人的脚印和夏娃猜想

人的脚印和夏娃猜想

1976年9月的一天，一群科学家到坦桑尼亚北部去参观玛丽·利基的莱托利考古发掘现场，他们相互投掷干结的大象粪便取乐，一个叫安德鲁·希尔的人被什么东西绊了一跤，卧倒在地，他突然发现，他正面对着的那块坚硬的地面上，有一些奇怪的凹痕。经过仔细辨析后确认，那是300万年以前的动物，在尚未干涸的火山灰上留下的化石印痕。

这只是一个前奏，随后的发现更激动人心。

1978年，人们在莱托利的火山岩上发现了两行远古人类留下的脚印化石。一个大人和一个小孩，在370万年前尚，未干涸的火山灰上，并排着—似乎是手牵着手地—在行走。较大的一个身高约1.4米，较小的一个身高约1.36米。

这显然是人类的脚印，与现代人赤着脚在潮湿的海滩上行走没有什么两样。大脚趾同其他脚趾在一起，不像类人猿那样分得很开；大脚趾稍长，也不像类人猿那样长出很多；从重量分布的范围和脚趾所处的位置来看，也与很少直立行走的类人猿的那种摇摆不定的步态有所不同。这表明，比露西更古老的远古类人生物，已经在通向人类之路上迈出了可贵的第一步。

1984年，美国与肯尼亚的专家们，在肯尼亚发现了一块500万年前的古人类颚骨化石，参加发掘的美国哈佛大学人类学专家D.匹尔比姆说：以往的发掘表明，东非一带三四百万年前就有人类，这次出土的颚骨，把人类在地球上的出现的时间，又向前推进了100万年。

现代基因研究的成果表明，所有现代人类的祖先，都是13万～20万年前生活在非洲的一个群体，他们是在近10万年前才走出非洲的。

虽说世界各地都发现有猿人化石，但他们都因为某种原因，像尼安德特人一样地灭绝了，没有给现代人留下什么基因。因此，他们也不可能是现代人类的祖先。

但是，“人类基因组计划”及其他研究成果，再一次地证实了一个令人不敢相信的假说：人类真的有一个“夏娃”!现在地球上所有的人，都可能是一个非洲妇女的后代。这个妇女大概生存在20万年前。至于她同露西是什么关系，就有待于进一步的研究了。

另一个有趣的消息是，对只是父传子的Y染色体的研究还证明，人类共同的父亲—“亚当”，居然也是非洲人!