一本关于澳大利亚大堡礁动荡的书

这是一本关于我最喜欢的野生动物观赏地的书。书中介绍了我个人挑选出来的野生动物热点地区，在过去的这些年里，它们对我的影响最大，它们是这个世界上野生动物最丰富的角落，也是我探访次数最多但离开后又最留恋的地方。

尽管在过去的30年里，为了寻找野生动物和荒野之地，我一直在全世界旅行，但我还没能探访世界的每个角落。在这个星球上，仍有广袤的地区等待我去考察，仍有数不清的珍禽异兽是我见所未见的。比如，我真的应该前往新泽西州的五月岬（Cape May），去见证这个星球上最著名的鸟类迁徙。我曾花费数周时间在俄罗斯的远东地区寻找西伯利亚虎，但我还是运气不够，未能亲眼见到哪怕一只这种濒危的野生“大猫”。我还想去菲律宾，与长尾鲨一起潜水，这是我一直以来的梦想。

然而，当我开始动笔写这本书时，最初的“最爱之地”清单已包括多达161个热点地区。我真希望能滔滔不绝地把它们都介绍给大家，但名单毕竟过长了。总的来说，还是要选出真正的好地方，那些在我心里好上加好的地方。

为了完成这个任务，我必须做出更多的选择。但如果你静静地坐在一朵艳丽的红花旁，被一只身披七彩霓裳的蜂鸟弄得目瞪口呆，而另一幅图景是在水下与一条大白鲨面对面相遇引得你肾上腺素激增，你说该怎么取舍？再比如，在一头极度濒危的苏门答腊犀牛留给你的惊鸿一瞥，和数百万只帝王蝶聚集在冬季栖息地的壮丽奇观之间，你会选哪一个？所有与这些野生动物的相遇，都是以各种不同的方式带给我吸引人的、令人兴奋的、使人开心的和深感自身渺小的经历。

但我总得以某种方式削减这份清单，也得为我的选择找到有逻辑的依据。我试着按照各种不同种类的动物、广泛的地理分布和多种多样的活动区域进行选择：从透过加利福尼亚海边餐馆的玻璃窗旁观察海獭，到在印度的偏远角落寻找印度犀牛。我一方面把在斯瓦尔巴特群岛观察北极熊拉进精选清单，另一方面却要抵制在巴芬岛观察北极熊的精彩经历的诱惑；为了保留富有魔力的婆罗洲西巴丹岛，我却小气地冷落了大堡礁；而且我还把在那些圣基尔达岛（St. Kilda）的悬崖绝壁之上盘旋翻飞的成千上万只海鸟拒之书外，其实它们与在冰岛的绝壁上盘旋翻飞的海鸟相比，其观赏价值只在伯仲之间。

我拒绝了那些几乎无法抵挡的诱惑，才没有把几处我最喜爱的观鲸目的地收入书中，因为它们将成为另一本书的主题。这样一来，在那本书里我就可以绘声绘色地为大家讲述如何与生活在阿拉斯加东南部编织“泡泡网”的座头鲸进行近距离接触，如何从南非一家旅馆的床上观察南露脊鲸，如何再次与巴哈马群岛的大西洋细吻海豚一起表演水下芭蕾。同样的，我也将能不必克制自己把最喜爱的非洲之旅奉献给大家——从乌干达的伊丽莎白女王国家公园（Queen Elizabeth National Park）到博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲（Okavango Delta）——因为它们的归宿在第三本书里。

一头在澳大利亚大堡礁游荡的小须鲸：鲸是另一本书的主题

“我一直尝试着挑选出那些任何人都可以前去旅行的地方，在那些地方人们不必睡得太过难受或者几周时间都要站在齐腰深、蚊蝇滋生的沼泽地里。”

自始至终，我一直尝试着挑选出那些任何人都可以前去旅行的地方，在那些地方人们不必睡得太过难受或者几周时间都要站在齐腰深、蚊蝇滋生的沼泽里。挑选的原则还包括目的地签证成功率要相当高。基于这种原因，我便没有把在蒙古国追踪雪豹（尽管蒙古国是我最喜欢的国家之一），或者到中国西南部的竹林里寻找大熊猫（我曾在著名的卧龙自然保护区见到了一只野生大熊猫，但再见到的概率实在太低了）选入本书。

一只巴西亚马孙河豚：面对蜂拥而至的旅游者，它太柔弱了

当然，野生动物观察工作从来就没有保证一说，而预测——说实话就是不知道——本身就是乐趣的一部分。而如今处在全球变暖的时代，野生动物生活环境中令人沮丧的无常季节变化与莫测的气候条件，让预测比以往更难。所以前往我在本书中所挑选的地点旅行，野生动物出现的概率还是非常能满足你的愿望的。

最后，还有另外的原因让我将一些非常特别的地方割爱。例如，如果是10年前，我应该会把去肯尼亚马赛马拉（Masai Mara）观看角马渡河的壮观场景，或到印度伦滕波尔国家公园（Ranthambhore National Park）观虎收入书中。但现在，我只能非常遗憾地说，这些地方的神奇之处已经随着游客的蜂拥而至和严重缺乏有效的管控而消散殆尽。可悲的是，旅游业的无序发展毫无疑问会伤害野生动物并破坏它们赖以生存的荒野环境。

但这并不意味着所有生态旅游都是不好的。如果我一概反对，也就不会写这本书了。恰恰相反，我相信负责任的生态旅游可能是无法估量的自然保护工具。原因显而易见，通过为资金短缺的政府赚取其迫切需要的外汇收入，为当地人提供就业机会（包括很多岗位，从马拉维的反盗猎巡逻队到在印度尼西亚制作科莫多龙木雕并出售给旅游者等），以及通过恰当的管理为国家公园和保护区的维护募集资金等方式，可以让野生动物生活得更有朝气而不是悲惨地死去。

一只印度尼西亚苏门答腊犀牛：这种动物现在几乎销声匿迹了

一个经典的案例是“山地大猩猩保护”。如果乌干达、卢旺达和刚果（金）没有大量的旅游收入，山地大猩猩几乎不可能生存到现在。旅游观光让对大猩猩的保护得以保持长期的可持续性。

而这并不是说野生动物要自己养活自己。负责任的生态旅游还有助于重新激发人们对野生动物的关注以及很多人都已遗失的那种惊奇感。更棒的是，越来越多的人通过这本书了解到这些特别的地方，并激起了他们对野生动物的关爱之心。

现在你所看到的就是我最终的选择。有一件事我可以保证，那就是每一个地方都不会让你失望。我还从未听到任何一位从南乔治亚岛探险旅行回来的人说“还凑合”，或是有人到潘塔纳尔旅行一周后回来说“我们没看到很特别的地方”。我希望，如果你已经去过那里，书里的内容会唤起你很多美好的回忆，如果你还没去，那它们会让你跃跃欲试。

而这些地方也会是你的梦想之地。你不会有在寻找巨鲸时风从发梢穿过的怦怦心跳，不会有追踪雄狮时粘满长靴的非洲尘土，不会有与企鹅比肩而立但手指已被冻得浑然不觉的体验，但有时你只需知道书中提到的节尾狐猴、白灵熊、海牛、大白鲨和其他所有令人惊叹又富有魅力的非同寻常的动物，就生活在那些遥远的地方……我们的目的也几乎就达到了。

马克·卡沃丁　于布里斯托尔

2011年

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