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“炸胶”和无烟炸药的发明

时间:2022-02-25 理论教育 版权反馈
【摘要】:“炸胶”的发明,是炸药发明史上的又一场革命。它能产生巨大的爆炸力,不留渣滓,无烟,而且价格便宜,可无限期保存,非常安全。就在诺贝尔研制出无烟炸药并申报专利时,法国的一位化学家用完全不同的技术也研制出了一种接近无烟的炸药。于是,意大利政府成为第一家接收诺贝尔混合无烟炸药的政府。终于完成了他在炸药领域的最后发现,即所谓“改进型无烟炸药”,那是为了适应某些特殊目的而进一步改进了的混合无烟炸药。

一生都在“流浪”的诺贝尔对巴黎有着非常美好的印象。他的一生中,有18年是在文化之都巴黎度过的。

1873年,40岁的诺贝尔在巴黎的马拉可夫大街买下了一座非常豪华的别墅,在院子里布置了一个投资巨大的实验室。同他一起工作的是一位法国的化学家乔治·费伦巴赫,在与诺贝尔合作的18年中,他对诺贝尔的发明作出过很大的贡献。

炸药实验室在市中心不太方便,诺贝尔便在巴黎市东北16千米的塞夫兰建立了他的实验室,使这里成为19世纪末法国的炸药生产基地。那时,全村约有1000位居民,竟然有650人(男人、女人、孩子)从事炸药生产。

1876年初秋的一天,一位名叫莎菲亚的卖花姑娘在维也纳的初秋里走进了诺贝尔的生活。莎菲亚出身于维也纳市区一个普通市民家庭,非常漂亮,她身上散发出一种与她身份不符的独特气质:沉静、忧郁而又高贵。结果,由于一次又一次的分分合合,为了莎菲亚,诺贝尔付出了大量的金钱和耐心,直到莎菲亚最终嫁给了一位普通的上尉。诺贝尔一生都没有结婚,也许就因为这次不成功的恋爱

后来,诺贝尔在塞夫兰购买了一座别墅,在这里从事自己的炸药研究工作。就是在这里,诺贝尔完成了一生最大的发明之一——炸胶,一种爆炸性极强但又安全的炸药。

1875年,在一次实验时,诺贝尔的手指被突然破裂的试管划伤了。他的助手顺手为他贴了一块名字叫硝棉胶的创伤膏。

那天夜里,手指还在隐隐作痛,直到疼痛难忍、夜不能寐。诺贝尔觉得奇怪:“那么点伤,手指为什么会痛得如此厉害呢?是不是有什么东西通过硝棉胶渗到伤口中去了?”诺贝尔一跃而起,穿着睡衣跑进了实验室。因为他想起自己睡觉前一直在摆弄硝化甘油,他想,硝棉胶和硝化甘油一定有着什么联系。

那个晚上,诺贝尔通宵待在实验室里。诺贝尔的估计没有错。原来,硝棉胶的主要成分就是一种叫做硝化纤维的具有爆炸性的物质。在天亮前,他终于将硝棉胶和硝化甘油配制到一种最合适的状态,制成了具有强大爆炸力并且安全的新型炸药。

诺贝尔为其取名为“胶质炸药”,即“炸胶”。在随后大约两年多的时间里,诺贝尔和他的助手不断对这种炸药进行试验与改进,为了测试其安全性,据说一共试验了250多次。

“炸胶”的发明,是炸药发明史上的又一场革命。这种炸药不怕砸也不怕摔,遇火也不燃烧,所以无论运输或操作都非常安全。它的爆炸力比“达纳”炸药更强,不但可以很容易地用于任何重大工程,而且大大地提高了工作效率,因此,受到了全世界的欢迎。

19世纪80年代,欧洲各国政府出于政治目的,急需适合武器使用的威力更大、冒烟更少的无烟炸药。为此,世界各国的科学家都在设法解决该问题,但都未获得成功。

诺贝尔的思路与其他人完全不同,他从赛璐珞着手。因为赛璐珞一般都含有硝化棉,硝化棉的含量约占赛璐珞总量的2/3,但是由于含有增塑型樟脑,而且赛璐珞的密度又很大,即使将它做成细粒状,赛璐珞的燃烧速度仍然太慢,而不适合作为子弹的推进力。

接着,他考虑到,如果硝化甘油全部或部分地取代樟脑,则有可能产生一种具有足以形成颗粒状的必需密度的赛璐珞,将它用来代替黑色火药,装填在火器内,它就会以适中的燃烧速度进行燃烧。

诺贝尔的实验结果表明,赛璐珞比黑色火药具有可以产生大的推动力,不会留下任何沉渣,而且几乎不产生烟雾的优点。

诺贝尔经过长达8年的研究,终于研制出了一种新型炸药——混合无烟炸药。它能产生巨大的爆炸力,不留渣滓,无烟,而且价格便宜,可无限期保存,非常安全。几乎只有在密集的岩石中,用非常精确的方法点燃它才会爆炸。它甚至可以用热磙子碾磨,可以在热气下压制成条状、管状或其他形状而不会爆炸。

就在诺贝尔研制出无烟炸药并申报专利时,法国的一位化学家用完全不同的技术也研制出了一种接近无烟的炸药。最后法国军队还是采用了本国人研制的炸药。诺贝尔的专利遭到了法国专利部门的否定。诺贝尔为此感到非常失望。后来,诺贝尔以50万里拉,将这项专利权转让给了意大利政府。于是,意大利政府成为第一家接收诺贝尔混合无烟炸药的政府。

这件事在法国上下引起轩然大波,结果,1891年,诺贝尔不得不离开这个曾给他带来快乐与幸福的国家。

1891年,诺贝尔来到意大利波嫩特河边的美丽的小镇圣雷莫。他住在一所新装修的别墅里,里面有一个大花园,他可以在此俯视碧蓝的地中海。他希望那里的气候对他的支气管炎和慢性中风有好处。

勤奋和努力一直是他不变的信条。诺贝尔在圣雷莫建造了一座伸向海里的小码头,在这里,诺贝尔进行了最后5年高度紧张的工作。终于完成了他在炸药领域的最后发现,即所谓“改进型无烟炸药”,那是为了适应某些特殊目的而进一步改进了的混合无烟炸药。

除了研制炸药外,诺贝尔的研究涉及到方方面面:高分子化学、军事制造学、生理学、电化学、空中摄影学、医学等领域。在诺贝尔去世后,清理他的遗产时,人们惊奇地发现他在各国取得的发明专利,总共不少于351项!

1895年,诺贝尔同瑞典工程师鲁道夫·利列克维斯特一道,在崩茨佛斯建立了一座电气化学公司。这是瑞典的第一座生产电镀产品和工业及医药化学用品的工厂。

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