恩格尔系数与中产阶级

最近的十年里，我们的收入水平不断上涨，生活水平得到了大幅提高。不过，与工资一同水涨船高的还有物价水平。十年前的一碗牛肉面可能只要3元钱，如今最低也要6元一碗了；十年前，拿着1000元生活费，不仅够全家吃饱穿暖，还有剩余；如今的1000元只能养活一个人，还花不到月底。

看看文章的题目，现在我们要探讨的是恩格尔系数和中产阶级的关系。想要搞清楚两者的关系，就要清楚什么是恩格尔系数，它在经济领域能起到什么作用。

恩格尔系数指的是食品支出总额占个人消费支出总额的比重，用来衡量一个国家的富裕程度。说得再直白点，食品支出在消费支出总额中的比重越高，就说明这个国家越贫穷；反之就代表越富裕。大家可以设想一下，如果一个家庭所有的收入都拿来购买维持生活所需的食物了，那么，这个家庭也就谈不上什么诗和远方了。富裕的家庭应该是物质和精神同步的，他们往往更注重精神上的投资，如看话剧，去旅行，接受各种精英教育等，而不是仅仅满足于一日三餐，维持温饱。

反之，一个收入较低的家庭，温保尚不能维系，其他方面的开支也就能省则省了。如果将范围扩大到一个国家，这个国家中的居民都有各自的家庭，恩格尔系数越高，就说明该国人民都去买牛奶和面包了，第三产业的发展也就相对滞后。

清华大学金融系副教授何平认为，汽车、家电等工业品的价格虽然一直在下调，但食品的价格却在不断攀升，这也在一定程度上导致了恩格尔系数的上升。保持这种消费结构不变的话，食品价格的上涨也会导致社会物价的全面上涨。

这个观点我们不难理解，经济链条是环环相扣的，一个环节出现问题，其他环节的问题也会随之而来。如果链条的中间环节是食物，百姓的生活也就更加艰难了。

德国统计学家恩格尔认为：一个家庭收入越少，家庭收入中或者家庭总支出中用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，用来购买食物的支出将会下降。

这里，有个衡量家庭富足程度的两个计算公式：食物支出对总支出的比率（R1）=食物支出变动百分比/总支出变动百分比。或，食物支出对收入的比率（R2）=食物支出变动百分比/收入变动百分比。

22国恩格尔系数统计图

一般情况下，一个国家的恩格尔系数如果大于60%，则为贫穷；处于50%～60%，则属于温饱水平；如果为40%～50%，为小康；30%～40%属于相对富裕；20%～30%为富足；20%以下为极其富裕。

著名经济学杂志《经济学人》在2013年曾公布了一份全球范围内的22个国家关于恩格尔系数的报告。其中恩格尔系数最低的是美国。美国每周人均在食品饮料上面的消费大概是43美元，占收入的7%；英国其次，每周人均在食品饮料上面的消费大概也是43美元，却占收入的9%；中国人均每周食品饮料消费仅为9美元，却占人均收入的21%。

如果参照恩格尔系数进行分析，显而易见，我们只需要稍做努力，很快就要步入富裕阶段了。但是事实真的如此吗？答案不言而喻，不是。按照《经济学人》杂志给出的数据，中国人均每周食品饮料消费9美元，折合约55元人民币。一周七天，每天三顿饭算下来，55元，就相当于每餐只能吃不超过2.6元人民币的食物。大家觉得现实吗？

2.6元能吃什么呢？估计只能吃馒头或者包子吧，而且要连着吃一周。即便是在三、四线城市，2.6元也是无法吃饱的。

可是《经济学人》的数据错在哪儿呢？最微妙的不过是平均二字。众所周知，中国的人口基数大，两极分化严重，食物总支出除以庞大的人口数量，得出的这个数字也就不足为奇了。不过，从这个数字中我们也能看到一个事实：每周食物总支出低于9美元的人群数量还是非常庞大的。

经济学领域对中产阶级有着严格的界定：中产阶级指的是低层次的“生理需求，安全需求”得到满足，且中等层次的“感情需求和尊重需求”也得到了较好满足，但不到追求高层次的“自我实现需求”的阶级。正是他们，占据了社会中的大多数。

虽然随着社会的发展，人民的生活水平得到了很大程度的提高和改善。但对于中国人来说，温饱问题虽然得到了解决，但却占据了我们总收入的很大一部分。除了吃喝外，住的问题也是必须要解决的。房屋贷款或租金，对于很多人来说，甚至有时要占自己收入的一半以上。

虽然种种数据表明我国已步入了小康社会，只有正在经历这一切的人才知道，我们距离真正的小康依然还有一段很漫长的路要走。