不要成为一个粗俗的人

第三十四封信：不要成为一个粗俗的人

粗俗的人吹毛求疵，嫉妒别人，对小事耿耿于怀，好冲动。他常常怀疑受到了别人的轻视，认为别人说的每件事情都是针对他。

粗俗平庸的思维、行为和说话方式反映了一个人缺乏教养，整日混迹于低俗的同伴中间。年轻人在学校里不检点，喜欢同仆人聊天，所以沾染上了这个毛病。但当他们和一些有教养的人们交往以后，他们一定觉得别人非常注意和观察自己，如果他们对此非常在意的话。事实上，如果他们对此不在意，有教养的人很容易摒弃他们。粗俗有各种各样的表现方式，我不能一一列举，但我会给你一些例子，其余的由你自己去猜想。

粗俗的人吹毛求疵，嫉妒别人，对小事耿耿于怀，好冲动。他常常怀疑受到了别人的轻视，认为别人说的每件事情都是针对他。如果人们突然发笑，他会认为是在嘲笑自己，他会变得怒不可遏，说一些莽撞的话。他常常为了表现自己所谓的个性，制造声势，把局面搞得窘迫不堪。一个有教养的人不认为自己是他人思考、表情和言谈的唯一或主要目标，从不怀疑自己受到了轻视或嘲笑，除非他意识到自己的行为或言谈该受到轻视或嘲笑。如果（这种情况很少发生）这个交往圈里的人们粗野无比，真的去轻视或嘲笑某个人，他对此毫不在意，除非别人对他的侮辱非常明显，需要针锋相对，毫不退让。如果一个人超然大度，他会不计较鸡毛蒜皮的小事，对它们耿耿于怀，暴跳如雷。一旦碰上这些家伙，他宁愿沉默，也不与人争吵。一个粗俗的人的谈话总会反映他低下的教养和交友趣味。他关注自己的家庭琐事、仆人的好坏，醉心于把家里收拾得井然有序、探听市井巷间流传的各种小笑话，这一切他做起来煞有介事，就像一只只知嘎嘎叫的鸭子。

语言粗俗是低俗的朋友圈子和低下的教育水平的另一个显著的特征。一个有教养的人对此避而惟恐不及。粗俗的人巧言善辩，喜欢用谚语和沉词滥调。如果他想说两个人的口味不同，他会用那句奉为至宝的古谚来支持和装饰自己的观点，他会说“一个人的佳肴可能会是另一个人的毒药”。如果有人想对他耍他所谓的“小聪明”，他会对他们说“我要以牙还牙”，而且会真的那样做。他总有一些暂时挂在嘴边的口头禅，为了经常使用它们，他不顾场合地乱用，比如“气死了”、“善良死了”、“帅死了”、“丑死了”之类。甚至对一些平常词，他的发音也带有粗俗的特征。他称earth为yearth；把obliged读成obleiged；把towards拆开读成towords。他矫揉造作，有时使用一些艰涩难懂的词，但像一位“饱学”的女人一样总是把音念错。有教养的人从不使用一些拙谚和沉词滥调，说话也不带粗俗的口头禅，从不使用晦涩难懂的词句，他力求说得正确，合乎语法，发音规范，就是说，遵循上流人士的用词习惯。

拙劣的言语、不雅的态度和行为以及“××”（如果我可以用那个词的话）再明显不过地反映了一个人低下的教育水平和低劣的朋友圈子。因为，很难想象一个人会有良好的朋友圈，如果他不去模仿、学习他们的神态和举止的话。在军队里，如果一个人动作笨拙言语失度，人们一眼就会看出他是新兵，但是，如果他在军队呆了一两个月，还不能完成最普通的动作，有些“兵相”的话，这个人一定愚笨得不可救药。一个有教养人的衣着对粗俗的人来说是极大的累赘。如果帽子不戴在头上，他不知该放在哪里；他的手杖（如果不幸使用手杖的话）会打翻他喝的茶杯或咖啡杯，使杯子掉落在地上；他的配剑只会对自己的双腿有威胁。他的衣服极不合身，牢牢束缚着他，他看起来不是衣服的主人，而是它们的囚犯。在交际场合，他表现得像法庭上的犯人，狼狈不堪像真的有罪一样。有教养的人不会与粗俗的人为伍，同样时髦的人也不会与平庸的人做伴，所以，他只能去沉沦堕落，结交一些低俗的朋友陷入深渊，永无出头之日。

得体的衣着、优雅的风度可以表露你内在的德行和知识，它们的作用就像光泽之于钻石，不论钻石有多贵重，没有光泽的表面，也不会有人佩带。不要认为这些东西仅对女人有用。它们对男人更是有用。在群众集会上，如果有两位演讲者，其中一位风度翩翩、举止优雅、体型健美，仪态从容；另一位虽然说的也很精彩，但缺乏这些装饰。可以想象，前者的优势要比后者大多少！在生意场上，风度举止更是重要，人们对它们的需要更是迫切。我认识一些人，他们因具备了这些外在优势，行动从容不迫，拒绝起别人来也不会让对方感到尴尬、动怒。这些优点在法庭和谈判桌上的作用更是难以想象，借助它们不管对方如何谨慎小心，你十有八九可以赢得他们的信任，进而探知他们的秘密，而这些秘密十有八九对你有用。只要认识到这些东西的重要性，你会一刻不停地去追求它们。

你现在在一个不同寻常的国度游学，这个国家曾因其卓越的艺术和强大的武力而闻名于世，尽管它的艺术和武力已经辉煌不再，但仍值得你去关注和思考。因此，仔细地观察这个国家把它的过去与今天作一下对比，探求造成它兴衰成败的原因。从经典和政治角度考虑它，不要走马观花、视而不见，像你的许多同胞那样只关注它的音乐和一些鸡毛蒜皮（用一个讽刺的词来说）的小事。不要吹铜管、拉小提琴，我恳求你，一天也不要浪费在思考那些不可理解的石雕和彩雕艺术上，不要成为这些小事物方面的专家。如果你愿意，仔细鉴赏一下古代与现代最杰出艺术家的作品，培养对绘画、雕塑和建筑的欣赏品位。那是一些真正的自由派艺术，对它们的鉴赏和了解对一个时髦的人大有裨益。但是一旦超出了一定的界限，一个有品味的人会变成一个庸俗的匠气的所谓专家。

你的朋友门德斯，正派的撒马利亚人，昨天和我共进午餐。他虽然才华并不很出众，但本性善良，为人大度。他对你忠诚友善，我也会对他和气备至。他告诉我你长得比我高了，对此我非常高兴。我渴望你在每个方面都超过我，我非但不会嫉妒，反而为你的优势感到骄傲。而对你大加称赞的朋友史蒂文斯先生，从别人那里我也听说过他是一个有教养的好人，我非常高兴你同他交往，这对你大有用处。国外的英国人有些确实才学出众。出身高等，他们很有希望在国内有所作为，当你遇到这样的人时，我建议你结交他们，给他们留下好的口碑，特别是那些先于你返回英国的人。查尔斯•威廉姆勋爵在这里大大吹了你一通（像老百姓所说的）。如果三个、四个或更多有身份的人在你回国之前也夸赞你，你在伦敦的第一次亮相会非常引人注目。许多人交往处事，全是对对方的信任，很少有人敢背离一个既成的观点。再见！