【摘要】：沙船在唐代出现于江苏崇明，它在宋代称“防沙平底船”，在元代称“平底船”，到了明代则通称“沙船”。沙船活跃在沿江沿海以及远洋航线上，是中国古代非常重要的一种航海木帆船。而且，船宽初稳性大，又辅以各项保持稳性的设备，所以稳性最好。沙船虽然在唐代定型，但其前身可以追溯到春秋战国时期，因此，沙船的船型已有2000多年历史了。而西方，直到公元19世纪出现钢、铁船舶以后，才采用这一先进的船型设计。
中国沙船的船型设计，是世界上古代船舶中最先进的。
沙船在唐代出现于江苏崇明，它在宋代称“防沙平底船”，在元代称“平底船”，到了明代则通称“沙船”。它的载重量很大，一般为4000石到6000石（约合500吨到800吨）。沙船活跃在沿江沿海以及远洋航线上，是中国古代非常重要的一种航海木帆船。
沙船图
沙船的船型特点主要是：平底、多桅、方头、方艄，这种船型在性能上的优点是：第一，沙船底平能坐滩，不怕搁浅，在风浪中也相当安全。尤其是风向潮向不同时，船因底平吃水浅，受潮水影响较小，比较安全。第二，多桅多帆，桅长帆高，便于使风，加之吃水浅，阻力小，轻便敏捷，快航性好。第三，方头方艄，甲板面宽敞，型深小，干舷低，采用大梁拱，使甲板能迅速排浪。而且，船宽初稳性大，又辅以各项保持稳性的设备，所以稳性最好。此外，沙船还有“出艄”，便于安装升降舵；有“虚艄”，便于操纵艄篷。
沙船上因有披水板（腰舵）、船尾舵和风帆的密切配合，顺风逆风均能行驶，适航性能好，在逆风顶水的情况下，能采取斜行的“之”形路线前进，这就是古籍中所说的“沙船能调戗（调戗，轮流换向）使斗风”。
沙船虽然在唐代定型，但其前身可以追溯到春秋战国时期，因此，沙船的船型已有2000多年历史了。而西方，直到公元19世纪出现钢、铁船舶以后，才采用这一先进的船型设计。
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