石油、天然气，被人们称之为“工业的血液”，既是重要的能源，又是重要的战略物资。在工农业生产、国防军事及人们的日常生活中起着举足轻重的作用。
地球上到底储藏了多少石油与天然气呢？
不同的国家，不同的学者，不同的计算方法，预测的结果也相差甚大。法国的一个石油研究所估计，世界石油资源的最大储量为1万亿吨，而可开采石油储量为3000亿吨，其中海洋石油占45%。世界天然气的总储量在255万亿～280万亿立方米，海洋的天然气储量为140万亿立方米。
1995年，世界海洋石油探明储量为381.2亿吨，天然气探明储量为38.9万亿立方米。世界海洋石油产量达9.24亿吨，海洋天然气产量超过1万亿立方米。
一些石油地质学家认为，大陆架海底通常是厚度很大的中生代和第三纪与第三纪以后的海相沉积，这种地质构造是石油生成与储蓄的良好的场所。大陆架与近海紧相连，近海有着大量的藻类、鱼类以及其他浮游生物，这些都是形成石油的原料。当这些生物迅速被河流带来的沉积物掩埋后，这些被埋藏的生物遗体与空气隔绝，长期处在缺氧的环境里，再加上厚厚的岩石的压力、高温及细菌作用，便开始分解。再经过长期的地质时期，这些生物遗体逐渐变成了分散的石油。
由于海底石油的丰富蕴藏，大力开发海底石油的事业方兴未艾。但海上作业比陆地上要复杂得多，海上若发生事故处理起来也更困难。
2010年4月20日夜间，位于墨西哥湾的“深水地平线”钻井平台发生爆炸并引发大火，大约36小时后沉入墨西哥湾，11名工作人员死亡。据悉，这一平台属于瑞士越洋钻探公司，由英国石油公司租赁。钻井平台底部油井自2010年4月24日起漏油不止。沉没的钻井平台每天漏油达到5000桶，据2010年4月30日统计，浮油面积达9900平方千米，并进一步扩张。此次漏油事件造成了巨大的环境和经济损失，受漏油事件影响，美国路易斯安那州、亚拉巴马州、佛罗里达州的部分地区以及密西西比州先后宣布进入紧急状态。
墨西哥湾的漏油事故
从用自己的双手工作进化到用机器工作，是人类一个很大的进步，但也就引起了对能源的你争我夺。世界战争的导火索常常是起源于“能源争夺”，能源资源丰富的地区成为各方面角力的舞台。
例如：我国与日本的钓鱼岛纠纷。
钓鱼岛是钓鱼群岛中的一个。钓鱼群岛由钓鱼岛、黄尾屿等8个无人岛礁组成，分散于北纬25°40′～26°、东经123°～124°34′，总面积约6.344平方千米。虽然无人居住，但的的确确是我们中国的领土，有不少古代文献可以为证。
明朝永乐元年（1403年）的《顺风相送》，就有我国领土钓鱼岛的记载。《顺风相送》是明代的一部海道针经，所谓“针经”，意思是用罗盘针指引方位的意思。原本藏在英国牛津大学鲍德里氏图书馆。1935年北京图书馆研究员向达在该图书馆整理中文史籍，抄录了《顺风相送》等中国古籍。
明朝嘉靖十三年（1534年）第十一次册封使陈侃所著的《使琉球录》、嘉靖四十一年（1562年）浙江提督胡宗宪编纂的《筹海图编》、清乾隆三十二年（1767年）乾隆皇帝钦命绘制的《坤舆全图》等，也都有钓鱼岛的记载。光绪十九年（1893年）十月，即甲午战争前一年，慈禧太后还曾下诏将钓鱼台岛赏给邮传部尚书盛宣怀作采药用地。
我国的领土钓鱼岛
日本插手钓鱼岛是在1895年甲午战争期间，在《马关条约》签订前三个月窃取了这些岛屿，划归冲绳县管辖。第二次世界大战后，1943年12月，中、美、英发表的《开罗宣言》规定，日本应将所窃取于中国的东北、台湾、澎湖列岛等土地归还中国，当然也包括钓鱼岛。1945年的《波茨坦公告》规定：“开罗宣言之条件必将实施。”同年8月，日本接受《波茨坦公告》宣布无条件投降，这就意味着日本应该将台湾包括其附属的钓鱼岛等归还中国。但1951年9月8日，日本却同美国签订了片面的《旧金山和约》，将钓鱼诸岛连同日本冲绳交由美国托管。1971年6月17日，日美签订“归还冲绳协定”，这些岛屿也被划入“归还区域”，交给日本。对此，我国外交部于1971年12月30日发表声明，强烈谴责美日两国政府公然把我钓鱼诸岛划入“归还领域”，严正指出：“这是对中国领土主权明目张胆的侵犯。中国人民绝对不能容忍。”
为什么这七个狭小的、无人荒岛会引起日本的垂涎？原因在石油上。根据联合国亚洲和远东经济委员会的勘探结果，钓鱼岛附近广大大陆棚海域可能储有大量石油。日本急迫需要石油，但本土不产一滴石油，全部依靠从国外特别从中东进口，所以一听说靠近日本国土的钓鱼群岛一带有这么多的石油储藏，要全力霸占是必然的了。
你们都来抢我们的家园干什么
又如，对北极石油的争夺。
随着油井一个个枯竭，世界能源大国不约而同地盯上了地球上最后一个能源宝库，这就是北极。北极是指地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区。中间是一片浩瀚的冰封海洋，俗称北冰洋，周围是一些岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区。北极的冬天是漫长、寒冷而黑暗的，从每年的11月23日开始，有接近半年时间，是完全看不见太阳的日子，温度会降到零下50摄氏度。到了4月份，天气才慢慢暖和起来，冰雪逐渐消融，天空变得明亮起来，太阳普照大地。5～6月份，植物披上了生命的绿色，动物开始活跃，并忙着繁殖后代。在这个季节，动物们可获得充足的食物，积累足够的营养和脂肪，以度过漫长的冬季。北极地区是世界上人口最稀少的地区之一。千百年以来，只有因纽特人（旧称爱斯基摩人）在这里世代繁衍生息。
石油打破了北极的平静。据科学家勘测，北极地区的地下蕴藏着丰富的石油和天然气，海底深处蕴藏的石油资源估计有1000亿桶之多。北极周边国家都不断宣称对北极部分地区拥有主权，不惜一切代价要获取这块资源宝地。
一向以低调和“柔弱”姿态示人的加拿大，为了石油，也不断以行动捍卫其北极地区主权，其中最重要一步就是在北极使用的CANDISS。CANDISS全名加拿大北极昼夜成像监测系统，是该国最新研制的新一代高科技探测器。其主要功用是监控北冰洋北部水域动态，观察进入西北水道的船只动向。
俄罗斯、美国、丹麦、挪威都纷纷派出科考队，希望证明北冰洋的辽阔水域就是它们的经济专署区。
2007年8月俄罗斯率先在北冰洋‘插旗’宣布主权，2008年7月18日，俄罗斯总统梅德韦杰夫颁布了尽快开发北极的法令。法令授权俄联邦政府可以跳过竞拍程序，指定企业开采大陆架上的石油和天然气资源，俄罗斯天然气工业股份有限公司和俄罗斯石油公司将有可能垄断俄大陆架的石油开采。
俄罗斯对北极的行动，刺激了北极周边的国家，2008年7月17日，美国海岸警卫队司令、海军上将Thad Allen表示，美国政府应该拨款建造新的破冰船。他警告说：“由于美国在北极的战略利益正在扩大，在国内和国际范围内，我们所拥有的极地破冰船数量已经受到威胁。”美国对开采北极地区石油的想法可以追溯到1977年，当时美国国会向内政部咨询开采北极地区石油的可行性，但因环境保护问题最终此议案被搁置。在随后的30多年时间中，此议案仍在不断被提交讨论。
2007年8月12日，丹麦一支科考队动身前往北极地区，寻找丹麦拥有北冰洋海域经济开发权的证据。
作为世界上第三大石油输出国的挪威，制定了为期两年的北极钻井勘探计划，以确定挪威未来可能拥有的北极油气储量。2009年5月19日挪威首相斯托尔滕贝格在莫斯科和俄罗斯总统梅德韦杰夫、总理普京举行会谈，主要话题之一是对巴伦支海争议地段的分割问题，这一地区至少拥有100亿吨燃料当量的石油储备。
一场资源争夺战在世界上这一最寒冷的地区大有一触即发之势。有人形容这场资源争夺战将是有史以来“最冷的战争”。
又如，竞相争夺和控制中东地区的石油资源，已成为国际政治纠纷的标志之一。
在竞争中，竞争者用尽了一切“合法”与非法的手段，有的强施以政治与经济压力；有的通过商业贸易，借口进行科学研究乘机侵入；有的利用“亲善”方式力求获得油矿所有国的特权和委托代管，或达成所谓的合作；或在永久友好条约的幌子下共同瓜分富饶的中东。
埃及大学商学院的教授拉史德·艾勒·巴拉威说：“我们毫不讳言地指出，自从20世纪开始，我们亲身阅历了一场石油争夺战，而且确信，这个战争在今后年代里，必然会更加白热化，残酷、剧烈将是这个战争的特色。”
油源的逐渐枯竭，困惑着每个国家；油价的不断上涨，烦恼着每个有车族。
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