中微子的质量从何而来？按照粒子物理的标准模型，是由于希格斯粒子产生所谓对称性自发破缺，使得所有的基本粒子中的费米子（夸克、轻子）获得质量。我们当然不会忘记，中微子正是轻子中的成员。这样我们就将中微子与希格斯粒子拉上了关系。换言之，中微子的质量来自于希格斯粒子。何谓标准模型？
20世纪对于极微世界的探索硕果累累。我们在新世纪伊始回首前进的历程，感到无限幸福的是人类终于发现渗透于大自然中的节拍与韵律——各种对称性。正是在这些节拍与韵律中，我们的宇宙、宏观世界、微观世界各自展现其无限的风姿和魅力。尤其是，始于爱因斯坦对于局域变换对称的追求，继之于由杨振宁等高高举起火炬，逐渐发现和充实的杨米尔斯局域规范理论，终于成为理解和认识极微世界的标准理论。这是响彻极微世界的黄钟大吕般主旋律。20世纪粒子物理的研究精华都在所谓标准模型。
作为20世纪高能物理成就的顶峰与代表，所谓标准模型就是SUc（3）
SU（2）×UU（1）局域规范对称理论。其中SUc（3就是前面讲的精确对称的色SUc（3局域规范对称，这里3代表的是夸克的三原色，是对称性基本表示。它描述夸克之间的强相互作用，又称量子色动力学（QCD）。QCD中有8个有色（复色）胶子。
20世纪粒子物理的成就集中在所谓标准模型
SU（2）
U（1）则是味局域规范对称性，这里2代表弱同位旋二重是，夸克和轻子三代中的每一代都是弱旋二重态。味规范对称SU（2）
U（1）不是精确对称的，经过自发破缺以后，其规范粒子有W﹢、W﹣、Z0获得质量，而另一个光子依然保持无静止质量。味规范对称性SU（2）
U（1）又称味动力学，描述夸克与轻子的弱电相互作用，因此又称温伯格一萨拉姆弱电统一理论。
这里的群论符号，穷究其含义不是我们的任务。但也稍加说明，
表示两个对称性（群）直乘，在物理上意味着耦合。因此强规范对称性与弱规范对称性还有一定“混合”并非完全各自独立的，我们就不深谈了。总之我们记得，基本粒子的相互作用，是遵从一种特殊的（即SUc（3)
SU（2）×U（1））规范对称性。
这里出现了一个难题，按规范对称性的要求，所有粒子的静质量应该为0。那么我们周围的物质世界的质量是从何而来呢？就是自发破缺机制。这种机制既保持了规范对称性不变，用科学家的话来说，用一种隐藏的方法将对称性保持下来了，同时又在这种隐藏中使得夸克和轻子获得质量。科学家相信，自然界应该存在一种粒子叫希格斯粒子，自旋为零。所谓自发破缺就是希格斯粒子在起作用，因此自发破缺的方式又称希格斯机制。2012年科学家宣称：可以有很大的把握说，已经发现这种粒子了。用术语来说，就是99.9999%的可能性。之所以没有说正式发现，是由于科学家们的谨慎，认为还要积累数据才能正式宣布。我们后面还要比较详细地介绍什么叫对称性自发破缺和希格斯粒子。2013年3月欧洲核子中心的科学家正式宣布发现了希格斯粒子。
在标准模型中，共有12个杨——米尔斯规范玻色子：光子、W+W-、Z0与8个胶子。前4个玻色子与8个胶子各自属于小家族，但是又同属一个有血缘关系（“耦合”形成的）的大家庭。实际上它们构成除夸克和轻子之外的基本粒子的第三个大家族。除光子外，其他规范粒子都有相应的反粒子。规范粒子的任务就是传递实物粒子之间的相互作用。这也是一个相当古怪的大家族，有的静质量为零，有的则几乎为中子的100倍；有的极易观察，到处抛头露面（如光子），有的则永远深锁于强子之内（如胶子）不见天日。我们的世界真是丰富多彩，无奇不有啊！
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