魔鬼的三根金发

魔鬼的三根金发

〔德国〕　民间童话

从前，有一个穷汉，生了一个儿子。他生下来的时候，身上还带着胎膜，于是有人预言说，在他14岁的时候，他将娶国王的女儿为妻。这一天，国王正巧来到这个村子，而且，村里人谁也不知道他就是国王。国王向人们打听消息，人们就说：“刚才，有个孩子出世了，身上还带着胎膜。这样出生的人，都会交好运，而且预言也说，他在14岁的时候，将娶国王的女儿为妻。”

国王心肠很坏。他听了这个预言，心里很生气，于是就来到那个穷汉家，装出一副很友好的样子，对孩子的父母说：“你们很穷，把孩子给我吧。我会好好抚养他。”他们开始不同意，后来国王说，他愿意给他们许多金子，这下他们动了心。他们想：这个孩子福气大，凡事都会交好运的。于是就同意了，把孩子交给了国王。

国王把孩子装在一个盒子里，骑着马，来到一条深水河边。他把盒子扔进河里，心里想：这下这个讨厌的家伙可娶不上我女儿了。

但是，这个盒子并没有沉下去，而是像一条小船，在水面上漂啊漂啊，一滴水也没有渗进去。盒子顺流漂到京城郊外，在一座磨坊的水坝前被挡住了。磨坊里的一个伙计，正巧站在坝上。他看见水上漂着一个盒子，以为里面装着什么金银财宝，就用钩子把它捞了上来。他打开盒子一看，发现里面原来是一个刚出世的小娃娃，那模样十分活泼可爱。于是，他就把孩子抱去给磨坊主夫妇看。

磨坊主夫妻正愁没有孩子，一见这孩子，便高兴地说：“这是上帝给我们的恩赐。”在他们的精心抚养下，孩子长成了一个英俊的少年。

有一天，狂风大作，暴雨倾盆，国王来到磨坊躲雨。他看见那个魁梧的少年，便问磨坊主夫妇，那是不是他们的儿子。“不，”他们回答道，“他是一个捡来的弃儿。14年前，他被装在一个盒子里，顺水漂到磨坊的水坝前，被我的伙计从水里打捞起来。”

国王立刻明白，这个命大福大的少年不是别人，正是那个被他扔进水里的孩子。于是，他说：“我的臣民，能让这孩子送封信给皇后吗？我会赏给他两个金币。”

“遵命。”他们答道。他们让那孩子作好准备。国王给皇后写了一封信，信上说：“送信的少年一到，立刻把他杀掉埋了。这一切必须在我回家之前全部办好。”

少年带着信出发了。但是，他在中途迷了路。傍晚的时候，他来到一座茂密的树林。在夜幕中，他看见前面有一点灯火，便朝着那方向走去，来到一座小房子跟前。他走了进去，看见有一个老婆婆正独自一人坐在火旁。老婆婆一见少年，吃了一惊，问他说：“你从哪里来，到哪里去？”

“我从磨坊来，”他答道，“我到皇后那儿去，给她送一封信。但是，我在树林里迷了路，想在这里过一夜。”

“你这个可怜的孩子，”老婆婆说，“这里是一个贼窝，他们回来会杀死你的。”

“让他们来吧，”少年说，“我不怕。我很累，再也走不动了。”说完，他就倒在一张长凳上睡着了。

不久，强盗们回来了。他们看见一个陌生人躺在屋里，很是生气，于是问老婆婆他是谁。“啊，”老婆婆说，“这是一个无辜的孩子。他在树林里迷了路，我可怜他，就让他进来了。他要给皇后送一封信。”

强盗们找到信，拆开来一看，只见信上写着，少年到了以后，立即要将他杀死。这些铁石心肠的强盗，看了信后，也同情起这少年来。强盗头子将信撕了，重新写了一封，信上说，少年一到，就要立即让他与国王的女儿结婚。他们让他安安静静地睡到早晨，等他醒了，将信交给他，给他指明了出林子的路。

皇后接到信，立刻按信上的吩咐去办，举行了隆重的婚礼，把女儿嫁给了他。少年长得英俊潇洒，而且彬彬有礼，国王的女儿觉得很高兴，很满足。

过了一些时候，国王回到宫里，发现预言竟变成了现实：那少年已经与他女儿结了婚。“这是怎么回事？”他问，“我信里可不是这么说的。”

皇后把信递给国王，让他自己看看信上写了些什么。国王接过一读，发现信已经被换过了。他问少年，他交给他的信到哪里去了，为什么他另换了一封信。

“我不知道这事，”他回答说，“那天夜晚，我在树林过夜，信一定是我睡着的时候被换掉的。”

国王很不高兴地说：“你别想就这样舒舒服服地娶走我的女儿。与我女儿结婚的人，必须先到地狱去，从魔鬼头上拔三根金发给我。把我想要的东西取回来，你才能和我女儿生活在一起。”国王想用这个办法，把他赶走。

但是，少年回答说：“我这就去取金发。我不怕魔鬼。”说完，他就告别了他们，上路了。

他走啊走，来到一个大城市。守城门的人问他是干什么的，知道些什么。“我什么都知道。”少年回答说。

“那么，你可以为我们做一件事，”守城门的人说，“我们集市上有一口清泉，以前流出来的都是酒，但是这泉现在已经干涸了，连清水也不流。你能告诉我们这是为什么吗？”

“你们会知道的，”他回答道，“只是要等到我回来的时候。”

他继续往前走，来到另一个城市。这里的守城门的人也问他是干什么的，知道些什么。

“我什么都知道。”他答道。

“那么你可以为我们做一件事。我们城里有一棵树，从前树上结满了金苹果，可是现在连叶子也不长了。请告诉我们，这是为什么？”

“你们会知道的，”他回答说，“只是要等到我回来的时候。”

他又往前走，来到一条很宽很宽的大河边。摆渡的人问他是干什么的，知道些什么。

“我什么都知道。”他说。

“那么，你可以为我做一件事，”摆渡的说，“请告诉我，为什么我得来回摆渡，不得脱身。”

“你会知道的，”他回答说，“只是要等到我回来的时候。”

他过了河，找到了地狱的入口。地狱里面又黑又脏。魔鬼不在家，但魔鬼的奶奶在家，正坐在一张很大很大的扶椅里。

“你想要什么？”她问他，从她那模样看来，心眼不太坏。

“我想要魔鬼的三根金发，”他回答说，“要是得不到这三根金发，我将失去我的妻子。”

“这很难办，”她说，“如果魔鬼回家发现了你，你就没命了。不过，我很可怜你，愿意助你一臂之力。”

她把他变成一只蚂蚁，说：“爬到我的衣缝里去，在那里你没有危险。”

“行，”他答道，“那更好。但是，我还想知道三件事：为什么曾经流过酒的清泉现在干了，连清水也不流；为什么曾经结满金苹果的树现在连叶子也不长了；为什么摆渡人必须来回摆渡，不能脱身。”

“这些问题很难回答，”她说，“但是，你可以静心地听着，看看在我扯下三根金头发的时候，魔鬼说些什么。”

晚上，魔鬼回到家里。他一进来，就发现空气里有一股气味。“我闻到了人的气味，”他说，“这里有问题。”于是，他就四下查看起来，每个角落里都搜了个遍，但什么也没有发现。老奶奶责备他说：“地刚扫过，东西都整理好了，让你一翻，屋里又乱七八糟了。你呀，鼻子里总是有人肉味。坐下来，吃晚饭吧。”

魔鬼吃完饭，喝过酒，觉得累了，就把头枕在他奶奶的腿上，要她帮他捉虱子。不久，他睡着了，呼呼地打起鼾来。魔鬼奶奶捏住一根金发，拔了下来，放在一边。

“唉，”魔鬼叫了起来，“你在干什么？”

“我做了一个噩梦，”他奶奶回答说，“因此我抓住了你的头发。”

“那你梦见了什么？”魔鬼问。

“我梦见一个集市，集市上有一口清泉，从前这里流着酒，可是后来干涸了，连清水也不流。这是什么原因呢？”

“哦，这很简单，”魔鬼说，“井里有一块石头，石头下面有一只癞蛤蟆，如果他们杀死了癞蛤蟆，酒又会流出来。”

魔鬼奶奶又替他捉起虱子来。过了一会儿，他睡着了，鼾声如雷，连窗子也震动了。他奶奶又拔下了第二根金发。

“嗨！你在干什么？”魔鬼生气地叫了起来。

“别这样，”她说，“我刚才在做梦。”

“这回你梦见什么？”他问道。

“我梦见一个国家，国中有一棵树。树上从前结满了金苹果，可是现在它连叶子也不长了。你想，这是什么原因呢？”

“哦，这很简单，”魔鬼回答说，“有一只老鼠，正在咬树根。如果他们杀死了这只老鼠，树上又会结金苹果，但是，如果让这只老鼠再咬下去，这棵树就会枯死。不过，你的梦做得够多了。如果你再打扰我睡觉，我可要打你的耳光了。”

魔鬼奶奶一面哄他，一面给他捉虱子；不久，他又睡着了，打起呼噜来。于是，她又捏住第三根金发，把它拔了下来。魔鬼跳了起来，大声吼着，想要打她，她连忙解释说：“谁让我做怪梦呢？”

“什么怪梦？”他好奇地问道。

“我梦见一个摆渡的。他总是怨自己命不好，要来回地摆渡，不得脱身。这是什么原因呢？”

“哦，那真是个傻瓜。”魔鬼说，“有人来渡河的时候，他只要把桨交给那人，那人就得留下来摆渡，而他就可以脱身了。”

老奶奶拔下了三根金发，问清了三个问题，于是再也不打扰魔鬼，一直让他睡到天亮。

魔鬼走了以后，老奶奶从衣缝里取出那只蚂蚁，恢复了少年的人形。“这三根金头发给你，”她说，“魔鬼对那三个问题的回答，我想你都听到了吧。”

“是的，”他答道，“我都听到了。我一定会好好记在心里。”

“你得到了你所要的东西，”她说，“现在你可以走了。”

他谢过老奶奶，离开了地狱。事情进行得如此顺利，他心里很高兴。

他来到渡口，摆渡人问他答案。“先把我渡过去，”少年说，“我再告诉你怎样才能脱身。”渡过河后，他把魔鬼的话告诉了他：“下次有人来渡河，把桨交给他就行了。”

他继续往前走，来到树不结果的那个城市。守门人过来问他，他就把魔鬼的话告诉了他：“有一只老鼠在咬树根，把老鼠杀了，树又会结金苹果。”于是，守门人谢过了他，送了他两头驮满金子的驴子。

他牵着驴子，来到泉水干涸了的那个城市。他把魔鬼的话告诉了守门人：“井里有块石头，石头下有只癞蛤蟆，你必须找到这只癞蛤蟆，把它杀死，井里就又会流出酒来。”守门人谢过了他，也送了他两头驮满金子的驴子。

最后，少年回到家里，见到妻子。看到他平安无事，一切顺利，妻子很是高兴。他见了国王，把他所要的三根金发献了上去。国王看到四头驮满金子的毛驴，心里很高兴，于是对他说：“现在，一切条件都满足了，我女儿归你了。不过，请告诉我，我的孩子，这些金子是从哪里来的？这可是一大笔财宝啊！”

“我渡过一条河，”他答道，“在河对岸捡了这些金子。那河对岸没有沙子，全是金子。”

“我能得到吗？”国王急切地问。

“你要多少，就可以拿多少，”他回答说，“河上有个摆渡人，让他把你渡过河去，你就能把你的口袋全都装得满满的。”

贪心的国王立刻出发了。他到了河边，招了招手，要摆渡人把他渡过河去。摆渡人把船摇过来，让他上了船。船一到对岸，他就把桨塞到国王手里，自己跳下船去。从此以后，国王就摆起渡来。这是他作恶多端所得到的下场。说不定他现在还在摆渡呢。如果真是这样，那是因为还没有人从他手里把桨接过去。