鸟笼效应是一个很有意思的现象：一个人在集市上买了一个空鸟笼回来，那么在一段时间之后，他很有可能会买一只鸟来与这个鸟笼相匹配。这个人可能会觉得在家里挂个空鸟笼并不是一件很奇怪的事情，但是如果朋友来家里做客，看到一个空鸟笼，就会问为什么要在家里放一个空鸟笼，然后这个人就会去解释半天，即使朋友不问，也会表现出一定的疑惑。久而久之，这个人就受不了这样一而再、再而三的询问，也受不了朋友脸上表现出的疑惑，于是就买来一只鸟放在鸟笼中。其实，我们想想，扔掉鸟笼比买只鸟回来要容易得多，但是这个人成了鸟笼的俘虏，他只想到买只鸟回来。
鸟笼效应其实就是在说，我们一旦偶然拥有一件根本不需要的物品之后，就会产生更多的心理需求，促使我们买更多的东西去与新物品匹配，已达到一种物品之间的平衡与完美，也就是说得到一件不需要物品就会不自觉地继续添加更多自己不需要的东西。鸟笼效应体现在人身上，就演变成惯性思维。
小张和小青是邻居，小张由于家庭原因要迁居，家里的东西大部分都要卖出去，在清理完家具后，只剩下了一个雅致的书桌了，这书桌价格昂贵，如果作为次品卖出也收回不了多少钱，于是，小张决定把它送给邻居小青作为纪念礼物，小青也愉快地接受了小张的馈赠，并对他表示了自己的感激之情。
书桌搬回自家书屋后，小青发现自家的破旧藤椅与这个书桌比起来真是太煞风景了，决定买一个皮质转椅来搭配这张书桌，于是就花了500块买了一个合适的转椅，转椅买回来之后，觉得自己心里舒服多了……
一天，有一个朋友来小青家做客，小青为了展示自家的新书房，请朋友进来看看，这位朋友一进书房就对书桌和转椅赞不绝口：“很不错，但是如果能将书橱换一下就更好了。”小青看了看书橱，的确觉得它有些破旧了，也应该淘汰了，于是就又花钱换了书橱……
这天，又有一些朋友光顾了小青家，他们同样参观了小青的书房，都对书房表示了赞赏，但还是有人提出了异议，说道：“你的书房什么都好，就是光线暗了些，要是能把墙打开，建一个落地窗就更加明亮了。”听到这话，小青觉得他说的是实话，于是乎……就这样，为了一个书房，小青前前后后忙个不停，这一切只是由于那张邻居送的书桌。
上面的故事中，小青的做法就完全应证了鸟笼效应。在得到一张并不需要的雅致的书桌之后，为了匹配雅致的书桌又购入很多其他的物品，整日奔波劳累。
鸟笼效应并不是一无是处，任何事情都要一分为二地看待。鸟笼效应的作用也有它积极的一面。例如，在城市建设发展中，一旦有重大活动的举行，那么城市的自然环境、景观建设，甚至人文风貌都会得到一定的提升与改善以匹配活动的举行，这就是鸟笼效应积极作用的一面。
但是于我们个人而言，鸟笼效应下的惯性思维带来更多的是消极作用。我们买了一件昂贵的连衣裙，就会买一双好看的鞋，因为只有好看的鞋才能与昂贵的连衣裙相匹配，继而我们会再买一个配得上裙子和鞋子的包包，一顶与之搭配的遮阳帽.....这样的惯性思维会让我们陷入一种一味追求“完美”带来的奔波之苦当中，这是百害而无一利的。
商朝时期，商纣王命令工匠做了一双精美的象牙筷子。这双精美的象牙筷子被他的叔父萁子看到了，萁子非常担心。他想到纣王使用这样的筷子就肯定不会用土制的器皿了，他肯定会用犀牛角和玉做成的杯子；纣王用象牙筷子和玉杯也不会盛放普通食物，肯定会用来盛放山珍海味；吃着山珍海味，那么他们就不习惯穿粗制滥造的平常衣服去享用美食，他肯定会穿华丽的衣服，在华丽的地方居住。想来想去，萁子觉得这样下去肯定会落得不好的下场。果然不出他所料，五年后，纣果然像他预见的那样亡国了。
思维惯性会让我们变成物质的奴役者，致使我们陷入一种死循环，一旦拥有一个物品，如果不买其他相关产品就会产生一种过意不去的心理，当受到外界压力，这种心理也会一触即发。那么怎样才能消除鸟笼效应的消极作用呢？这里有一个关于苏格拉底的小故事。
苏格拉底不喜欢逛街，他的几个学生希望苏格拉底去附近的集市去逛一逛，于是他们一个个地都在鼓动苏格拉底，对他说道：“集市上的好东西可多了。好玩的、好吃的、好看的都特别多，老师一定会有自己喜欢的！”受不了学生的怂恿，苏格拉底决定去看一看。
在第二天的课堂上，学生们都围住苏格拉底让他讲一讲昨天在集市上有什么收获。苏格拉底看着大家，一脸严肃地说道：“昨天去集市，我确实有一个很大的收获，就是发现这个世界上原来有那么多我不需要的东西。”
苏格拉底这样总结道：“人们如果为了奢侈的生活而奔波劳累，那么幸福的生活将会离我们越来越远。幸福的生活其实很简单：需要的东西一个不少，不需要的东西一个没有。做人知足，做事知不足，做学问不知足就够了！”
所以，在日常生活中，我们要谨防自己变成物质的奴隶，避免陷入鸟笼效应，别让惯性思维拖住我们的后腿。
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