六角形的螺母

螺母通常是六角形的，为什么不做成四角形、八角形的呢？

六角形的螺母，使用起来非常方便，而且还能最大限度地利用材料。机器上留给安装螺母的地方较小，扳手活动的地方也有限。六角形的螺母，一次只需扳动60°，就可以慢慢把螺母拧紧。

此外，螺母通常是用圆形的材料制造的，同样的材料，做六角螺母要比做四角螺母切掉的金属少，所以用相同的圆棒做出来的六角螺母，要比四角螺母大。从强度上来看，大螺母要比小的坚固得多，这样就最大限度地利用了材料。

大自然中，六角形的物体很多，如雪花都是六角形的，这是为什么呢？

大气中的水分子在冷却到冰点以下时，就开始凝华，而形成水的晶体（即冰晶）。冰晶属六方晶系，六方晶系具有四个结晶轴，其中三个辅轴在一个基面上，互相以60°的角度相交，第四轴（主晶轴）与三个辅轴所形成的基面垂直。

大气中的水汽在结晶过程中，往往是晶体在主晶轴方向生长速度慢，而三个辅轴方向则快得多。当大气中的水汽十分丰富的时候，周围的水分子不断地向最初形成的晶片上结合，其中，雪片的六个顶角首当其冲，这样，顶角上会出现一些突出物和枝杈。这些枝杈增长到一定程度，又会分叉。次级分叉与母枝均保持60°的角度，这样，就形成了一朵六角星形的雪花。

如果仔细观察过蜂房，你一定会发现：蜂房由许许多多大小相同的窝组成。从正面看，它们是排列得整整齐齐的六角形；从侧面看，它们是紧密地排列在一起的正六棱柱，而每个正六棱柱的底则是由三个完全相同的菱形组成的尖底。从力学角度看，六角形是最稳定的。并且多个正六边形紧密排列在一起，中间可以不留空隙。蜂窝的底是菱形组成的尖底，每个菱形的钝角都是109°28′，锐角都是70°32′，这一特定的菱形结构，最有效地利用了材料和空间。