“清唱剧大师”亨德尔

亨德尔和巴赫以完全不同的气质、风格活跃于乐坛，但两人在作品中所创造的境界却同样崇高、壮阔。亨德尔醉心于世俗音乐，特别是歌剧。在他的创作生涯中，有30年以上的创作时间是献给歌剧艺术的。

1703年，18岁的亨德尔怀着创作歌剧的抱负来到“德国的威尼斯”——汉堡。在这里，音乐冲破了封建宫廷的狭隘天地，走进了人民的生活，汉堡建立了公开的歌剧院，许多著名的诗人、音乐家活跃在这里。亨德尔在这样的环境中刻苦创作，加上音乐活动家马特逊的热情帮助，两年后他便完成了歌剧处女作《阿尔密拉》。这部歌剧以其宏伟的形式首演成功。从此，亨德尔便主要从事歌剧创作。他成功地继承了各种歌剧艺术流派的特点，发展了歌剧创作的形式，显示出卓越的才能。

亨德尔

1706年，21岁的亨德尔启程到意大利。并以创作意大利风格的歌剧而取得巨大成功，他的歌剧列入意大利歌剧学派典范作品之林。不过他到达意大利的头一年，是以优秀的管风琴和拨弦古钢琴演奏家而蜚声乐坛。传说在威尼斯的一次化装舞会上，亨德尔带着面具演奏拨弦古钢琴，适逢著名的技巧大师D斯卡拉蒂在场，他听后惊叹道:“能演奏得这样美妙，不是著名的撒克逊人便是魔鬼。”

亨德尔创作的成熟时期是在英国伦敦度过的。1720年他担任了英国皇家音乐学会剧院的音乐指导，并于1726年加入英国籍。在这里，他那些为贵族们喜爱的意大利风格正歌剧并不为英国社会的进步力量所欢迎，亨德尔的创作接连失败。在严峻的现实面前，亨德尔在他创作生涯的最后时期，毅然放弃了正歌剧的创作，转而创作能够容纳更广泛的思想内容的清唱剧(清唱剧或译为“神剧”，是一种大型声乐套曲形式，它包括独唱、重唱、合唱，内容富于戏剧性和史诗性)。

18世纪40年代后期，亨德尔的清唱剧获得很大成就。在清唱剧中，他描写了人民的命运，描写英雄的牺牲，把反专制的民族独立斗争内容与完美的音乐技巧相结合，具有强烈的艺术感染力，适应了当时英国资产阶级革命的需要。其中著名的清唱剧有《参孙》、《以色列人在埃及》、《犹大·玛卡贝》等，而以《弥赛亚》最为突出。

除清唱剧外，亨德尔还创作了歌剧46部，并创作了著名的《水上音乐》《焰火音乐》在内的大量管弦乐作品。亨德尔有着追求自由、进步和正义的思想倾向，他的作品中表现出人民性和战斗性，具有胸襟博大、朴实有力的特点，构成了自己独特的风格。