为什么称寇准为“蜡烛少爷”

寇准是北宋有名的政治家，他做过宰相，是经历过太宗、真宗、仁宗的三朝元老。在辽国大举进攻北宋之际，寇准力主抵抗，支持宋真宗亲征，获得了战争的胜利，签订“澶渊之盟”，维持了后世上百年的和平。寇准为人严肃，一次寇准受召回京师，当时患脚病的宋太宗为显亲昵，便先让寇准看了自己患病的脚，然后半埋怨地说：“你怎么来得那么迟啊。”按理说寇准此时也应该讲一番忧心皇帝等推心置腹的亲近话，他却愣是照实说：“臣非召不得至京师。”把一心想套近乎的太宗噎了个半死。就是这样一个严肃耿直的大臣为何会有“蜡烛少爷”这样一个有趣的称呼呢？

寇准字平仲，出身望族，其远祖苏忿在西周周武王时代任司寇，功劳显著，深得武王器重，遂以官职“寇”为姓。寇准就是出生在这样一个家庭，他的父亲、祖父都极有才华。受家庭环境的熏陶，寇准自幼就极爱读书，不仅白天刻苦的研读书本，连晚上的时间也不放过。古代时夜晚读书极为不便，得点蜡烛烧油灯以照明。一些家中贫寒的读书人无钱买灯烛，夜间无法读书，就有了凿壁偷光、囊萤映雪的典故。寇准每晚点着蜡烛看书，母亲半夜醒来，看见自己影子倒映在书房的窗户上，就知道孩子还在用功，不由得心疼，劝寇准早些休息，寇准嘴上应着，过会儿又去看书了。寇准的母亲没有办法，就每天只给寇准一支蜡烛，蜡烛燃烧完了，儿子就没办法看书，可以好好休息了。寇准当然不满意母亲的安排，可母亲又不愿意多给自己蜡烛。没办法，寇准只好私底下找家中的仆人要蜡烛。仆人见他态度和蔼、口吻也客气，就都把蜡烛给他。母亲并不知道这回事，以为儿子每日就一根蜡烛，也不太管儿子的就寝时间了。这样下去，寇准一直都在问仆人要蜡烛晚上点了看书。仆人都觉得自己的少爷老是问仆人要蜡烛很奇怪，时间一长就发现了是弄来蜡烛看书，于是都很乐意把蜡烛给寇准，寇准也有了一个外号，叫“蜡烛少爷”。就是这位爱看书的“蜡烛少爷”，因为才华出众，19岁便被宋太宗选拔为官员，最终名垂青史。

司寇这一官职始于西周，与司马、司空、司士、司徒并称五官，负责掌管刑狱、纠察等事。春秋时各国也多设这一官职，是后世刑部尚书的别称。司寇后来还作为姓氏流传，也有把司寇拆开来作为姓氏的，分别为“司”和“寇”两个单姓。