中国科学史上的坐标《梦溪笔谈》

·作者简介·

沈括（1031—1095），字存中，钱塘（今杭州）人。沈括于北宋

治平元年（1064年）考中进士，曾经担任过负责天文、立法的提举司天监，负责兵器制造的判军器监以及出任过三司使等职务。宋神宗元丰三年（1080年）任鄜延路经略安抚使时，整顿军备，防御西夏入侵。沈括一生勤奋好学，喜好读书，在天文、卜算、音乐、律历、方志、医药方面无所不通。沈括博学多才，为一代大学问家。著述多达35种，但大多散失。其中最出名、成就最大的当属《梦溪笔谈》，此书集其一生研究和见闻的精华，涉及数学、天文、地理、历法、地质、水利、军事、生物、物理、医药、史学、文学、考古及音乐。

·作品导读·

《梦溪笔谈》是中国历史上知名度最高、影响最巨、传播最广的一部著作。该书集中反映了11世纪时期中国科学技术的水平，其中有不少成就在当时世界科学技术领域中位居前列。因此，《梦溪笔谈》被人们视为中国科学技术史上一部里程碑式的典籍，一度受到中外学者的高度重视。

读者在阅读此书时，要注意对各个方面的成就作分门别类的概括。阅读时，主要注意物理学（声学、光学、磁学）、地理、化学、历法、自然现象等自然科学方面。

·作品概要·

《梦溪笔谈》是用笔记文学体裁写成的，全书共26卷，609条文。涉及的内容包括物理、天文、数学、地学、化学、生物以及冶金、机械、营造、造纸技术等数十个方面。

《梦溪笔谈》尤以科学技术价值著称于世。全书论及科学技术的内容非常广泛。下面将简要介绍几个方面：

在天文学方面：《梦溪笔谈》阐释了沈括自己对漏刻、圭表、浑仪等天文仪器研制方面的许多创见，开创了宋元时代天文仪器改革之先河。在历法方面，主要记述了他的“日有盈缩”这一重要发现以及他关于实行阳历“十二气历”的建议。书中还详细地描述了五星运行轨道，计算出了月道与黄道交角每月后退度数更为精确的数值，正确地解释出了月亮的盈亏生光现象。这些都是世界天文学史上值得一提的重大成就。

在物理学方面：《梦溪笔谈》记述了算家所说的“格术”。沈括以“格术”解释了小孔和凹面镜成像的原因，在中国光学史上开辟了一条“格术光学”的新道路。沈括对透光镜的研究，思考缜密。另外，沈括还在书中讨论了有关指南针的不同安装方法，记录了“以磁石磨针锋”的指南针人工磁化方法及指南针“常微偏东，不全南也”的现象（卷二十四），从而肯定了地磁偏角的存在。在数学方面：《梦溪笔谈》主要讨论了如何解决高阶等差级数的求和问题。此外，书中还探讨了会圆术。沈括从计算田亩开始，考察了圆弓形中弦、弧和矢之间的关系，推断出了新的弓形面积计算公式。另外，会圆术和隙积术的确立，为中国古代数学的发展开辟了新的方向和道路。

在地质地理方面：《梦溪笔谈》记述了沈括对浙江雁荡山、陕北黄土高原等地貌地质的考察，明确提出了流水侵蚀作用说。在《梦溪笔谈》中，沈括还通过对化石的讨论来论证古今气候变化。对矿石资源也有涉及，如：指出江西铅山山涧水中有胆矾，可以炼铜；发现陕北的石油可以用于照明和制墨。在地图绘制方面，记述了沈括以木屑和熔蜡制作立体地图的伟大发明，这一发明足足早于欧洲七百余年。

在建筑方面：记述有著名匠师喻皓加固杭州梵天寺木塔的事迹，以及其所著的建筑学专著《木经》里面的精彩片断。

在医学方面：主要记述了人体解剖生理学，并阐述了空气、药物、食物进入人体后的运转过程和情况，以及人体新陈代谢的原理。