美国加州有一位著名的推销员约翰，多少年来他一直都能跻身于销售最高业绩的行列中。但是一开始，这不过是他的一个愿望而已，从没真正去争取过。直到三年前的一天，他想起了一句话：“如果让愿望更加明确，就会有实现的一天。”
于是，他当晚就开始设定自己希望的总业绩，然后再逐渐增加，这里提高5％，那里提高10％，结果顾客却增加了20％，甚至更高。这激发了约翰的热情。从此他不论碰到什么状况、任何交易，都会设定一个明确的数字作为目标，并在一两个月内完成。
“我觉得，目标越是明确，越感到自己对达到目标有股强烈的自信与决心。”约翰说，他的计划里包括“我想得到的地位、我想得到的收入、我想具有的能力”，然后他把所有的访问都准备得充分完善，相关的业界知识加上多方面的努力积累，终于在第一年的年终使自己的业绩创造了空前的记录，以后的年头效果更佳。
约翰自己得出一个结论：“以前，我不是不曾考虑过要扩展业绩，提升自己的工作成就。但是因为我从来都只是想想而已，不曾付诸行动，当然所有的愿望都落空了。自从我明确设立了目标以及为了确实实现目标而设定具体的数字和期限后，我才真正感觉到，强大的推动力正在鞭策我去达成它。”
在日常生活、学习中，每个人都会有自己的目标，达到目标的关键在于把目标细化、具体化。实现目标也要讲究方法，循序渐进。有些人误以为自己能一步登天，一口吃成个胖子，所以常梦想一举成名。实际上，这是不可能的：一是由于能力并不够，二是由于成大事必须经过长久磨炼。因此，真正的成大事者善于化整为零，从大处着眼小处着手。
雷因是一个成功的地产商，他最难忘的是曾经的一段奇特经历：
25岁的时候，雷因常常因为失业而挨饿，白天就在马路上乱走，他的目的只有一个，躲避房东讨债。
一天，他在42号街碰到著名歌唱家夏里宾先生。雷因在失业前曾经采访过夏里宾，但是没想到的是，夏里宾竟然一眼就认出了他。
“很忙吗？”夏里宾问雷因。
雷因含糊地回答了他，心想他看出了自己的遭遇。
“我住的旅馆在第103号街，跟我一同走过去好不好？”
“走过去？但是，夏里宾先生，60个路口，可不近呢。”
“胡说，”他笑着说，“只有5个街口。”
“……”雷因不解。
“是的，我说的是第6号街的一家射击游艺场。”
这话有些答非所问，但雷因还是顺从地跟他走了。
到达射击场时，夏里宾先生说：“现在，只有11个街口了。”
不多一会，他们到了卡纳奇剧院。
“现在，只有5个街口就到动物园了。”
又走了12个街，他们在夏里宾先生住的旅馆前停了下来。奇怪的是，雷因并没感到太疲惫。
夏里宾给雷因解释为什么没有感到疲惫的理由：
“今天的走路，你可以常常记在心里。这是生活艺术的一个教训。你与你的目标无论有多遥远的距离，都不要担心，把你的精神集中在5个街口的距离，别让那遥远的未来令你烦闷。”
我们从这个故事里能得到什么启发呢，是不是意识到人生目标的实现需要一步一步地去完成呢！目标必须靠一步一步地去完成。比如你想把英文学好，那么就得为这个大目标的完成再订一个具体的小目标，比如每天一定要背10个单词、一篇文章，要求自己在一年之内能看懂英文书报等等，订的目标很具体，并能按部就班地去做，目标就容易达到。
有人曾经做过这样一个试验，他把一伙人分成两组，让他们去跳高。两组人个子都差不多，先是一起跳了6尺，然后把他们分开。他对其中一组说：“你们能跳过6尺5寸。”而对另一组只说：“你们能跳得更高。”然后让他们分别去跳。结果第一组由于有6尺5寸这样一个具体要求，他们每个人都跳过了6尺5寸高，而第二组因为没有具体的目标，所以他们只有少数人跳过了6尺5寸。为什么呢？就是因为第一组有一个具体目标。
有的人看上去好像是一举成功的，但如果你仔细研究他们的经历，会发现他们以前就已经奠定了许多牢固的基础。
一位著名作家说过这样一段感慨的话：“当我放弃我的工作而打算写一本25万字的书时，我从不让自己过多地考虑整个写作计划涉及的繁重劳动和巨大牺牲。我想的只是下一段，不是下一页，更不是下一章如何去写。整整6个月，我除了一段一段地开始外，我没想过其他方法。结果书自然写成了。”由此可见，“循序渐进”的原则对他起了重要作用。
获取任何成功，都不是一蹴而就的事，都需要采取循序渐进的方法。许多人做事之所以会半途而废，并不是因为困难大，而是与成大事者距离较远，正是这种心理上的因素导致了失败。把长距离分解成若干个距离段，逐一跨越它，你就会轻松许多。同样地，目标具体化可以让你清楚当前该做什么，怎样能做得更好。
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