《理想国》中的教育

《理想国》是柏拉图最负盛名的著作。

这部著作是柏拉图在对当时社会失望的情况下，对自己理想中的国家的描写。全书以自己的老师苏格拉底为主角，以其他人物为配角，采用对话的方式，介绍了理想国的具体构想。其内容包罗万象，探讨了哲学、政治、伦理、教育、文艺等各方面的问题，尤其以政治和教育最为重要。

在《理想国》中，柏拉图认为完美的社会必须由执政者、军人、平民三类人组成。执政者是最高统治者，由于他必须拥有智慧，而哲学是智慧的象征，所以只有哲学家才有当执政者的资格，才能负责处理国家事务。军人或者武士是保卫国家的坚强后盾，坚毅、勇敢是他们的特征。平民包括从事劳动，为社会供应财富的工、农、商，其任务是供养执政者和军人。

为了避免由于欲望、贪婪使得执政者和军人发生纷争和内讧，柏拉图又给自己的理想国设计了一幅美丽的图画：在执政者、军人中间实行共产制。对他们每个人来说，不仅钱财大家共有，而且就连孩子、妻子也都一律共有。

那么，除了让执政者、军人、工农商等人各司其职以外，如何才能使国家富裕、强大起来呢？柏拉图提出，教育是一项极其重要的措施。

在《理想国》内，孩子一生下来就会先进行“体检”，那些发育健康的婴儿由政府人员抱走，交由国家抚养；相反，身体羸弱的婴儿则会遭到丢弃。

柏拉图提倡早教，认为对婴儿的教育越早越好。在3岁之前，国家会给每个孩子精心挑选出来一个经验丰富的女仆，让她照顾他们的生活起居。

等幼儿长到了3岁，不论是男孩子还是女孩子都会被送到建在神庙附近的儿童游戏场，接受平等的教育。这时，抚养他们的人选也换成了国家派遣的女公民。在儿童游戏场，为了充分发掘儿童的天性，女公民除需要讲故事、唱歌外，还要多和儿童做游戏，以让他们在快乐中成长。不过，并不是任何故事、任何歌曲都可以随便讲、随便唱，为了不让儿童受到负面影响，故事与歌曲的内容都必须经国家的审查，凡是涉及到希腊神话中诸神争斗的事情、子女对父母的大逆不道、暴力、贪婪、好色、欺诈等内容，一律删除，以防孩子们因耳濡目染形成奸诈、好勇斗狠等坏品性。

当游戏场的教育持续到孩子们长到6岁时，男孩子和女孩子会被分开来教育，并进入公立的初等学校，在这里学习阅读、唱歌、音乐、书写、计算等课程。这些课程中，音乐尤其重要，它的范围很广，相当于现在所讲的文艺。柏拉图认为，通过音乐，可以陶冶儿童的心灵。大约到14岁时，孩子们要进入体操学校，学习内容有体操、射箭、野营、短跑、跳远、掷铁饼、投标枪、摔跤等。这段时间内，教育的内容也要再三甄选，摒弃那些淫秽、恐怖、颓废的内容，以免儿童们近墨者黑，不知不觉间在心灵上铸成大错。为此，需要寻找一些艺人巨匠的作品，引导年轻人进入健康之乡，使他们如沐春风、潜移默化，形成美德。

大约3年后，学生们就会迎来自己受教育以来的第一次“大考”。凡是通过考核的学生，将进入军事学校学习，否则将从事农业等生产劳动。

进入军事学校的学生会受到专业的军事训练，其目的就是为了将他们培养成能征善战的军事人才。在这一阶段，为了时刻保持警觉、练就强健的身体以及忍受风吹日晒、风餐露宿的毅力。体操的训练依旧必不可少。此外，为了更熟练地调兵遣将、计算船只、测量作战阵地、观察战地形势、适应海上作战，他们又要学习算术、几何、天文学等课程。军事学校的学习完毕后，第二次重要的考核也来了。这时，大部分的学生会被淘汰下来，从此做一名职业军人。只有一小部分成绩优异、智力超群的学生才会再次得到深造的机会。

这一轮的“晋级者”，他们的年龄约20岁。之后，他们的主要课程都没太大变化，唯一新添加的是哲学。在这一阶段，学生们的课程不再注重实用性，他们主要练习抽象的思维能力。10年之后，他们再次面临淘汰，除了个别人因为擅长思考继续受教育外，其他人则退出学校，担当官员，为执政者出谋划策。

这次留下来的人属于那种“天之骄子”，他们非常善于哲学思辨。这些人大约有30岁，他们专门学习哲学中的最高智慧——辩证法，如果达到精通的程度，则进入实际工作中接受锻炼，比如指挥战事、管理国家事务等，通过这些考验，看看他们是否能够真正做到坚毅、坚韧。弹指间又是15年，到了50岁时，如果确实既有实际才干又在哲学方面有精湛的造诣，这些极个别的精英便可成为哲学王即最高统治者。

《理想国》中教育的最高目标，是培养哲学王。而他的培养过程，属于马拉松式的，在长达数十年的时间中，一批批“平庸”者被淘汰下来，最终，如同登上了山顶，哲学王才脱颖而出。哲学王是罕有的人杰，不但记忆力强、勇于追求真理，而且拥有正义、勇敢、节制、智慧等美德。

值得一提的是，在《理想国》中，柏拉图主张男女实行平等的教育，女子与男子拥有同样的机会成为军人和执政者。她们也像男子一样赤身裸体进行军事训练，一样在战场上冲锋陷阵。