元朝（—年）

成吉思汗统一蒙古　蒙古族是我国北方一个古老的少数民族，分布在蒙古高原，过着游牧生活。12世纪末，蒙古族的杰出首领铁木真，统一了蒙古。1206年，蒙古贵族在斡难河源召开大会，推举铁木真为蒙古的大汗，尊称为“成吉思汗”（意为威力无比的汗，拥有四海的汗）。蒙古政权建立后，成吉思汗及其子孙们，发动了大规模的征服战争，先后迫使西夏、吐蕃、畏兀儿臣服，后于1227年灭夏，1234年灭金；对外则征服了今俄罗斯境内及东欧许多国家，前锋部队一度打到多瑙河边。

成吉思汗

元朝的建立和统一　金灭亡以后，蒙古军队继续南下攻宋。成吉思汗的孙子忽必烈率军攻占了西南的大理，对南宋形成包围之势。1260年，忽必烈继承汗位，后来定都大都（今北京）。1271年，忽必烈正式定国号为元，忽必烈就是元世祖。1276年，元军攻占南宋都城临安，俘获南宋皇帝，南宋灭亡。南宋主战派将领退守福建、江西和广东一带，坚持抗元斗争，其中以文天祥（南宋状元，后官至副丞相）最为有名。1278年，文天祥在广东被俘，以“被俘之臣，一死之外，别无他求”的气概，多次拒绝元的劝降。他在《过零丁洋》一诗中写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的名句，表现出宁死不屈的崇高气节。他在大都被囚禁了四年之后英勇就义。1279年，元军在广东崖山（今广东新会南）与南宋残余的军队决战，南宋军队全军覆没，大臣陆秀夫背负南宋小皇帝投海自杀。至此，元统一了中国。

元的统一，结束了我国历史上自五代以来分裂割据和南北长期对峙的局面，促进了我国统一的多民族国家的发展；元的统一，促进了民族的大融合：边疆与内地的少数民族与汉族相互迁徙，民族杂居现象十分普遍；进入黄河流域的契丹族、女真族同汉族不断融合，到元时已差别不大，被称为“汉人”了；唐宋以来，许多信仰伊斯兰教的波斯人、阿拉伯人来中国定居，与汉、蒙、畏兀儿等族杂居通婚，到元时，开始形成一个新的民族——回族。

行省制度　元朝实行行省制度，中央设中书省，作为全国最高行政机构，并管辖大都及其邻近地区；其他地方设置行中书省，简称行省或省，由中央政府委派官吏管理。行省的范围一般比现在的省大，或者包括现在的几个省，边远地区也设置了行省。

民族融合和民族分化政策　元朝统治者实行民族分化和民族压迫的政策，把全国各族人分成四等，即蒙古人、色目人（包括西域各族和原来的西夏人）、汉人和南人。蒙古人是特权阶层，汉人和南人地位低下。元朝统治者和各族地主阶级紧密勾结，共同压迫各族人民。

对台湾、西藏的管辖　元政府在中央设置了宣政院，管理全国佛教和吐蕃地区的行政事务，元政府在吐蕃地区委派官吏，驻扎军队，清查户口，征收赋税，实行了有效的管辖。从此，西藏地区正式成为元朝的一个行政区域。元政府还设置了澎湖巡检司，负责管辖澎湖和琉球（即台湾）。

^*棉纺织业的发展　忽必烈即位后，比较重视发展社会生产，曾组织人力编写农书，颁行全国以指导全国的农业生产。元朝的农业生产慢慢地恢复和发展起来。棉花的种植地区比过去扩大，产量也有所提高，这就为棉纺织业的发展创造了条件。松江地区（今上海）的棉纺织业尤其兴盛。松江乌泥径人黄道婆是著名的棉纺织家，她年轻时流落到海南岛，在那里她向黎族人民学会了纺织技术。回到家乡后，她进一步改革了纺织技术和工具，并向当地人传授纺织技术，使衣食不给、贫穷落后的松江乌泥径成为“衣被之乡”。“乌泥径被”远近闻名，行销全国。

元朝的疆域

和林　今蒙古国

上都　今内蒙古正蓝旗

大都　今北京

元朝的运河和海运航线

直沽　今天津

刘家港　今江苏太仓

^*海运和漕运　元朝的漕运比较发达，忽必烈时，开凿了从山东东平到临清的会通河，连接了原有的运河，后来又开凿了从通州到大都的通惠河。另外，还开通了从长江口的刘家港出发经黄海、渤海到直沽，再转到大都的海运。

^*元朝的对外经济、文化交流　元朝的中外交通十分发达。陆路经天山南北通到中亚、西亚和欧洲；海路以泉州、广州为主要港口，通到印度洋、波斯湾、地中海。交通的发达促进了对外贸易的发展和文化的交流。《马可·波罗行记》更引起了欧洲人东来的兴趣，许多商人、学者、僧侣联袂前来，西方的天文历法、医术等传入我国。我国的造纸术、印刷术、火药和指南针也传到了西方，对欧洲近代文明贡献很大。

^*元朝的灭亡　1351年，刘福通领导的红巾军在颍州起义，建立政权。朱元璋参加了农民起义军，并成为这支起义军的领导人。1368年，朱元璋在应天府（今江苏南京）称帝，建立明朝。同年，朱元璋率军攻入大都，元朝灭亡。