蔡斯家的墓穴

蔡斯家的墓穴

在加勒比海向风群岛的最东端，有一个风景秀丽的珊瑚岛，犹如一颗晶莹的珍珠闪烁在碧波荡漾的加勒比海上，这就是巴巴多斯。巴巴多斯地处热带，由于受海洋气候的影响，全年温暖如春，花木繁茂，风光旖旎，是驰名世界的旅游胜地。

16世纪以前，这里是印第安人的家园。1518年西班牙人登岛，十多年后葡萄牙人入侵，把印第安人摧残殆尽。到1624年英国将该岛划为殖民地的时候，只得从西非“进口”大批黑奴，以维持大规模地开辟种植园所必需的劳力。

90%以上的黑奴和不到5%的白人统治者，构成了这里的两极社会。阶级矛盾和民族矛盾的火花，时时煽起燎原的烈焰。

蔡斯家是巴巴多斯岛上的名门望族，除了宽敞、豪华的居室和广阔而丰饶的种植园之外，他们还拥有一片同样以豪华、坚实著称的家族墓室。

他们的墓室坐落在奥斯汀湾克赖斯特彻奇教区的一个教会陵园里，结构富丽堂皇，墙壁用珊瑚色的巨石雕砌。深入地下70米的壁板，则是坚硬的石灰石。屋顶平坦呈方形，内部则是拱门形式，高约3.6米，宽约2米。盖在地上的部分有威严的大门，全部用青色大理石做成，用一块沉重的蓝色德文郡大理石板封口，上下有一段台阶连接。整座墓室俨然是一座坚固的堡垒要塞。

1807年7月31日，托马西娅·戈达德夫人第一个被葬在这座声名远扬的陵墓中。半年以后，1808年2月，一个可怜的小女孩，2岁的玛丽·安娜·蔡斯的小棺材，也被放进了墓穴。

四年之后，1812年7月6日，玛丽的姐姐多丽丝又随她而去。按现在的诊断，10岁的多丽丝是死于厌食症；但在当时，由于医学条件的限制，人们对她的死因议论纷纷。有人说，是她父亲的暴行导致她在绝望之下故意饿死自己，用以逃避父亲的魔掌。

不过，直到这时，蔡斯家的墓室同陵园中其他的墓室一样，肃穆而又安宁。