为国之本，在乎忠信;古人去食去兵，信不可失。国家兴废，莫不由之。
——李延寿
明朝成化年间，广东肇庆地区的地方官员张纲犯了错误，被布政使(省行政长官)陈士贤罢了官，遣回原籍务农。一天，他又被官府传了回去。
讯问他的人，一个是刑部员外郎李行，一个是巡按御史徐同爱。他们问:“陈士贤现在拘留候审了，他私开国库的事你知道不知道?”
张纲听了，十分奇怪，连忙说:“陈大人开国库是赈济灾民。不久前，岭南暴雨成灾，江河横溢，老百姓死的死，伤的伤，幸存的人饥寒交迫，陈大人开仓赈灾是救民爱民之举呀!”
李、徐二人没想到张纲说出一番好话，就说:“你不觉得陈士贤不报朝廷批准就开仓是犯法吗?”张纲认真地说:“饥民嗷嗷待哺，若待官府层层上报，再层层下批，那可就要饿死好多人了，陈大人果断开仓急民之困，怎么能说是犯法呢!”
李、徐二人没想到张纲句句为陈士贤辩护，便换了一个话题说:“你被陈士贤免了职，难道你心无遗憾吗?”张纲一听问到了自己的事，便严肃地说:“我本是地方小吏，办错事触犯了法律，被陈大人免职，实在是我自己的过失，不敢怨恨陈大人。”
李、徐二人说:“你若乘此机会出来作证陈士贤开仓自己捞了一大把，我们可以给你官复原职。”张纲“呀”地一声站了起来，说:“二位大人呀!我虽已是一个平民，但岂能昧了良心，做出那种颠倒是非的事呢?”
李、徐二人一拍桌子，说:“陈士贤给了你什么好处了，竟敢包庇他?来人，拉下去打!”
张纲被打得死去活来，但还坚持说:“我决不以个人恩怨灭了公义，诬陷陈大人!”
李、徐二人眼看张纲不能利用，就把他关了一段时间以后放了。他们编了陈士贤一套罪状，把他押解回京。后来，陈士贤死在半路上。
张纲没有官复原职，因为他不诿过诬陷别人。但他出狱后，就处处打听，为什么李、徐二人要罗织陈士贤的罪名。后来才知道，是太监韦眷在捣鬼。陈士贤死讯传来，张纲十分悲痛，就向朝廷上书，说:“市舶太监韦眷在广州主持对南洋各国贸易时，接受番人贿赂，受到广东布政使陈士贤的严肃处理，因而挟嫌报复。刑部员外郎李行、巡按御史徐同爱慑服于韦眷的权势，参与制造了这起冤狱。我冒死举报，实在是不能忍受忠廉之士含冤莫白，而奸佞之徒继续蒙蔽圣上啊!”
结果，韦眷之流被罢免，陈士贤的冤案得到了平反昭雪，张纲光明磊落不诬人的美德，载入了史册。
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