《贵妃醉酒》，又名《百花亭》，源于乾隆时地方戏《醉杨妃》，该剧经京剧大师梅兰芳倾尽毕生心血精雕细刻、加工点缀，是梅派经典代表剧目之一。
故事讲的是杨玉环深受唐玄宗宠幸，玄宗先一日与杨贵妃约，命其设宴百花亭，同往赏花饮酒。至次日，杨贵妃遂先赴百花亭，备齐御筵候驾，不想却得知唐玄宗转驾西宫梅妃处，不由气从中来，独自喝起了闷酒。满腹怨艾，醉态毕现，自怨自艾，又拿太监取乐，仍郁郁寡欢，最后宫娥扶归。
《贵妃醉酒》虽是一出文戏，但融合了京剧四功之三，“唱、念、做”并重，基本上整场载歌载舞，充满音乐性和舞蹈性。剧种曲调选用“四平调”，即“二黄平板”，有原板和慢板。四平调可以容纳不规则的句子和复杂的句法变化，非常适合抒发各种各样的情思感受，足以表达唱词的委婉缠绵之意，下面这段唱词尤其脍炙人口：
海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升。
那冰轮离海岛，乾坤分外明，皓月当空，恰便似嫦娥离月宫，奴似嫦娥离月宫。
好一似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫，啊，在广寒宫。
玉石桥斜倚把栏杆靠，鸳鸯来戏水，金色鲤鱼在水面朝，啊，在水面朝。
空雁，雁儿飞，雁儿飞，哎呀雁儿呀，雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉，不觉来到百花亭。
《贵妃醉酒》有许多版本。吴小如先生著文说“《贵妃醉酒》最早有三种路数：余玉琴、路三宝和载涛。梅兰芳和筱翠花都是遵循路三宝的路数，后来各自又有所发挥，形成了自己的独特风格。”最为大家熟知的艺术大师梅兰芳倾尽毕生将此剧精雕细刻，加工点缀，一改此剧原先媚俗的格调，使此剧成为梅派的经典剧目之一。
首先，梅兰芳对《贵妃醉酒》有一套自己的梅派演法：醇美的唱腔、优美的身段、柔美的动作、优雅的舞蹈……几乎无可挑剔。梅兰芳扮演的杨贵妃，有多方面的韵味，他使人物醉而不丑，艳而不妖，让这出戏更具历史价值和美学价值。
梅兰芳根据自己的认真思考和潜心研究，对《贵妃醉酒》进行了一系列的加工改革。过去围绕杨贵妃酒后醉态做戏，表演甚为过火不免庸俗。梅兰芳精心设计了“下腰”、“卧鱼”、“醉步”、“扇舞”等各种做工十分繁重的身段和步法，把杨贵妃演得既美艳娇柔，又仪态端庄。他以其深厚的艺术功力和精益求精的认真态度，将每个动作都做得非常准确，且造型极美，使观众享受到顶级的美的艺术。同时，他对传统唱词也进行了修改，透过杨贵妃的唱白，充分表达出宫廷女性内心的寂寥情感，赋予此剧新的思想内涵。在动作上，杨贵妃醉酒后有打太监耳光这一举动，梅兰芳充分运用青衣的水袖，只在高力士、裴力士脸上轻轻一拂，不仅将醉态描绘得入木三分，还凸显了美丽女子动作轻盈的特点。
在《贵妃醉酒》开场，从内宫到百花亭的杨贵妃是喜悦的，这位美人由于内心的喜悦和期待而情不自禁地载歌载舞，这与后面的醉舞截然不同。贵妃的情绪变化是由裴力士、高力士带来的“噩耗”——皇帝去了西宫梅妃那儿开始的。初一听，先是一惊，接着梅先生反其意用之，用了一个近乎无所谓的表情，既让在台上的杨贵妃不掉身份，又把贵妃那种失落的情感显露给了观众。最初的欢喜变成了失望，情绪当然一落千丈。
接下来贵妃的“醉”是通过三次不同的敬酒表现出来。太平酒是遮扇慢吟，梅先生用了一个环顾的眼神来表现心中的郁闷；龙凤酒是半遮扇稍快饮，然后悠闲地摇动扇子，不失贵妃的身份，显露了一种无所谓的情态；春宵酒是扬扇痛饮——“人生在世如春梦，且自开怀饮几盅”，是表现借酒消愁的情绪。这三次不同的饮酒方式，层次分明地把一个深宫女子的郁闷心理表现得非常细腻透彻，而此时的贵妃也已经有了八九分的醉意。
贵妃的醉态毕现，集中体现在“卧鱼”一段。“卧鱼”是戏曲表演的程式动作之一，因人体模仿鱼沉水底静止的姿态而得名。它有正卧和反卧两种，正卧的动作为：踏右步，双抖袖，双翻袖，右手高，左手平，右腿往前伸出再往后绕，撇在左腿后，立稳，缓缓下蹲往右卧，背着地，压在右脚上，左手往后背，右手放在胸前。反卧动作则与正卧相反就是。“卧鱼”用于舞台表演主要是展现人物的身段灵活，舞姿柔软，比较多地用在娇媚绵软的女性身上。
醉了的贵妃第二次出场依然非常靓丽。梅兰芳先生所演的贵妃是倒着出场的，醉步走得非常潇洒，不失典雅。当贵妃看到满处鲜花的时候，异常兴奋，似乎是忘了所以，三个闻花的动作非常优美动人。第一个，她慢慢地卧鱼，手在袖内扶花而闻。第二个，在小圆场慢慢卧鱼，手伸出去扶花而闻，妩媚的手，轻轻把花拉过来，闻得很陶醉。第三个，是忍不住去把花掐下来，慢慢地闻着、醉醉地走着，虽是后背留给观众，也给人无限的春光。
《贵妃醉酒》经过这一系列的加工创新，已成梅派的经典剧目之一，久演不衰。
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