滴答声讯中的电报

1832年秋天，美国人莫尔斯到法国去旅行，之后乘“萨利号”客轮从法国返回美国。轮船在海上要航行好多天，海上的生活非常枯燥乏味，旅客们常坐在一起，借闲聊打发时光，餐厅常常成为人们聚会的好地方。

这天，莫尔斯用完餐之后在一旁津津有味地听人们聊天。这时，一个名叫杰克逊的人在讲述他的欧洲之行。

杰克逊是到巴黎参加一个电学讨论会的，为了与大家共同消磨时光，他从包里取出一件新鲜的玩意儿，摆弄给大家看。只见杰克逊像魔术师一样，把几只铁钉放在桌上，然后取出一只绕了绝缘铜丝的马蹄形磁铁。当他把铜丝接通电池时，桌上的铁钉竟然像着了魔似地全被吸到了铁块上。杰克逊把电断开，铁钉都掉了下来，再通电，铁钉又被吸住了。

当时，船上所有的旅客，只是把它当做一件“新鲜的玩意儿”，谁也没有去想，谁也没有想到，这“玩意儿”还能创造人类的奇迹。

莫尔斯的心却被震动了。回到船舱之后，他反复地回想着杰克逊的小实验，想着他有关电学的种种话题。他想：“如何把这神奇的现象运用到人们的实际生活中去会怎么样呢？我一定要找到它的实际用途，使电流为人类服务。”这一夜莫尔斯失眠了，好奇心已开始转化为一种带有责任感的思考。他想到自己在法国见到的信号中转站，“如果把电流用于信号传递，一定大有用武之地。”

回到纽约后，一直从事美术工作的莫尔斯改行了，开始研究起电信号传递来。一切都得从头学起，困难一个个向他袭来，但他没有气馁。莫尔斯一边勤奋地学习起有关电学的知识，一边搞起实验来。那时候，电学是刚出现的学科，一切都不完备，到处都找不到需要的实验材料，哪怕是现在看来很简单的电器小零件，那时也没有。莫尔斯一边做实验，一边还得动手作各种需要的零件。整整4年，他把自己的全部精力都放在了实验上。功夫不负有心人，实验终于取得了实质性进展。

1844年5月24日，莫尔斯的心情非常激动，因为从华盛顿市到巴尔的摩市之间的电报线完工了，他将在这里——美国国会大厦最高法院的议会大厅——向各界来宾演示他发明的电报机。这一天，他把电文成功地传到了40英里外的巴尔的摩市。

“滴滴，滴滴滴，滴嗒，滴嗒……”莫尔斯用自己发明的电码，也就是现在称为莫尔斯电码，发出了人类有史以来的第一份有线长途电报。这份电报只有一句话：“上帝创造了何等的奇迹。”这句话是从《圣经》中选出来的，但真正的上帝正是具有非凡创造力的人类。