“飞箭种桃”石曼卿

“飞箭种桃”石曼卿

石曼卿（994－1041），安徽阜阳人。北宋时期著名文学家、诗人、书法家，著有《石曼卿诗集》。

石曼卿画像

石曼卿有个好友叫范讽，曾任官职，但被人诬告，石曼卿为好友范讽说了几句公道话，也受到牵连，由京城被贬到海州做通判时，受好友欧阳修的嘱托，整顿吏治，赈济灾民，兴修道路，绿化荒山。石曼卿在任期间，在处理官务之余，经常抽空去城东南的石棚山。石棚山风景俏丽，又离州城较近，便成了他经常游乐的去处。

据说，他刚到海州时，石棚山上还一片荒芜，连割草人走的小路都没有。山石突兀，攀缘困难。石曼卿叫人用黄泥裹着桃核，向崖上人迹难到之处抛掷。桃核以黄泥为依托，生出幼芽，将纤细的嫩根扎入石缝。两三年后，待到春暖花开之日，崖上崖下，到处嫣红翠绿，映天照海，灿若云霞，景象相当壮观。今天海州还有一处景点叫桃花涧，据说就是由此事而得名的。

石曼卿最值得后人景仰的还是他那铮铮铁骨和拳拳报国之心。石曼卿根据当时国防现状，敏锐地觉察到，不仅辽国实力大增，西方的西夏王朝对中原也虎视眈眈，随时都有爆发战争的可能。因此，石曼卿上书皇帝，谈了他十条加强防备的建议，可惜未被采纳。不久，西夏王称帝，国号大夏，每年对北宋都要发动一两次大规模的军事侵犯，常常把宋军打得大败。这时皇帝才想起石曼卿的话，召见了他。石曼卿受命于危难之际，在很短时间内，便在河北、河东、陕西等地组织起几十万大军，开往前线抵御西夏。皇帝因此赏赐他非常贵重的物品，并准备对他重用，可由于年老加上多病，石曼卿后来一病不起。正是壮志未酬身先死，常使英雄泪沾襟！

石棚山上的“石曼卿读书处”

在石棚西南不远处，耸立着一块大招头崖，向阳背风，前临一片较为平坦的芳草地。游人休憩此处，面对遮满视线翠屏般的南山，便会产生融入青绿色彩之间的超凡感觉。传说当年石曼卿常在这里读书弹琴，饮酒宴乐，故明代人于古石壁间刻了六个大字“石曼卿读书处”，深入石骨，古朴可爱。石棚上还镌有明代海州刺史王同所书“高行清风”四个大字，也是颂扬盛名与此山同存的石曼卿的。

今天海州人民到石棚山游玩时都会留意到这些石刻。从这些摩崖石刻可以看出，古海州人民对石曼卿是十分景仰的，都把他在海州为官数年，视为地方上的荣耀和百姓的幸运。