泰西各国，开化最早者必推埃及。其古代之建筑，如金字塔，实最大之石室也。是为埃及古王之墓，距开罗城五英里许。塔皆四方形，基础之大，有至十三英亩者，渐上渐削，形如峻坂，至顶平处，仅大如桌面矣。石色黑，巨如柜，略成阶级，可拾之而升。远望颇如天生成者，不见有斧斫之痕也。人立其下望之，杳乎不见其巅；远在一里外望之，始见全形。塔立于旷野，平沙无垠，周二三百里。
塔之中部，约离地十三级之处，有隧道焉，狭而长，匍匐始可入。数十步后，豁然开朗。有大殿两间，以花冈石构成。石经磨治，光滑如镜，虽岁月已久，而斗榫处绝无罅隙，俨若新成。此则五千余年前之建筑，而埃及王丘不四与其后之夜台也。观此而知埃及古时建筑之术已臻其极，规模宏大，艺术精妙，迥非今日所能及。观其石壁接榫处之密切无缝，数千年而不变，足证其技之神矣。殿中故有珍宝甚夥，然早经发掘，靡有遗矣。杜甫诗云：“昨日玉鱼蒙葬地，早时金碗出人间。”诵之能弗为之索然！然以五千余年之古冢，至今尚存，不致夷为平地，则建筑之坚有以致之，非偶然也。殿中尚有花冈石棺一具，棺开，帝后之木乃伊亦早散失。
埃及载籍，有记金字塔之建筑工程者，言造塔之时，役人夫十万余，历时二十稔。希腊大历史家希洛道脱则谓工人所食之蒜葱等物已值金二兆许之多，则他可知已。又言未造塔时，搜集木石，特辟大道以运之，开路工程历六十余年。全塔所用之石计有二兆余方，大者每方重至六十余吨。好事者曾约计其石数，而谓以之劈为四寸厚之石板，可筑一广二尺之石道，以绕地球一周云。
（一）我们通常说“基础”，都是它的引申义，这里用的是本义。
（二）“巨如柜”译作口语是“大小像一只柜子”，但在文言中不能作“巨细如柜”。
（三）“故有”的“故”是什么意思？
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