“无雨城”的“中国热”

在南美洲秘鲁的首都利马,你会发现许多“奇怪”的现象。比如,街道上居然没有一处下水口，城里的大量居民住宅都是土坯房,有的住房居然没有盖房顶，再有就是利马市民从来不购置雨伞、雨衣……究其原因，这里气候宜人，夏天温度很少超过31℃，冬天则很少低于13℃，更主要的是，这里每年降雨量仅10-15毫米,是世界有名的“无雨城”。

漫步利马街头，你会经常遇见这样一些外国人：他们穿着印有汉字的文化衫，或者露出不知所云的汉字纹身。在书店里，中国地图、书法、针灸、气功和一些介绍中国文化的书籍经常脱销；在书展上，中国古典小说、文房四宝、中文和西班牙文双语工具书、中文学习教材等成了抢手货；在马路上，还会遇到有人手里捧着《风水》或《易经》来探讨，这些外国人对中国文化的认识和喜欢之深，超乎想象。

1999年，为了纪念华人抵秘150周年，利马市政府和秘鲁当地华裔组织“秘华协会”合作，将原本被岁月侵蚀多年，已经破旧不堪的唐人街翻修改造得面貌一新，成为一条裹着浓郁中国风的商业街。现在的唐人街已经禁止车辆通过，清除了街头小贩，成为一条十分纯粹的步行街，在这条街上随便逛逛顺手买点精致的小东西，已经成为当地华人最为逍遥惬意的事情。

改造后的唐人街与以往相比发生了不小的变化。它增添了路灯、石凳、售货亭，路面铺上了具有东方色彩的红地砖和镶嵌12生肖图案的水泥地砖，使这条商业街的价值得到了最大化的释放。现今100米长的唐人街已然变成了寸土寸金的宝地——小小的地砖上，可以刻上你最值得纪念的日子。价格当然不菲，每一块售价30美元。此举可谓一举两得，既美化了市容，又有稳定的收入来维护、保养唐人街，游客商家皆大欢喜。

在利马的唐人街，有一处公共设施是世界上其他国家的唐人街所鲜有的。它就是中药房。据记载，19世纪下半叶，随着中国移民的增多，在利马很快出现了中医诊所和中药房。但当时，秘鲁对中医、中药并不认可。直到1918年，利马发生了一场被称为“亚洲流感”的疾病，一名叫潘侣安的中医配制的中药在当时挽救了许多人的生命。这是一个中医救人治病的鲜活例子，由此很多人便认可了中医、中药，中医的地位才逐渐稳固下来。

甫一踏进中药房，扑面而来一股浓郁的药香。只见高大的橱柜被分布成贴满各种药名的小药匣。柜台的案子上还摆着称草药的小铜秤，一切都是那么原汁原味。