读书改变气质

读书改变气质

唯读书则可变化气质。

这是曾国藩写的家训。曾国藩1811年出生于湖南省双峰县井字镇荷叶塘的一个地主家庭，祖辈务农。他作为家里的长子，自幼好学，二十八岁考中进士，因为成绩优异而得以留在京城，历任翰林院庶吉士，侍讲学士，文渊阁直阁事，内阁学士，礼部侍郎及署兵部、工部、刑部、吏部侍郎等职，官至二品。在京城，他“日以读书为业”，推崇程朱理学，立志澄清天下。1852年，他因为母亲去世而回乡，正好遇上太平天国的大规模反清运动，他在家乡组织地方团练，开始了长达十年的镇压太平天国的军事生涯，挽救了摇摇欲坠的清王朝。曾国藩的功过是非，这里不去讨论。他组织的湘军，带出了一大批近代军事人才。在使用洋枪洋炮作战的过程中，他亲身体会到西方工业技术的先进，主张积极向西方学习技术。曾国藩是对中国近代转型有着深远影响的人物。

曾国藩最重大的政治成就，是镇压太平天国的军功。然而，他的理想却是用儒家思想治理国家。所以，他非常强调读书，对于追随他的将领幕僚，他都积极鼓励他们读书，通过读书改变心性，陶冶情操，获得知识，吸取历史经验，学以致用，成为治理国家的栋梁。显然，他把读书作为改造自我、进而改造国家的重要途径。

读书让人获得知识，十分重要。但是，如果仅限于此，可以说并没有学会读书。读书一定要身体力行，孔子在《论语》开篇就说道:“学而时习之，不亦说(悦)乎?”现在许多人望文生义，解释为学习要经常复习，实在是差得太远了。“习”是现在的简体字，本字应为“習”，上半部的“羽”字，表明其本意源于小鸟学飞，引申为实践。所以，孔子说的“学而时习之”，是讲学习要经常付诸实践。

学习要实践，首先就要把书中关于做人的道理用在自己身上加以实践，而不是用来教训别人。只有自己身体力行，才能读懂书中精义，才能体会到读书的乐趣。随着读书日多、知识增加了，人的心智开启了，品格提升了，渐渐脱离低俗，成为一个睿智儒雅的高尚之人，何其快乐。

对于在社会上承担各种重要职务的人来说，读书就更加重要了。懂得古往今来成败兴衰的历史经验，就能够把握住今后发展的方向。所以，稍有学识的人都努力从历史中汲取智慧和经验，把历史视为人类智慧的宝库，把历史学视为未来学。

三国时代，孙吴有一员猛将叫做吕蒙，十五岁从军，作战十分勇猛，冲锋陷阵，身先士卒，威名赫赫。有一天，孙权对他说道:“你现在已经担当重任了，应该读书，长点见识。”吕蒙推辞道:“军中事务繁忙，没有时间读书。”孙权劝道:“你再忙也忙不过我呀。”吕蒙再不言语。回去后，他抓紧时间，发奋读书。从尚武轻文到慢慢读出个中滋味，焚膏继晷，博览强识，竟然胜过许多儒生。孙吴名将周瑜去世后，鲁肃继任，前来拜访吕蒙。吕蒙问鲁肃道:“将军面对的关羽，文韬武略非同一般，将军有什么准备吗?”鲁肃没有应对之策。于是，吕蒙为他筹划五道计策，结果让鲁肃心服口服，刮目相看，连声称赞:“学识英博，不再是昔日的吴下阿蒙了。”“士别三日，当刮目相看”的典故，说的就是这个故事。

鲁肃死后，吕蒙担当起守卫长江中游的重任，他对关羽示弱，造成关羽麻痹大意，集中主力大破曹军，生擒曹将于禁，威震中原。吕蒙则趁关羽兵胜意骄之机，奇袭荆州，设伏活捉了关羽，为孙吴夺得荆州，堵住了刘备自长江而下的出口，奠定了三国鼎立之势。吕蒙自然成为一代名将。

原文

人之气质，由于天生，本难改变，唯读书则可变化气质。古之精相法者并言读书可以变换骨相，欲求变之之法，总须先立坚卓之志。(〔清〕曾国藩《曾文正公家训》)

今译

人的气质是天生的，本来难以改变，只有读书才能让它发生变化。古代擅长看相的人说，读书可以变换骨相，希望获得变换的方法，无不是先立下坚定的志向。