目的取士的考试内容，即此颁发由王安石所编写的《三经新义》和论、策来进行取士。之所以采用王安石的科考取士内容，是因为王安石对考试内容的改革，更把通经致用放在首位。并且规定应考士子的必读书为大经和兼经。大经包括《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》，兼经则有《论语》和《孟子》。进士考试规定为四场，依次考的是大经、兼经、论、策。而殿试相对于科举考试则相对容易，考试科目仅有策，字数则必须在千字以上。王安石的改革随即便遭到了以苏轼为首的翰林学士的反对。加之后来政治斗争的影响，《三经新义》被取消。即后便时而考诗赋，时而考经义，时而兼收并蓄，变换不定。