【摘要】：大部分氢云收缩形成恒星时，必然有少量的氢云遗留下来，它们因万有引力而聚集在一起，同时受到超新星爆发时抛射出来的重元素尘埃的污染。当这些被污染的氢云开始聚集成行星时，元素就会开始分离，重元素由于引力大，先聚集在中心，轻元素由于引力小，反而逃脱而四散，不会产生高温，因此原子就有机会形成分子，分子又聚集成固体和液体，表面则附有薄薄的一层气体。地球的产生正是出于以上这样的过程。
大约在46亿年前，在距银河系约300万光年的地方，有过一颗巨大的恒星，由于核燃烧耗尽，核心坍缩，形成了超新星的爆发，把最外面的壳层以巨大的速度抛向宇宙空间，在它附近的氢、氦气体云受到这一冲击也自行坍缩，收缩的结果致使其核心引发了核反应，这就造成了太阳系的诞生。
大部分氢云收缩形成恒星时，必然有少量的氢云遗留下来，它们因万有引力而聚集在一起，同时受到超新星爆发时抛射出来的重元素尘埃的污染。当这些被污染的氢云开始聚集成行星时，元素就会开始分离，重元素由于引力大，先聚集在中心，轻元素由于引力小，反而逃脱而四散，不会产生高温，因此原子就有机会形成分子，分子又聚集成固体和液体，表面则附有薄薄的一层气体。地球的产生正是出于以上这样的过程。
那么，地球的年龄究竟有多大呢？科学家又是如何来解决这个问题的？最初科学家想到的是计算海水中盐分积累的年代，后来又试图用沉积岩的生成年代来计算地球的年龄，但这些方法都不准确。
再后来，科学家又通过计算岩石的年龄来计算地球的年龄。只要计算出岩石中的铀和铅的质量就可以计算出岩石的年龄，这是因为相对原子质量为238的铀会衰变成铅和氦，每衰变掉一半的质量需时45亿年，有人据此进行测量后计算出地球岩石的年龄为三十几亿年。但地球的年龄并不完全等于岩石的年龄，地球的地壳在形成之前还有过一段熔融状态的时期，如再加上这段时期，科学家估计地球的年龄在45亿～46亿年，这就是现在公认的地球的估计年龄。
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